La casa misteriosa sulle rive del loch è di nuovo abitata.
Dorothea L. Williams, con la sua spiccata fantasia
e una speciale sensibilità magica,
porta meraviglia e scompiglio nelle vite di Roy e Rhodina.
Ma il fascino per la nuova amica si estende...
Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image.
Per le strade del paese si affrettava la gente fortunata, le vetrine sfolgoranti di luci che si riflettevano sui volti trasformandoli in maschere multicolori. Se si tenevano gli occhi bassi per resistere al vento, s'incontrava il Natale anche nelle pozzanghere, che riverberavano di rosso e di oro, di blu e d'argento.
Nelle orecchie risuonava costante il vociare di compagnie trafelate, il tintinnare di campanelli, il rombare del traffico, i cori di voci bianche sparati a più non posso dagli altoparlanti. Bisognava stare attentз a tenere i gomiti chiusi per non urtare buste e scatole che venivano incontro dalla direzione opposta, fare slalom fra bambinз folgoratз dai finti Babbo Natale ed evitare di sbattere contro i piccoli abeti spuntati come funghi fuori dai negozi.
Roy era finito per inciampare su una renna per stare al passo di Rhodina, che correva in avanti nella speranza di trovare ancora il cappellino di lana coi pompon, uno dei regali che avevano scelto per Dorothea.
L'usuale viavai frenetico delle auto si accompagnava al lento incedere di chi passeggiava fra le bancarelle del mercatino, sfiatando vapore e guardandosi intorno con espressione vacua. Di là dal porto, dove il nero profondo del mare incontrava le silhouette delle isole all'orizzonte, le lunghe ombre dell'inverno si allungavano; affacciandosi ai parapetti e scrutando in quella direzione si scorgevano, nella foschia, le macchioline intermittenti di case solitarie addobbate a festa.
Con l'arrivo delle vacanze, Roy e Rhodina - che avevano sperato di passare quanto più tempo possibile insieme a Dorothea - erano statз trascinatз dai preparativi e dagli obblighi di famiglia, oltre che dalla ricerca dei doni perfetti.
«Mi piace questo. E questo. Oh, ma questo è bellissimo!»
Rhodina indicava tutto quello che poteva, lasciava impronte sulle vetrine e afferrava ogni articolo che le capitava sotto mano, osservando poi la reazione di Roy. Lui considerava in silenzio ogni libro, zainetto, paio di guanti che le piaceva, prendendo nota mentalmente e dando un'occhiata ansiosa ai cartellini dei prezzi non appena lei si allontanava.
Oops! This image does not follow our content guidelines. To continue publishing, please remove it or upload a different image.
La vigilia di Natale arrivò, l'aria gelida e il cielo completamente bianco. Roy passò la mattinata in paese ad aiutare la madre in negozio, allontanandosi per qualche minuto per comprare al volo lo sketchbook che aveva scelto per Dorothea e l'album fotografico che piaceva a Rhodina, rientrando per miracolo nel suo budget ristretto.
