Corps étrangers [TERMINÉ]

Chapitre 42 - Comme au cinéma

Jofen est chargé de nous chaperonner, les filles et moi, jusqu'au centre commercial. Mei tente de lui apprendre quelques expressions, mais il semble bien moins réceptif que son frère. La tornade brune lâche l'affaire dès que nous passons les vitres brisées du premier magasin. Sam reste en arrière, méfiante. Je discute un peu avec elle pendant que Mei et Jofen entament une nouvelle dispute à propos de la mode terrienne. Ce dernier estime qu'un habit doit avant tout se montrer confortable et fonctionnel tandis que Mei tente de lui expliquer que les vêtements reflètent la personnalité de leur porteur. Nous les laissons donc à leur débat pour faire nos emplettes. Sam n'ose toucher à rien de peur d'être contaminée. Sayan nous a pourtant affirmé que toute la zone était propre, et que par mesure de précaution, notre butin subirait un traitement supplémentaire. Malgré ses envies de paix, Sam hésite encore à faire confiance à nos compagnons d'infortune, ou plutôt à se fier à leurs technologies. J'essaye d'en savoir plus sur elle. Après une demi-heure de discussion, j'apprends que ma nouvelle amie n'a que dix-sept ans, bientôt dix-huit. Et qu'elle aime le fromage (je n'arrive même plus à me rappeler comment on en est venues à parler de produits laitiers). Voilà, voilà, Sam n'est pas du genre à s'épancher sur sa vie. Sa préoccupation principale est de trouver une issue à notre situation précaire, autre que la mort, de préférence. Pour elle, notre principal espoir réside en la personne du Maréchal Silva établi à Faraday-51, proche de Brasilia. Elle est persuadée que lorsqu'il saura que Lee a fait assassiner son beau-père et que Muzhi et les autres généraux des onze bases complotent dans le but de basculer dans une guerre nucléaire, il nous offrira l'asile. À tous les six. Si Mei ne tue pas Jofen avant, ou l'inverse. Je fais une halte au rayon sous-vêtements et jette mon dévolu sur un joli ensemble string - soutien-gorge en dentelle noire. Est-ce que, vêtue ainsi, je déclencherai chez Kalen les symptômes typiques de l'excitation ? Je ris en y pensant, et j'ai presque honte de me poser ce genre de questions alors que Sam continue à me vanter les qualités humaines du maréchal. Un bruit sec me fait sursauter. C'est le frère de Kalen qui part en claquant la porte. Mei lui crie quelques noms d'oiseaux en mandarin. Sam se tait quelques secondes avant de reprendre son argumentation sur la nécessité d'établir un contact avec Brasilia. Je ne peux contenir un long soupir en attrapant le string.

Je ne reviendrai pas sur le moment où il a fallu déposer nos emplettes dans la machine de Ragnar Sayan pour les décontaminer ni sur les réflexions grivoises de Mei en voyant ce que je rapportais. Heureusement, je peux toujours compter sur l'éternelle neutralité des selcyns dans ces moments-là. Kalen est le seul que je peux percer à jour, mais il n'était pas là. D'après son frère, il bidouillait le récepteur pour recevoir les transmissions alentour, histoire de se tenir au courant des évènements extérieurs. Il nous a rejoints pour le repas où Sam n'a pas manqué de répéter son plan face à des selcyns peu convaincus.

— Si nous arrivions à recevoir les transmissions en partance de Faraday-51, cela nous aiderait à savoir si effectivement, ton maréchal est une solution viable, explique Kalen. Mais pour l'instant, mon champ d'action se restreint à l'Amérinord. Mon matériel ne semble pas assez puissant.

— J'y travaille, poursuit Sayan. Mais c'est délicat. Le bouclier du protocole furtif ne me facilite pas la tâche en brouillant les signaux. De plus, nos communicateurs sont actifs en réception, mais je dois les maintenir déconnectés de la fonction émission. Et cette contrainte rend la manipulation de l'appareil bien plus difficile.

— Pourquoi ? demande Mei.

— Nous sommes activement recherchés, fait Kalen en soupirant. Le Grand Consul est probablement à l'affût du moindre signal en provenance de Cassy-3. Si nous laissions échapper une communication sortante, nous pourrions être certains de voir débarquer une division selcyne dans la demi-heure. Cependant, il est plus que nécessaire de surveiller les transmissions entre terriens, et entre selcyns, afin de ne pas être pris au dépourvu en cas d'évènement majeur.