O yerde, süslü bir şekilde dekore edilmiş kızıl saçlı, solgun yüzlü bir bayan vardı. Onu takip eden eskort şövalyeleri de oradaydı.
"Merhaba Bayan. Bir saniye görüşebilir miyim?"
Elisha, leydinin şövalyelerinin üniformalarına dikilmiş sembole baktı.
İmparatorlukta birçok soylu aile vardı, ancak Elisha onları toprak görevi olarak ezberlemek zorunda olduğu için sembolü sorunsuz bir şekilde tanıyabildi.
Marki Beltain.
Beltain ailesi, mevcut imparatorun üvey kız kardeşi prensesin evlendiği yerdi.
Elisha'nın bildiği kadarıyla, Beltain ailesinin varisi hala reşit değildi, bu yüzden hala bekardı.
Bu şu anlama geliyordu……
"Bu kişi Prenses Olivia."
O aynı zamanda Markiz Beltain'di.
Prenses Olivia'nın şu anki imparator olan ağabeyi ile çok iyi bir ilişkisi yoktu. Çünkü önceki imparator olan ağabeyi, kendisinin bir tiran olduğunu söyledikten sonra onu tahttan indirmişti.
Buna rağmen Elisha, Prenses Olivia'nın Rubelin Düklüğü'nden biriyle arkadaş olup olmayacağından hâlâ emin değildi.
'Hayır, daha da önemlisi…… Şu anda kaçmanın ortasındayım, bu yüzden burada bulunmam iyi olamaz.'
Ama ne mutlu ki, Prenses Olivia, Elisha'nın kim olduğunu bilmiyormuş gibi, adı yerine Elisha'ya "hanımefendi" demişti.
Bunun da ötesinde, neredeyse tüm hayatını Rublein bölgesinde geçirmiş olan Elisha, Olivia'yı gençken yalnızca birkaç kez görmüş ve prensesi hiçbir zaman yetişkin olarak görmemişti.
Bütün bunları bir kenara bırakan Elisha, böyle çaresiz bir insanı öylece görmezden gelemeyeceğini biliyordu.
"Merhaba Bayan. Sorun ne?”
Olivia her an gözyaşlarına boğulacakmış gibi görünüyordu.
"Belki buraya bir doktor getirdin mi?"
"Ah evet."
"Kızım çok hasta. O her zaman sağlıklıydı, ama dün gece ateşi başladı…… Senin için sakıncası yoksa, lütfen bana biraz zaman verir misin?”
"En yakın köyün burası olduğunu söylediler ama biz buraya geldiğimizde köy doktoru o köyde çok sayıda hasta olduğu için yakındaki bir köye gitmişti. Bu kadar zahmetli olsa da bize yardım etmeniz için size yalvarıyoruz.”
Yakındaki bir şövalye, Olivia'nın söylediklerine ekledi.
Ancak açıklamalarını duyduktan sonra Elisha, prensesin ve şövalyelerinin bu sessiz yere neden geldiklerini anladı.
"Doktoru görmek için yakındaki köye gidebilirlerdi, ancak zaten ciddi olan çocuklarını çok sayıda hasta olan bir köye götürmek muhtemelen çok tehlikeli olurdu."
Muhtemelen bir soylunun burada kaldığını ve yardım için çaresizce buraya geldiğini duymuşlardır.
Ne zaman bir soylu bunun gibi küçük bir kasabaya gelse, genellikle tatile ya da bir hastalık için iyileşip dinlenmeye geldikleri anlamına gelirdi.
"Ancak, insanlar normalde tatile gittiğinde yaz mevsimi değildir, bu yüzden muhtemelen buraya bir hastalıktan dolayı dinlenmek için geldiğimi düşündüler."
Elisha iyileşmek için buraya gelseydi, özel bir doktor getirme şansı yüksek olacaktı, bu yüzden Prenses bir doktor umuduyla gelmiş gibi görünüyordu.
Elisha, Olivia'yı geri çevirmeye cesaret edemedi.
"Elbette hanımefendi. Çocuğun nerede."
Elisha ona bir saniye bile tereddüt etmeden cevap verdiğinde, Olivia'nın ten rengi geri geldi.
Gözlerinde yaşlar oluşmaya başladı.
Bu süre zarfında şövalye çocuğu arabadan getirmişti.
Şövalyenin kollarında, nefes almakta güçlük çektiği açık bir şekilde ateşi olan bir çocuk vardı.
"Lütfen içeri gel."
