Люди думают, что быть знаменитостью жутко весело. Статус дает тебе привилегии, которые недоступны большинству людей. В каком-то смысле это было правдой. Мне нравилось чувствовать поддержку от фанатов. Это все равно что иметь кучу адвокатов, которые защитят тебя несмотря на что.
Однако вместе со статусом известного человека появлялась ответственность всегда отвечать за свои поступки. Практически ничего не оставалось «за кадром», потому что везде были глаза и уши людей. Они искали выгоды от встречи с любой знаменитостью. Если не срабатывала попытка дружбы, то они тут же наступали в нападение с шантажом разоблачения.
К моему глубокому сожалению таких людей собралась куча в аэропорту Лос-Анджелеса. Они поймали меня во время моей слабости – разговора с Розэ. Не знаю, когда это началось, но я начал забываться в обществе своей соседки. И в этот раз тоже забыл о своем звездном статусе. Это стало моей большой ошибкой.
Нашлись люди, которые нашли в моем разговоре с Чеен способ нажиться на скандале. Они начали шантажировать меня фотографиями, где я чувствовал себя счастливым и свободным. Меня не пугало снова стать мишенью для сплетен. Однако я не хотел, чтобы Розэ втянули в скандал, который может стоить ей свободной жизни.
Вот почему я поспешил связаться с директором своего агентства – мисс Нико Мартинез. Она была самой деловой, бесстрастной и холодной женщиной в мире. Но еще мисс Мартинез являлась профессионалом своего дела. В ее власти было заткнуть репортеров и замять начинающийся скандал. Она точно была тем человеком, который был необходим в этой непростой ситуации.
Агентство «Neo& City» был одним из крупнейших домов для знаменитостей. И располагался прямо на Манхэттене, переливаясь причудливым зеленым светом. Пятиэтажное огромное здание сразу привлекало внимание своим оформлением и огромным билбордом с фотографиями своих звезд. Я все еще помнил то волнение, когда впервые увидел свою фотографию там. А сейчас это было так же привычно, как ходить в школу.
Мое хорошее настроение испарилось, как только я подошел к кабинету мисс Мартинез. Оттуда выбежала Лили Порат – одна из самых востребованных актрис Голливуда. По пути к выходу она захлебывалась слезами и пыталась подавить всхлипы. Не самый лучший знак. Я так давно не встречался с мисс Мартинез, что и забыл, насколько бессердечной она бывает. Доводить знаменитостей до слез было практически ее любимым хобби.
С тяжелым вздохом я постучался в дверь. И через секунду вошел с самым невозмутимым видом, на который был способен. Хоть мисс Мартинез никогда не доводила меня до слез, но никогда не бывает лишним перестраховаться. Нельзя показывать этой железной леди свою слабость.
Мисс Мартинез сидела за своим прямоугольным стеклянным столом, заваленным журналами и записными книжками со стикерами на них. Это была худощавая латиноамериканка с очками в золотистой оправе в виде кошачьих глаз. Яркий макияж и красный костюм от кутюр буквально кричали, что мисс Мартинез из так называемых сливок общества шоу бизнеса. Эта картина соответствовала действительности. Наш директор была очень влиятельным человеком.
- О! Мистер Чон Джэхен, это ты – ухмыльнулась мисс Мартинез, отпив от своего кофе. И саркастично добавила: - Конечно, ты можешь заходить. Я бы все равно разрешила, если бы ты дождался моего ответа за дверью. Но, как я вижу, вы научились слышать мысли с тех времен, когда переступали порог моего кабинета. Это было... три месяца назад?
Мисс Мартинез прищурилась с довольным видом. Отлично. Она была в хорошем настроении. Наверное, слез одной знаменитости в день ей было достаточно. Нужно отметить, что ее доза кровожадности уменьшилась с нашей последней встречи.
- Да. Я приходил к вам три месяца назад – присел я на кресло напротив директора. – И я...
- Ты тогда обещал, что выберешь, наконец, проект, который позволит нам с тобой не угаснуть на пике нашей карьеры – перебила меня мисс Мартинез. – Я надеюсь, что ты пришел с хорошими новостями... Или как и другие кровопийцы из агентства, ты хочешь замять свой скандал?
