"Vamos a instalarnos aquí, chicos". Marie-Louise aparcó su furgoneta Volkswagen de época al borde de la carretera, junto a un campo de violetas a las afueras de Tourrettes-sur-Loup. La furgoneta parecía un viejo autobús hippie, con flores pintadas por todos los lados, rodeando el logotipo de la Galería Valbonne. "Espero que no te hayas olvidado de traer tu pintura azul".
"Esto parece una excursión escolar", dijo Brenda mientras saltaba de la furgoneta con las bolsas llenas de utensilios. "Pero mucho más divertido".
Jennie siguió a sus compañeros de curso hasta el campo azul. Era temprano y, aunque la mayoría se había quejado de la hora tan intempestiva, el viaje había merecido la pena. También habían preparado un picnic, preparadas para el largo día que les esperaba. Marie-Louise les había dicho que llevaran protector solar y gorras o sombreros para protegerse del sol en los campos abiertos. Brenda y Samantha habían llevado el código de vestimenta a otro nivel, con grandes sombreros de verano, decorados con hojas y flores frescas. Se veían muy bien juntas, caminando hacia el sol naciente.
Jennie había visto un cambio en ambas con el paso de las semanas. Habían empezado a vestirse de forma diferente. Tal vez bohemio fuera una buena manera de describir su nuevo estilo, pensó Jennie. Los vaporosos vestidos florales de verano estaban a la venta en todas las boutiques de la zona, y ellas lo habían adoptado, presumiendo de bronceado y de su nuevo flequillo tras una reciente visita a la peluquería.
Graham llevaba una gorra de los Lakers de Los Ángeles y una camiseta morada a juego. Tenía los brazos blancos por la gruesa capa de crema solar que se había aplicado en la furgoneta. Cherie estaba tranquila como siempre, vestida de manera informal con una gorra negra y un chándal gris. Aunque el grupo no podía ser más diferente a ella, a Jennie le había gustado conocerlos mejor. Cherie seguía sin hablar mucho, pero siempre se mostraba dulce y servicial durante las clases. El sol bajo rozaba el techo de flores violetas, creando la escena perfecta para un cuadro. Jennie respiró hondo, contemplando los campos que parecían extenderse en un interminable mar de púrpura y azul.
"El papel higiénico está en la furgoneta", gritó Marie-Louise, rompiendo el momento mágico para todos los que estaban allí de pie, concentrados en la escena que tenían delante. "Si necesitan ir, corran hacia el bosque". Señaló en dirección al bosque que se encontraba al menos a diez minutos a pie de donde se encontraban.
Se colocaron en semicírculo, como hacían siempre en el jardín de la galería. Marie-Louise se colocó en el centro, un poco más al frente, para que pudieran ver sus manifestaciones.
"Hoy somos uno con la naturaleza", dice extendiendo los brazos. "No hay mejor lugar para pintar que los campos franceses". Se había puesto un vestido azul para la ocasión, que se mimetizaba con el paisaje. Llevaba el pelo recogido en una gruesa trenza, esta vez rematada con dos periquitos azules: Adele y Fleur. Adele había muerto de vejez, les dijo Marie-Louise, y eso estaba claro. Graham especuló con que la muerte de Fleur había sido más violenta, ya que tenía numerosos puntos de sutura en el pecho, pero nadie preguntó.
Jennie mezcló Ultramar francés y Azul croma con agua en un plato de papel de picnic, sumergió el pincel en ella y puso sus primeras manchas de color en el papel. No sólo había mejorado su técnica, sino también su confianza. Ahora se relajaba pintando, en lugar de frustrarse por los errores, y podía corregir lo que no le gustaba en lugar de empezar de nuevo.
"¿No es un día precioso para pintar en los campos franceses? Me pregunto si así es el cielo".
"Alguien está animada hoy", comentó Graham, mirando a Jennie.
Ella se giró hacia él, insegura de lo que quería decir, cuando de repente se dio cuenta de que tenía una gran sonrisa en la cara. Oh Dios, debo haber estado llevando esta sonrisa cursi toda la mañana. "Simplemente estoy contenta", le dijo. "El sol brilla y estamos en este hermoso campo... ¿qué más se puede pedir?".
El grupo la miró con desconfianza.