"Çok teşekkür ederim hanımefendi. Çok teşekkür ederim……"
Olivia, rahatlama gözyaşları dökerken Elisha'nın ellerini tuttu.
Elisha, Olivia'nın titreyen elini tuttu ve Settil'e talimat verdi.
"Doktor Settil, lütfen çocuğun durumunu kontrol edin."
"Tabii ki."
Elisha, Olivia ile yazlık eve gitti.
Settil, çocuk yatırılır yatırılmaz tedaviye başladı. Anne, Settil'in talimatlarına uygun olarak ıslak bir havlu getirdi.
“Çocuğun ateşi çok yüksek. Önce ateşi düşürmemiz ve çocuğun durumunu izlememiz gerektiğine inanıyorum…….”
Settil, Elisha'ya baktı ve teşhisi sonlara doğru azaldı.
Elisha'ya, geziyi ertelemenin ve yazlık evde biraz daha kalmanın uygun olup olmadığını soran bir bakışla baktı.
Elisha'nın acelesi vardı ama bir çocuğun hayatı daha önemliydi.
Elisha hiç tereddüt etmeden ona cevap verdi.
"Bu iyi olurdu."
Yolculuğu bir gün daha geciktirmek sorun olmaz.
Ne de olsa onun bu yazlıkta olduğunu bilen tek kişi tapınak müdürü ve yazlıkta çalışanlardı.
"Çok üzgünüm hanımefendi. Muhtemelen ilgilenmeniz gereken başka bir acil konu vardı…… ”
"Hayır, gerçekten iyi. Yine de biraz daha dinlenmek istedim."
Elisha, özür dileyen Olivia'ya gülümseyerek güvence verdi.
Anne, Elisha'ya gergin bir bakışla baktı ama Olivia ile konuşmakla çok meşgul olduğu için Elisha bunu fark etmedi.
***
Settil'in Elisha'ya verdiği tedaviden arta kalan ateş ilacı vardı. Çocuğa biraz ilaç verdi ve çocuğun vücudunu sildi.
Kısa süre sonra gece oldu ve çocuğun durumu epeyce iyileşti.
Olivia ancak çocuğunun huzurlu bir ifadeyle dinlendiğini görünce rahat bir nefes aldı.
Anne, Olivia'ya sandviç ve meyve suyundan oluşan basit bir yemek getirdi ve önüne koydu.
Elisha, Olivia'ya yemesini söyledi.
"Lütfen bir şeyler ye. Akşam yemeği bile yemedin. Başka bir hasta kişiye bakan kişinin özellikle iyi beslenmesi gerekir.”
"Ah teşekkürler."
Olivia sonunda açlığını hissetti ve sandviçi aldı.
Elisha biraz ılık süt yudumlarken onun yanına oturdu.
Olivia, sandviçini ve suyunu bitirmişti ki, birdenbire bir şey hatırlamış gibi gözleri parladı.
"Şimdi düşününce, adını bile duymamış gibiyim."
"Ah……"
Elisha bir an tereddüt etti ve cevap veremeyeceğini anladı.
"Ona adımı söylersem kim olduğumu anlar."
Elisha, kimliğini korumak için Anne'ye ona "Bayan" demesini söyleyecek kadar ileri gitmişti.
Sonunda Elisha yalan söylemeye karar verdi çünkü gelecekte Olivia'yı asla göremeyecekti.
"Elisha Tehart."
"Ah, anlıyorum, sen Tehart Vikontluğun'dan bir bayandın."
Elisha'nın şüphelendiği gibi, prenses aile adını hemen öğrendi.
Kraliyet ailesinin bir üyesine yakışan Olivia, yüzlerini bilmese bile tüm soylu aileleri tanıyordu.
Tehart Vikontluğu batı eteklerindeydi ve toplumda gerçek bir varlıkları yoktu.
Bu nedenle Olivia, Elisha'yı tanımadığı gerçeğini sorgulamadı.
"Adım Olivia Beltain."
"Ah, o nişanı daha önce birkaç kez gördüğümü sandım ama prensesin sen olduğun ortaya çıktı. Çok sık burada olmadığım için sizi hemen tanıyamadım.”
Elisha, Olivia'nın kimliğini zaten biliyordu ama şimdi anlamış gibi yaptı. Bu şekilde, Olivia daha iyi hissedecekti.
Elisha'nın tahmin ettiği gibi Olivia'nın yüzü daha da parladı ve Elisha'ya teşekkürlerini iletti.
“Bir kez daha çok teşekkür ederim Leydi Elisha. Bir gün bunun bedelini sana ödeyeceğimden emin olacağım."