Мое виноватое молчание заставило ее с разочарованным вздохом откинуться на кресло. Она впилась в меня взглядом, который буквально требовал подыскать наиболее подходящие слова для объяснения. Иначе меня ждал такой же плачевный выход, как и бедняжку Порат.
- Итак, что это за скандал? – спросила меня мисс Мартинез. – Наш правильный и пушистый Джэхен наконец-то принесет мне неприятности? Честно говоря, я заждалась этого дня. Ты слишком правильный для знаменитости... Так, что случилось?
- Это касается фотографий из аэропорта...
Я кратко пересказал историю со слитыми фотографиями из аэропорта Лос-Анджелеса. И это очень впечатлило мисс Мартинез. Она еще никогда не выглядела такой разочарованной во мне.
- И это все? – уточнила мисс Мартинез с недоверием. – Твой скандал на этом заканчивается? Если это так, то это пустяк. Люди всего лишь обсудят твою личную жизнь...
- Но я этого не хочу! – перебил я ее с отчаянием в голосе. – Я не хочу, чтобы мою соседку втянули в скандал. Она абсолютно далека от публичной жизни... Я бы не хотел заставлять ее проходить через сплетни. Если бы вы могли удалить все статьи или сделать еще что-нибудь, то я был бы очень благодарен.
Мисс Мартинез испустила смешок, сняв свои очки. Она так делала, когда собиралась вынести свое окончательное решение.
- Джэхен, ты ведь знаешь, что через пару недель закончатся кинопремии – сказала мне мисс Мартинез. – И тогда начнется массовая истерия у репортеров. Они будут выпускать абсолютно все новости, которые вызовут хоть каплю реакции у публики. А ты интересен публике. Это даже удивительно, учитывая твой долгий перерыв с съемками в фильмах...
Это ее замечание довольно сильно кольнуло мое чувство собственного достоинства. Я знал, что затягиваю с следующим шагом в карьере. Однако все равно неприятно, когда свое недовольство этим фактом швыряют тебе в лицо.
- Я не смогу заткнуть всех репортеров – сообщила мне мисс Мартинез. – Эти стервятники найдут способ добраться до тебя в любом случае. В общем, есть только один способ отвлечь их – дать более привлекательную приманку.
- Мне не нравится, что вы говорите о моей жизни, как о парке Юрского периода, но продолжайте – буркнул я с мрачным видом.
- Люблю твою честность. В этом мы с тобой похожи – ухмыльнулась директор Мартинез. – Я предлагаю тебе устроить свою личную жизнь. Сходи с какой-нибудь знаменитостью на свидание. Устрой шоу! И моргнуть не успеешь, как все забудут о твоей соседке. Для этого шоу отлично подойдет та модель... Юкино. Она все время присылает тебе письма с приглашениями на свои показы. К тому же, такая новость наконец-то заткнет эту Макино Мао или как там ее зовут...
Мне не нравилась идея находиться в фейковых отношениях, но ради спокойной жизни Розэ можно было рискнуть своей свободой. В конце концов, я уже привык быть на виду у тысячи людей.
Перед моим уходом, мисс Мартинез бросила мне небрежно:
- Надеюсь, твоя соседка тебя шантажирует более крупным скандалом, раз ты идешь на такой шаг. Я не потерплю идиотов в своем агентстве, мистер Чон.
- Ладно – растерянно пробормотал я, но поспешно добавил: - Но моя соседка меня не шантажирует. Я просто не хочу портить ей жизнь.
- В таком случае, надеюсь, она того стоит – задумчиво произнесла директор Мартинез. А секундой позже хлопнула в ладони: - А теперь уходи! Мне нужно устраивать ваши карьеры несмотря на вашу лень, глупости и дурацкую гордость.
Вот таким образом, взамен свободной жизни Розэ от сплетен, я сам стал заложником ненастоящего романа. Юкино спланировала наше свидание уже через полчаса после того, как я покинул офис мисс Мартинез. Я и забыл, что знаменитости не любят терять времени...