In een wereld geregeerd door een meedogenloze vampierenkoning, hebben mensen geen andere keuze dan zich te onderwerpen aan zijn heerschappij. Om de honderd jaar worden er tien offers naar het kasteel gebracht als onderdeel van een donker pact tussen de koning en de bevolking, waarbij de koning belooft bescherming te bieden in ruil voor deze offergaven. Maar onder de tien offers bevindt zich één persoon die anders is dan de rest. Een jonge vrouw, Lyra, wiens ontembare geest en moed haar onderscheiden van de anderen. De koning voelt een onverklaarbare aantrekkingskracht tot haar, een onweerstaanbare drang om haar te sparen, zelfs in het gezicht van zijn meedogenloze aard. Zal Lyra haar eigen lot kunnen overstijgen en de macht van de Zwarte Kroon uitdagen? Of zal hun verboden liefde hen beiden vernietigen in een wereld die gedrenkt is in duisternis en bloed?