"Birşey değildi. Eminim hasta bir çocuk gören herkes aynı şeyi yapardı.”
Olivia, Elisha'ya parlak bir gülümsemeyle bir soru sordu.
"Sana yaşını sorabilir miyim?"
“Bu yıl yetişkin oldum.”
"Aman Tanrım, oğlumla aynı yaştasın."
"Evet bu doğru. Oğlunuz hakkında çok şey duydum. O en uygun bekar. Ayrıca onu varis olarak nasıl bu kadar iyi yetiştirdiğini de duydum.”
Elisha, Olivia'nın moralini yükseltmek için Olivia'ya ve oğluna iltifat etti.
Olivia'nın oğlu Cedric gerçekten de her soylu ailenin istediği en uygun bekardı, bu yüzden Elisha tamamen boş sözler söylemiyordu.
"Yok canım? O zaman belki de bu en uygun bekarla tanışmak ister misin?”
"Ha?"
Ama bir şekilde, konuşma tamamen beklenmedik bir alana aktı ve Elisha şaşkınlıkla gözlerini kırptı.
"Oğlum senden bir yaş küçük ama çok olgun bir görünüme sahip, bu yüzden çok da önemli değil. Gelecek yıl yetişkin oluyor, onunla bir kez tanışmaya ne dersin?”
“Ah, bu…….”
"Bunu kendi oğlum hakkında söylemek biraz garip ama benim talimatım altında büyüdüğü için terbiyeli ve hem dış hem de iç işlerine iyi bakabilmelidir."
Olivia, Elisha'dan gerçekten hoşlanmış gibi görünüyordu.
Elisha'nın muhtemelen kendi yapması gereken acil bir işi vardı ama yine de burada kalmıştı ve olanlardan en ufak bir hoşnutsuzluk belirtisi göstermemiş ve hem Olivia'ya hem de çocuğuna büyük bir özenle bakmıştı.
Üstüne üstlük, Elisha çok güzeldi, bu yüzden Olivia onu daha çok seviyordu.
"Ayrıca adamın bir yaş daha genç olması iyi. Bu, hayatım boyunca fark ettiğim bir şey.”
Elisha, Olivia'nın ileri görüşlülüğüne şaşırdı ve beceriksizce güldü.
"Beni bu kadar çok düşündüğün için onur duydum, ama benim zaten bir çocuğum var."
"Bir çoçuk?"
Olivia, Elisha'nın elinin karnında olduğunu geç de olsa fark ettiğinde şaşkın gözlerle Elisha'ya baktı.
Olivia'nın gözleri fal taşı gibi açıldı.
"Aman ben özür dilerim. Çok genç olduğun için kesinlikle bekar olacağını düşündüm. Bunu söylemem anlamsızdı ama Leydi Elisha'yı çok sevdiğim içindi."
"Hayır, bu iyi. Beni değerli oğlunla ayarlamaya çalıştığın için çok müteşekkirim.”
“Hm, ama bu önemli zamanda baba nereye gitti?”
“Ah, bu……. Boşanma talebinde bulundum.”
Elisha'nın cevabı üzerine Olivia tamamen şok oldu. Ardından şok olmuş ifadesini çabucak düzeltti ve Elisha'ya dikkatlice bir soru sordu.
“Şu anda kocana küfretsem sorun olur mu?”
Olivia, Richard'a küfretmek için izin istemişti, ama o küfür seansına başlamadan önce Elisha'ya cevap vermesi için bir saniye bile vermemişti.
“O benim oğlum olsaydı, hayatının son ipini çekene kadar onu döver ve sonra onu evden kovardım. Cidden, kendi çocuğuna hamile olan karısından boşanmayı nasıl düşünebilir?”
“Ondan ilk boşanmasını isteyen bendim…….”
“O zaman koca düşündüğümden daha da kötüydü! Ondan boşanmasını istemen gerekse bile ne kadar kötü olabilirdi ki?”
Elisha, Olivia'nın kendi kızı hakkında bir şeyler duyuyormuş gibi hiddetlendiğini görünce gülmeden edemedi.
Düklükten ayrıldığından beri ilk kez parlak bir şekilde gülebiliyordu.
Olivia'nın öfkesi ancak Elisha'nın güldüğünü duyduğunda yatıştı.
"Öyleyse baba şu anda buraya mı geliyor?"
"Hayır. Bahse girerim burada olduğumu bile bilmiyordur."
Elisha, geç de olsa sözlerine eklerken parlak bir şekilde gülümsedi.
"Ve öyle kalmalı."