Палац Бардо.

Розділ 3 - Заклик. Частина 2.

Від власного ж холодного дихання на його верхній губі утворився іній.

Земля на будівництві за ніч промерзла, навколо було безліч земляних могил та курганів, на які було страшно дивитися. Будівельний майданчик нагадував величезний мурашник, коли раби вишикувалися у чергу, аби зайти в нього.

— Займайте свої місця! Хто самовільно змінить місце праці, тому відріжуть ноги й викинуть у канали. Те ж саме стосується ледарів! Ви, які їсте дорогоцінний рис, даний його Величністю, мусите тяжко працювати.

Наглядав, який спостерігав за рабами, зранку був надзвичайно бадьорим. На відміну від більшості наглядачів, які можуть лише командувати, проте зовсім не цікавляться практичною роботою, цей наглядач мав тенденцію збільшувати кількість справ, які мав виконати.

Проблема полягала в тому, що він, хоч і любив тинятися, та все ж був некомпетентним і корумпованим. Для нього було звично розкрадати матеріали, виділені на будівництво, і з кожним роком кількість крадених будматеріалів зростала.

Як результат, хоча кількість рабів, які помирали від холоду та голоду, не зменшувалася, він все одно полюбляв щоранку ходити й погрожувати їм.

Йо Хин відповідав за копання каналізації вздовж каналу та ущільнення ґрунту для тимчасового бар'єру, що простягався вздовж нього. Йому не дали інструментів, тому всю роботу доводилося виконувати голими руками.

Він піднімав руками замерзлий ґрунт й висипав у яму. За хвилину відчуття в його руці зникло.

— Гей, гей.

Старий Сон, який працював поруч з ним, таємно щось йому передав.

— Використовуй це.

Йо Хин підняв погляд й подивився на нього.

Чоловік передав йому плаский шматок каменю, приблизно в півтора рази більший за долоню. Йо Хину було цікаво, де він дістав пемзу з кар'єру.

— З ним тобі буде набагато легше.

— Що ви тоді робитимете, якщо даєте його мені?

Старий Сон підняв свою поморщену руку. Його вкриті мозолями руки здавалися набагато сильнішими за потріскані руки Йо Хина.

— Я в цьому кращий за тебе. Тим паче, вчора я з'їв твою їжу, тому маю тобі відплатити.

У старого Сона була поранена нога, через що він не міг піти по їжу. Йо Хин, бачачи, що він кілька днів не їв, таємно сховав свою їжу й віддав її старому Сону.

Старий Сон не очікував цього. Йо Хин подумав, що було б краще, аби вони двоє їли по черзі, аніж якби він два дні їв, а старий Сон два дні голодав.

— Все добре.

— Ні, не роби цього, візьми його. Я зможу дістати ще один. Ти тут новенький, нікого не знаєш і майже не говориш......

Старий Сон клацнув язиком, ніби йому було його шкода.

Нарешті, Старий Сон взяв руку Йо Хина і вклав йому в долоню шматок каменю.

— Не будь таким, використай його. Твої руки дуже сильно поранені.

Наглядач вигукнув, наближаючись до них, які саме шепотілися.

— Гей, там! Що ви робите! Не знаєте правил?!

Розмови каралися п'ятьма ударами батогом, і кількість ударів подвоювалась, якщо вони ще й припиняли працювати, аби поговорити.

— Ні, звісно ж ні. Як ми могли?

Старий Сон швидко відвернувся, аби у них не забрали камінь. Завдяки цьому шматок каменю, який він з таким трудом дістав, опинився у руках Йо Хина.

— ......

Наглядач не зводив з Йо Хина очей, тому він так і не зміг повернути каменя. Йо Хин продовжив працювати цим каменем з виразом обличчя, який був сумішшю жалю та самоприниження.

Він не хотів нічого залишати. Хотів померти ні з чим. Проте життя ніколи не текло в одному напрямку.

Камінь прилип до його крижаної руки. Як і сказав старий Сон, так було легше. Біль в руках від його сьогоднішньої праці трохи вщух. Через це Йо Хин зрозумів, наскільки сильно були пошкоджені його руки.

Подарований Йо Хину шматок каменю нагадав йому про вогонь, який запалювали у казармах наглядачів у час сну.

Тепло того вогня, який ніколи не досягав холодних ям, в яких спали раби, лише посилювало холод.

Цей "холод" він не мав дозволяти собі відчувати, та все ж він охоплював його тіло, коли Йо Хин чув звук тріскання дров у вогні.

Йому було цікаво, чи співчуття, яке почало проростати, зможе перетворитися на велике полум'я жалю.

Йо Хин заскреготів зубами й ледь тягнув ноги, щоб не впасти.

......Я нічого не залишу позаду.

Йо Хин старанно працював, попри затерплі руки, й намагався ні про що не думати.

Але життя, як і завжди, не йшло лише одним шляхом.

Від перекладачки: Якщо комусь цікаво, то я також перекладаю манхву по цьому роману｡⁠◕⁠‿⁠◕⁠｡:
https://zenko.online/titles/1754?translation=unset