VERSÍCULO 26
Los labios de Miriam llegaron a rozar los del Gris, por un breve instante al menos.
Algo goteó sobre su hombro y ensució su chaqueta de cuero. La centinela se apartó bruscamente y alzó la cabeza. Una mancha se extendía por el techo.
—¿Es roja? —preguntó el Gris.
Miriam asintió.
—Sí, es sangre.
Les llegó un estruendo desde arriba. Caían muebles y se escuchaban pisadas.
—La niña está ahí arriba —dijo el Gris—. Tenemos que ayudarles.
Salieron disparados. Miriam sacó el martillo mientras corría. Avanzaban deprisa y sin hablar, no había necesidad. Ambos eran personas de acción, y no era la primera vez que luchaban juntos. Se compenetrarían bien si hubiera que enfrentarse al demonio, siempre lo hacían.
Recorrieron un pasillo diferente camino de las escaleras que llevaban a la primera planta. La silueta negra del Gris se detuvo inesperadamente, a medio camino. Miriam no se lo esperaba y tropezó con él.
—¿Qué demonios haces? —gruñó.
—El cuadro —dijo el Gris.
El Rembrandt estaba colgado en la pared, en medio del pasillo. A la centinela le pareció una ubicación poco apropiada para una obra de arte.
—Luego vuelves a por él. No puedes cargar con el cuadro y pelear con la niña.
—No.
—¿Estás loco? Los demás pueden necesitar nuestra ayuda. Tenemos que ayudarles. Además, es demasiado grande.
—No puedo dejar que caiga en manos del demonio. Los demás son mayorcitos, resistirán hasta que lleguemos.
A la centinela le sorprendió la frialdad del Gris. No importaba cuántas veces le viera reaccionar con tanta serenidad en situaciones de peligro, no era natural. Ella podía sentir el torrente de adrenalina que fluía por su cuerpo, la tensión, la excitación por la inminente pelea. El Gris ni siquiera tenía la respiración agitada.
Pero le sorprendió aún más lo que vio a continuación. El Gris descolgó el cuadro. Era casi de la extensión de una mesa pequeña, tenía un grueso marco de madera, de aspecto antiguo. Extendió un lado de su gabardina y metió el cuadro dentro. El valioso retrato de Rembrandt desapareció en las tinieblas de la gabardina del Gris sin dejar el menor rastro.
Miriam le había visto hacer un truco similar con objetos pequeños, como su puñal. No le había dado importancia, pero esto era muy diferente. Un cuadro entero se había desvanecido en su interior, sin abultar la ropa ni ocupar espacio. Todavía no podía creerlo mientras subía los escalones de dos en dos y veía la gabardina del Gris ondeando como si nada, ligera.
*****
—¡Es el abogado! —chilló Diego señalando la cabeza que estaba en el suelo—. Ha sido la niña. ¡Estamos perdidos! ¡Nos va a matar! Maldita perra asquerosa. Sabía que nos pillaría a nosotros. Asco de suerte...
Sara le dio una bofetada. El rostro del niño giró a la derecha violentamente, dejando ver cuatro huellas coloradas en la mejilla izquierda. Diego parpadeó varias veces.
—Bastante mejor, gracias.
La cama que cubría los restos del anterior cuerpo de Plata ascendió bruscamente hasta estrellarse con el techo y allí quedó encajada. Debajo se encontraba Silvia, en cuclillas sobre el cadáver, babeando, mirándoles con la cabeza ladeada y cubierta de sangre desde la nariz hacia abajo.
Sara pateó la cabeza del abogado, tiró del brazo de Diego y se precipitó fuera de la habitación. Tenían que llegar a la estancia de enfrente o la niña les devoraría. El terror invadió todo su ser. No podía escuchar nada, salvo el frenético latir de su corazón. Tampoco era consciente de controlar su cuerpo. Avanzaba en la dirección que quería, pero no daba órdenes a sus piernas, sino que parecía que estas se movían por sí mismas. Lo único que pensaba, la única idea que llenaba su mente, era no mirar atrás bajo ninguna circunstancia.
Alcanzó el pasillo, pero algo la derribó por la espalda y cayó al suelo. Su corazón se aceleró aún más, debía de estar al máximo. No podía ser posible tener más miedo. Diego pasó sobre ella, pisó su cabeza, y cuando llegó a la puerta de enfrente, la abrió. La rastreadora le observó atónita, no podía creer que huyera sin socorrerla. Pero entonces el niño retrocedió un paso y la ayudó a levantarse.
—¡Deprisa, maldita sea!
Sara quería obedecerle más que nada en el mundo, pero no acertaba a coordinar los movimientos. El demonio rugió.
Sara no entendió cómo lo lograron. Las siguientes imágenes se mezclaron de manera confusa en su mente. Vio al niño agarrándola por un brazo, tirando. Luego el sonido desapareció, se dio cuenta de que su cuerpo se desplazaba, y por último se encontró una vez más tirada en el suelo, dentro de la otra habitación.
Consiguió sentarse y darse la vuelta. Diego terminó de grabar un símbolo sobre la puerta cerrada y se desplomó arrastrando la espalda contra la pared.
Se miraron. Pasaron varios minutos así, hasta que sus respiraciones se normalizaron.
—No nos persigue a nosotros —jadeó el niño—. Quería examinar el cadáver de Plata.
—Podías haberlo dicho antes.
