NO TIME TO DIE - Katelynn Mergel

Making people disappear

Ik open de eerste deur met een simpele alohomora, en voorzichtig sluipen we de lange, donkere gang met cellen in. Er klinkt geschuifel en zo nu en dan het geluid van ademhaling. 

'Loena?' zeg ik zachtjes in de leegte. 'Loena?' 

In een van de cellen achterin klinkt er meer geluid en in het weinige licht dat de open deur met zich mee brengt, zie ik een silhouet direct bij de tralies. 

'Ja?'

Op hoog tempo lopen Theo en ik naar de cel toe en inderdaad, Loena staat voor onze neus. Ze laat haar ogen door de gang glijden, maar rust haar blik uiteindelijk recht op ons. 

Dat zou logisch zijn als we niet onzichtbaar waren geweest. 

Even niet denkend aan hoe ze ons precies wist te herkennen, maak ik ons zichtbaar. De Ravenklauw laat geen teken van verbazing zien als we ineens voor haar neus verschijnen. 

'Stap achteruit Loena,' beveel ik en ik richt mijn toverstok op haar cel. Deze hebben meer spreuken nodig dan alleen een simpele alohomora, dus ik besluit de deur maar gewoon op te blazen. De klap wordt gedempt door de muziek in de balzaal. 

'Kom,' zegt Theo en hij grijpt Loena's hand. 'We moeten hier weg.' 

'Neem ons ook mee!' roept ineens een stem vanuit een van de andere cellen. De gevangenen die er de kracht nog voor hebben, beginnen steeds meer te roepen, wat een golf van geluid creërt. 

Ik kreun even en laat de radertjes in mijn hoofd werken. 

'Je kunt niet iedereen redden, Katelynn,' zegt Theo scherp. 'We moeten hier weg, nu!'

'Waar zijn jullie van plan heen te gaan?' klinkt ineens een stem vanuit de deuropening. 

Geschrokken kijken we om. Cuperus stapt de hoek om met uitgestoken toverstok, op de voet gevolgd door Finselaar en Gorter. Geïrriteerd kijk ik het trio aan. Van alle mensen moeten zij het precies zijn. 

'Dat is voor jou een vraag en voor mij een weet, Cuperus,' snauw ik terug. 'Ren maar snel naar pappie en mammie en vertel ze dat er een gevangene is ontsnapt.' 

Cuperus grijnst. 'Oh, maar dat gaan we zeker doen. Ik was ook van plan Thedeus Noot even in te lichten dat zijn zoon tegenwoordig een bloedverrader is. Hij zal niet blij zijn dat te horen.'

Theo grinnikt even, ook al ziet hij bleek. 'Oh, dat is geen nieuws meer voor mijn vader. Dat heb ik vanavond al te horen gekregen. Het spijt me Cuperus, maar je plannetjes gaan niet door.' 

'Dan hopelijk niet tot ziens,' zeg ik met een kille lach. 

'Dag jongens.' Loena zwaait even naar ze. 

Ik zie Cuperus een vloek roepen, maar voordat die ons kan bereiken heb ik ons al weer weg verschijnseld. 

Met een klap landen we in de woonkamer van Villa Mergel. Tot zover mijn goede voornemen om niet meer door de beschermspreuken heen te verschijnselen. 

We worden ontvangen door een grijnzende Noah en mijn vader. 

'Jullie hebben haar!' roept Noah opgewekt, als ze ziet dat Loena ook met ons mee is gekomen. 'Ik ga de Wemels waarschuwen!' 

Zonder op antwoord te wachten stormt ze naar het Haardvuur, op weg naar het Nest. Lachend laat ik me op de bank vallen en wordt snel vergezeld door Theo en Loena. 

'Hoe is het gegaan?' vraagt mijn vader nieuwsgierig. 'Hebben mensen je gezien?' 

'De zonen van Cuperus, Gorter en Finselaar hebben ons gezien,' zeg ik geërgerd. 'Maar uiteindelijk weet toch iedereen dat wij het zullen zijn. Het enige is dat Theo nu niet meer gezien kan worden.' 

Mijn vader staart even bedenkelijk naar het Haardvuur. 'Dan zorgen we ervoor dat we hem ongezien naar Zweinstein krijgen. Daar zal hij in jullie hoofdkwartier kunnen blijven.'

