Палац Бардо.

Розділ 1 - Зрада.

— Цу, цу-цу. Ходи сюди, все добре.

Йо Хин стояв, витягнувши руку з вікна. Маленька крупинка рису була на кінчику його пальця. Навіть попри те, що вікно було широко відчинене, воно все ще було замалим. Шкода, що він не міг простягнути руку далі. Але маленька пташка похилила голову, так і не зрозумівши, чому він шкодував.

— Ходи-но, я не завдам тобі болю. Я хочу поділитися з тобою рисом.

— Цвірк цвірк.

— Що таке? Тобі не потрібна моя їжа? Там забагато їжі?

— .......Гаразд, я зрозумів.

Хоча він і сказав це так, ніби змирився, та все одно не так легко прибрав простягнуту руку.

Цього року йому виповнилося двадцять п'ять, і вже двадцять років він тут ув'язнений.

Тут є маленьке віконце у дверях. В иншому це була просто тюремна камера. Є кілька книжок, які вже зачитані до дірок. Працівники, які приносять йому їжу або воду для миття, уникають дивитися йому в очі, не кажучи вже й про розмову. Він скоро стане божевільним, хоча, можливо, він вже з'їхав з глузду.

В очах инших він був примарою, ніби його не існувало. Був вигнанцем. Навіть коли він був у кайданах і не міг поворухнутися, робітники все одно боялися і поспішали пройти повз. Пташка, яка залетіла у простір видимості з маленького віконця, стала першою розвагою за багато років.

— Я лише погляну... Будь-ласка, не відлітай так швидко.

Очі Йо Хина наповнилися жалем. Білокрила пташка з червоним дзьобом була такою слухняною, що так і хотілося хоча б раз до неї доторкнутися. Схоже, вона не збиралася так просто відлітати; вона поправляла кінчики крил у затінку. Крихітна посмішка застигла на вустах чоловіка, який спостерігав за нею.

— Я дам тобі ім'я, тоді ти впізнаєш мене наступного разу?

Відповіддю був відліт пташки...

— Ні.

Від звуку власного голосу посмішка, що розквітла на його губах, зникла.

Блідолиций, безжиттєвий чоловік — був усим, що залишилося в цьому місці. Тінь на підлозі здавалася чіткішою, аніж жива людина, якій вона належала. Йо Хин, злочинець з сім'ї Ґок, який не має прізвища. Його обличчя не бачило світла вже довгий час. Воно було схоже на віск, безбарвні щоки здавалися безкровними, а шкіра — сухою. Оскільки він не мав гребінця, волосся, яке він розчісував пальцями, було тонким і крихким, подібне до його тіла.