"¿Estás segura de que es sólo eso?" preguntó Brenda. "Graham tiene razón. Pareces feliz. Estás radiante, como dicen". Ladeó la cabeza. "¿Has conocido a alguien?"
Jennie no pudo evitar una pequeña risa. Brenda era la persona más entrometida que conocía, pero siempre lo hacía de buena voluntad. "No. ¿Por qué piensas eso? ¿No puedo simplemente estar de buen humor?". Se acercó a su caballete, tratando de ocultar su rubor.
"Mira esa cara", se burló Graham. "Has conocido a alguien". Todos se rieron, incluida Cherie, que la miraba con curiosidad.
"¿Lisa?" preguntó.
Los ojos de Jennie se abrieron de par en par ante el comentario de Cherie. No había hablado mucho en las semanas que llevaban pintando juntas. Inmóvil como un ratón, llegó, hizo lo suyo y se marchó con un educado gesto de la mano. ¿Y ahora esto? ¿Cómo podía saberlo?
Cherie le dijo algo a Marie-Louise para que se lo tradujera. La hizo reír. "Conoce a Lisa a través de su padre, Bernie", explicó Marie-Louise. "Trabaja para ella. Cherie dice que no le sorprendería que Lisa consiguiera seducirte. Tiene sus maneras, por lo visto".
Aquello provocó otra oleada de risas en el grupo. Jennie sintió que gotas de sudor le resbalaban por la espalda. ¿Tan evidente era? No era que estuviera avergonzada de lo que había hecho. Al contrario. Había estado pensando en Lisa y en la noche que habían pasado juntas, cada segundo desde que Lisa se había marchado a Mónaco. Las visiones de su hermosa sonrisa y su cuerpo tonificado estaban permanentemente en su mente, y le encantaba complacerse en ellas.
Pero Jennie nunca había estado con una mujer y aún le resultaba extraño admitirlo, decirlo en voz alta a gente que no conocía tan bien. Además, no tenía ni idea de lo que su aventura había significado para Lisa. Tal vez para ella sólo fuera algo de una vez, y cabía la posibilidad de que nunca fuera más de lo que era. Jennie no estaba preparada para todas las preguntas para las que no tendría respuesta. Enderezó la espalda y sacudió la cabeza.
"Siento decepcionarlos a todos", dijo, volviendo a centrarse en su pintura. "Como ya he dicho, estoy de buen humor".
Marie-Louise la miró divertida por encima de las gafas y sonrió cuando sus miradas se cruzaron.
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Lisa se sentó a probar uno de los bancos de mármol que acababan de entregarle y se quedó mirando el teléfono. Hacía dos días que no sabía nada de Jennie, pero tampoco se había puesto en contacto con ella. Desde que había llegado a Mónaco, había estado preocupada por Jennie, preguntándose si se arrepentiría de su noche, ahora que había tenido tiempo de pensar en ello. Gumbo le ladraba desde el pequeño jardín que Lisa le había preparado con una valla plegable, una sombrilla que le daba sombra y una manta para recostarse. Jennie se había ofrecido a cuidarlo, pero seguía siendo su inquilina, y a Lisa no le gustaba depender de nadie cuando se trataba de favores.
"¿Qué pasa, chico?" le gritó. Gumbo le lanzó una mirada desgarradora desde debajo del paraguas. "Lo sé", dijo Lisa, dedicándole una sonrisa. "Quieres irte a casa, ¿verdad?". Yo también, Gumbo, yo también. Si todo iba según lo previsto, y ella suponía que así sería por lo que parecía, podrían empezar temprano por la mañana, y ella estaría de vuelta a mediodía.
Los árboles estaban perfectamente alineados a lo largo del camino de entrada, todos a la misma distancia y cortados a la misma altura. Empezaba a tener buen aspecto y Lisa se sintió orgullosa del trabajo realizado en tan poco tiempo. Su equipo estaba de buen humor y todo se debía a su meticulosa planificación. No había ni un solo jardinero que ella hubiera contratado que no apreciara un final temprano sin perder dinero.