'En ik zal niet de enige zijn. Benno heeft ook aangegeven dat hij wil onderduiken,' zegt Theo. Het zal fijn zijn voor de jongen om met een vriend daar te zitten. 

'En Loena ook,' voeg ik toe. Loena glimlacht even naar Theo.

'Benno als in Benno Zabini? Wat voor gevaar loopt hij?' Mijn vader kijkt even verbaasd. 

'Vrouwe Zabini heeft te veel banden met de dooddoeners,' legt Theo uit. 'Het is een kwestie van tijd voordat ze hem dwingen zich aan te sluiten.'

'En dan zijn we nog niet klaar,' zeg ik en mijn vader rolt met een glimlach zijn ogen even. Hierin zie je de vergelijkenis tussen hem en Sirius. 

'Ik heb gesproken met Christiaan Rosier, zoon van David Rosier. Hij en zijn vriend Terence Higgs willen beide onderduiken omdat ook zij onder druk staan om het teken te nemen. Ik haal ze over vier dagen op en zal ze eerst hierheen brengen. Daarna besluiten we verder.'

'Ik zal doorgeven aan de Orde dat ze twee slaapplaatsen in een safehouse moeten vrijmaken,' zegt Olivier Zwarts. 

'En Narcissa en Draco Malfidus moeten binnen nu en drie weken verdwijnen,' zeg ik met een scherpe blik op mijn vader. Dit was de deal die we maanden geleden hebben gesloten met Narcissa. Zij spioneert voor ons en in ruil bieden wij ze een schuilplek. 

'Wat?' vraagt Theo verbaasd. 'Wanneer heeft ze dat tegen je gezegd?'

'Toen ik met haar over bloemen stond te praten,' zeg ik grijnzend. 'Dat was codetaal.' 

'Dat was slim van je,' zeg Loena bewonderend.

Terwijl Theo's lippen zich tot een 'oh' vormen, staat mijn vader weer op van de bank.

'Het is jammer dat we een spion zullen verliezen. Narcissa heeft voor veel belangrijke informatie gezorgd,' zegt hij peinsend. 'Maar een deal is een deal. Zodra Narcissa het idee heeft dat het nodig is kunnen zij en Draco hierheen komen via het Haardvuur. Daarna wordt de toegang die ze gebruikt afgesloten. Ik stel voor dat Draco zich daarna bij Theo en de jongeheer Zabini voegt op Zweinstein. Narcissa kan helpen binnen de Orde.'

'Duidelijk.' Ik kijk mijn vader dankbaar aan. Het was nooit de bedoeling om ons huis als schuilplaats open te stellen, maar het is gewoon de beste plek ervoor op dit moment. 

Op dat moment komt Noah weer de kamer in stormen. 'De Wemels gaan doorgeven aan Xenofilius dat Loena veilig en wel is! We hebben wel aangegeven dat we haar locatie geheim zullen houden in verband met veiligheid.'

'Dankjewel,' zegt Loena vriendelijk. 'Ik neem aan dat jij Katelynn's tweelingzus bent?' 

Dan bedenk ik me dat Loena en mijn zus elkaar nog nooit gezien hadden. Mijn vader barst even in lachen uit en mijn zus steekt grijnzend haar hand naar Loena uit. 

'Ja, sorry. Ik was me helemaal vergeten voor te stellen! Ik ben Noah Mergel. Aangenaam!'

'Leuk je te ontmoeten, Noah,' zegt Loena glimlachend. 'Waar gaan we morgen eigenlijk kerst vieren? Ik neem aan dat ik niet terug naar huis kan.' 

Ik wissel een blik uit met mijn vader en Noah. Na een gesprek in stilte van enkele seconden en een tweede scherpe blik van mij naar mijn vader, zucht hij en loopt richting het haardvuur.

'Ik zal vragen of de Wemels nog wat extra gasten kunnen gebruiken morgen.' 

Ik grijns breed. Ik weet namelijk heel goed dat mijn vader niet alleen gaat vragen of Loena naar het Nest mag. Aangezien Theo toch niet meer gezien kan worden, loopt hij ook geen gevaar als het gaat om informatie. 

'Dit wordt een drukke kerstvakantie,' mompelt Theo naast me. 

En hij heeft zeker gelijk.

................................................

Ik had beloofd dat Kate Loena ergens zou redden. Hadden jullie het zien aankomen? ;)