—¿Preferías haber venido más despacio y arriesgarte a que me hubiese equivocado?
Buena observación. Sara no replicó. Por ahora le bastaba con seguir respirando. Si Silvia no les perseguía, tanto mejor.
El niño se levantó, empezó a dar vueltas. Debían de estar en el cuarto de Silvia, a juzgar por la cantidad de peluches que se amontonaban en la cama del fondo. También había un escritorio con muchas figuras de animales. Sobre la pared, colgaba una foto bastante grande en la que ella posaba inclinada sobre una tarta con seis velas, acompañada por sus padres.
—¡La hostia! —exclamó Diego—. ¿Es que esta niña nunca ha sido guapa?
Desde luego no había salido favorecida en la foto, pero Sara no vio necesario comentarlo. Le preocupaba más la idea de que pudiera devorarles a todos.
—¡Largo de aquí! —gritó una voz.
El niño cruzó con Sara una mirada de alarma. Había sonado dentro de la habitación, pero no se veía a nadie.
—Juraría que ha venido de ese lado —dijo ella.
—¡Marchaos! Me va a descubrir por vuestra culpa.
La voz sonaba amortiguada, como si algo cubriera la boca de quien estuviera hablando. Pero esta vez, supieron de dónde provenía.
—La cama —señaló Diego—. Se ha movido. Otra vez hay alguien debajo.
Sara se agachó y levantó el edredón. Estaba razonablemente segura de haber reconocido la voz.
—Sal de ahí.
Tardó un poco, y se dio un golpe en la cabeza, pero al final Mario se arrastró fuera de su patético escondite.
—Sí que te lo has currado, ¿eh, tío? —dijo el niño—. Tú sí que sabes esconderte bien.
—¡Imbéciles! —ladró Mario. Sara reparó en su mortal palidez, en el temblor de sus manos. Parecía a punto de tener un brote psicótico—. Me iba muy bien hasta que habéis venido.
—Salta a la vista, macho. —Diego se volvió hacia Sara—. ¿Puedes creer que este menda dirija operaciones corruptas por todo el mundo? ¡Pero si está a punto de mearse encima! Hasta yo le echo más huevos. A su lado me siento valiente y todo.
La verdad es que la estampa de Mario era bastante penosa. Llevaba la camisa sucia, por fuera, arrugada, con enormes chorretones de sudor rodeando las axilas y cayendo por el pecho. Los pantalones se habían rasgado a la altura de la rodilla derecha. Estaba despeinado, tenía la cara mugrienta y la mandíbula palpitaba descontrolada. Nadie habría pensado que se trataba de un importante hombre de negocios.
Claro que eso era lo que menos le importaba a Sara en aquel momento.
—Mario, tienes que acompañarnos. El Gris quiere hablar contigo.
—¿Qué? ¿Salir ahí fuera? Estás completamente chiflada. —Mario hablaba muy alto, escupiendo saliva—. Y el Gris me tiene sin cuidado. Ha resultado el peor exorcista que he visto. Sois todos escoria, una panda de...
Diego le cruzó la cara con el revés de la mano. El millonario no reaccionó, siguió berreando y soltando improperios, hasta que el niño le arreó otro guantazo.
—Cómo mola —sonrió el niño—. Es eficaz el método.
—Si vuelves a tocarme...
—Tranquilízate, Mario —se apresuró a intervenir Sara—. Solo queremos ayudarte. No tienes que abandonar esta habitación si no quieres. El Gris puede venir a verte. Es que tiene que saber algo del hermano de Silvia.
—¿Qué quiere saber? ¿Piensa justificar su fracaso con la excusa de que no le conté que tenía un hermano? Es irrelevante. ¿Qué más da eso para que expulse al demonio de mi hija?
—Importa bastante, mamarracho —contestó el niño—. ¿Te preguntamos nosotros cómo estafar a la gente o cómo traficar con drogas? No, ¿verdad? Pues esto es algo parecido. No deberías meter tus narices en nuestros asuntos. Deja trabajar a los profesionales, anormal.
—No veo qué tiene que ver su hermano con todo esto —insistió Mario—. Sois una panda de ignorantes. Y la culpa es mía por contrataros. ¿En serio crees que lo habríais logrado si os lo hubiera dicho desde el principio?
—Al menos tendríamos una pista de cómo resiste el demonio al exorcismo —gruñó Diego—. Las almas de los hermanos son muy parecidas, sobre todo si provienen de los mismos padres, y viendo lo fea que es la criatura, seguro que es tuya. Cuanto más tiempo pasan en un cuerpo, más resistentes se hacen. Si poseyó al hermano, puede haberse hecho muy fuerte dentro de Silvia. Algo así como si jugara con ventaja. Por eso se cree que los demonios suelen escoger familias numerosas para las posesiones. Hay casos en que ese vínculo ha saltado incluso entre generaciones.
—¿Y cuánto tiempo tendría que haber ocupado el demonio el cuerpo de su hermano para volverse tan poderoso?
Diego guiñó un ojo y torció la boca, mientras se acariciaba el lunar.
—Hombre, no soy un experto, tío, pero yo diría que tres años como poco... Aunque la verdad es que la bicha sacude bastante fuerte. Seguramente más, cuatro o así.
—Pues ya podéis ir buscando otra pista —dijo el millonario.
—¿Y eso por qué?
—Porque su hermano murió cuando tenía seis meses.