Desbloqueó de nuevo su teléfono y buscó el número de Jennie. Se suponía que las cosas no iban así. La noche alucinante, y la mañana apasionada después.... Ella no había planeado nada de eso. ¿O no? Lisa ya no estaba segura de nada, salvo de una cosa: extrañaba a Jennie y necesitaba estar cerca de ella. Era la primera vez desde que Selma había roto con ella que pensaba en otra mujer de ese modo. El sexo casual era una cosa, pero esto ya no era casual. Era demasiado tarde para eso, porque Lisa estaba enamorada de Jennie como una niña de doce años. Empezó a teclear, aún decidiendo si enviar el mensaje o no.
'Hola, Jen. Me lo pasé muy bien la otra noche. ¿Te animas a comer? Me gustaría llevarte a Italia. Volveré mañana a mediodía para recogerte, si estás disponible. Avísame.' - Lisa
Lisa lo leyó tres veces antes de pulsar "Enviar" y se metió el teléfono en el bolsillo. Luego se acercó a uno de los jardines, donde tres de sus hombres estaban sujetando cuerda sobre la tierra esponjosa, marcando con flores los puntos centrales y laterales de la cresta que iban a recrear.
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Jennie dio un respingo cuando vio llegar el mensaje de Lisa. Con manos temblorosas, cogió el teléfono y lo leyó, sonriendo de oreja a oreja. Ella misma no había enviado nada. Lisa estaba trabajando en su mayor proyecto hasta el momento y Jennie había supuesto que estaría demasiado ocupada. Aun así, en secreto esperaba un mensaje. Se quedó pensativa un rato y escribió un mensaje de respuesta.
'Hola, Lisa. Yo también me lo he pasado muy bien y no puedo dejar de pensar en ti. Espero que todo vaya bien. Me encantaría ir a Italia contigo y estoy deseando volver a verte.' - Jen.
Lo envió antes de que le diera tiempo a pensarse la respuesta y se giró hacia el portátil que tenía sobre la mesa de la terraza. Tenía delante un correo electrónico de un cazatalentos que le preguntaba si Jennie estaba interesada en una vacante. El puesto estaba en Singapur. Jennie nunca había pensado en Singapur, pero el puesto le parecía interesante y estimulante. Envió una breve respuesta, aceptando una primera entrevista. No había nada malo en hablar, ¿verdad?
Luego cambió a otra pestaña que tenía abierta y examinó todas las oficinas en alquiler disponibles en Mónaco. La tercera le llamó la atención. Era pequeña, pero estaba en un edificio de primera categoría que albergaba otras empresas financieras. Jennie no tenía intención de volver a crear una empresa desde cero, pero la idea de ser consultora se le había pasado por la cabeza de vez en cuando. El concepto parecía perfecto.
Podía trabajar desde cualquier lugar, siempre que tuviera a alguien que se ocupara de la oficina. Un código postal exclusivo era importante cuando se trataba de multinacionales o grandes marcas, así que necesitaría un lugar donde recibir a sus clientes para las reuniones. Pero aparte de eso, a nadie le importaba si estaba allí o no. No seas tonta. Cerró el portátil y se levantó de la mesa, frustrada consigo misma por dejarse llevar. Piensa, Jennie. Sólo has pasado una noche con Lisa, ¿y ahora quieres mudarte aquí? Eso es ridículo.
Sí, era ridículo. Lisa le gustaba, de eso estaba segura. Pero el hecho de que fuera una turista y, por lo tanto, no estuviera disponible durante mucho tiempo, probablemente también influyera. E incluso si Lisa era sincera, ¿podría realmente pasar el resto de su vida con una mujer? ¿Qué les diría a sus padres? Nunca lo entenderían.
¿Y si no funcionaba, como su matrimonio? ¿Arrojaría una carrera estable por qué? ¿Por un enamoramiento? No, no podía hacer eso. Piensa en ti ahora. Sigue adelante y encuentra un trabajo decente. Cíñete al plan. El viento se había levantado y había volado los papeles de la mesa. Jennie se apresuró a recoger las páginas del acuerdo de venta que había impreso. Jaehyun había sido meticuloso. Lo había leído y no veía ninguna razón para no vender el piso. La única condición del comprador era que quería mudarse en dos meses. Muy pronto, ella no tendría ninguna obligación financiera y nada que la atara.
© Todos los créditos al autor/a de la adaptación, @knowname_97.