HISTOIRE TERMINEE
Amelia a quitté précipitamment Whitehaven Mansions après s'être faite éconduite par Poirot... Quelques semaines plus tard, le détective apprend le décès de Lord Raoding, son grand ami et oncle d'Amelia.
Poirot, accompagné de Hasti...
- Oh... j'ai cru entendre le nom de Lubin à l'instant... Mais peu importe... Je vous en prie, asseyez-vous. En quoi puis-je vous être utile ?
Hastings lança à Poirot un regard noir et inquisiteur.
- Ah... Vous voyez comme c'est désagréable ! répondit Poirot d'un petit sourire narquois.
***
- En effet, il y a bien un avenant au testament des Perrier. Une lettre qui doit être remise à mademoiselle Amelia Perrier à ses vingt-six ans soit le... 24 juin prochain... précisa-t-il en consultant son dossier.
- ...La jeune femme est actuellement dans une position... compliquée. poursuivit-il.
- Que contient cette lettre ? demanda Poirot qui n'avait aucunement envie de converser sur les soupçons qui pourraient peser sur la jeune héritière.
- Je n'en ai pas la moindre idée. L'enveloppe est cachetée et le testament ne faisait aucune référence sur son objet. soupira Darlington.
- Vraiment ? s'étonna le détective qui se souvenait parfaitement des propos de Beitling lors de sa visite-surprise à Whitehaven Mansions.
- Je ne pourrais vous en dire plus, hélas.
- Mademoiselle Amelia doit être présente le 24 juin en cette étude pour récupérer cette enveloppe, c'est cela ? insista Hastings.
- À partir du 24 juin 1924. Il n'y a pas de date butoir. Mais en effet, cette lettre doit lui être remise en main propre.
- Et si elle ne la récupérait jamais...
Hastings sentit le regard outré de son associé se poser sur lui.
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- Et bien, elle resterait à jamais cachetée. Et nul ne saurait jamais ce qu'elle contenait.
- Amelia a-t-elle connaissance de cette enveloppe ? demanda Poirot qui tentait de se reconcentrer.
- La clause était mentionnée au testament. précisa le notaire.
- Et Lord Raoding le savait lui aussi. conclut Poirot.
***
- Et que faisons-nous maintenant ? demanda Hastings à Poirot alors qu'ils remontaient la rue principale de Helmsley.
- Nous devons trouver un lien entre Edward Pritchard et Joey Walsh. répondit le détective avec un détachement évident.
- Un riche londonien et un pauvre fermier du West Riding... Eh bien... Cela me paraît compliqué...
- Et pourtant il y en a un.
- Pritchard est ami avec Beitling... D'ailleurs où est-il ?
- Qui donc ?
- Eh bien, ce Beitling... Il n'est pas censé être très... ami avec Amelia ? Et il est aux abonnés absents.
- Je ne suis pas pressé d'être en sa présence... lança froidement Poirot.
