Hood berhenti di jalurnya seolah-olah arus listrik telah menyetrumny, mengirimkan kesemutan yang gemetar ke seluruh tubuhnya.
Sebuah pikiran muncul di benak Hood begitu mata mereka bertemu.
Itu dia!
Meskipun dipisahkan oleh kerumunan dan berdiri di sudut, Wakil Ketua Andrew tetap sangat mencolok.
Meski usianya sudah cukup lanjut, Andrew yang merupakan seorang lady's man di masa mudanya masih terlihat cukup cakep lah. Berdiri di antara para cendekiawan Truth Union yang biasanya tidak memperhatikan penampilan mereka berarti dia menonjol seperti jempol yang sakit.
Kedua, itu adalah sesuatu yang luar biasa telepati yang membuat Hood langsung menatap matanya.
Mata biru Andrew yang dalam memancarkan cahaya yang tidak jelas dan samar ketika tatapan mereka bertemu, memancarkan kebijaksanaan yang luar biasa. Cahaya ini adalah jenis yang akan menimbulkan rasa kagum dan takut yang tidak dapat dijelaskan pada orang lain.
Orang biasa yang menatap Andrew mungkin akan dilumpuhkan oleh rasa takut, pingsan, atau bahkan berhalusinasi. Seseorang dengan keinginan yang lebih lemah bahkan mungkin kehilangan akal.
Meskipun dia tidak berarti apa-apa di hadapan makhluk yang lebih tinggi seperti Boss Lin, ini adalah pengaruh dari tingkat mistisisme makhluk transenden peringkat Pandemonium.
Dia bisa 'membunuh' seseorang hanya dengan berdiri di sana.
Namun, Hood bisa merasakan mata ketiganya memancarkan panas yang membara seolah-olah sedang memanggil Andrew.
Perasaan bawaan ini seolah-olah berseru bahwa Andrew ramah dan tidak perlu curiga.
Pihak lain juga adalah orang yang percaya pada Dewanya!
Perasaan 'bertemu dengan rekan senegaranya di luar negeri' membuat Andrew senang sekaligus bersemangat.
Sebelumnya, meskipun Hood mengenal Andrew, dia tidak memiliki kesan yang baik tentang Wakil Ketua ini.
Pertama, Andrew bukanlah seorang Truth-Seekers dan, pada kenyataannya, sangat membenci mereka; setelah mengutuk mereka karena ekstremitas mereka dalam banyak pidato publiknya.
Tentu saja, ini adalah sikap mayoritas Truth. Bahkan bibi Hood, Ketua Maria, tidak mendukung Truth-Seekers.
Niat awal Hood untuk bergabung dengan Truth-Seekers bukan karena dia setuju dengan ideologi tersebut, melainkan karena fase pemberontakan remajanya... yang mengakibatkan dia ingin mencoba sesuatu yang berbeda dan unik.
Tetapi setelah bergabung selama beberapa waktu, dia secara bertahap mengintegrasikan dirinya ke dalam budaya ekstremitas mereka.
Kedua, Andrew, seorang pria aristokrat yang sadar akan sikapnya, selalu sopan dan anggun.
Untuk seorang remaja ekstrim dan berdarah panas seperti Hood, Andrew adalah lambang 'berminyak' dan tentu saja mematikan.
Namun, saat ini, dia hanya memiliki satu pemikiran-
Seorang rekan seperguruan!
(T/N: akhirnya dua murid nakal Pak Lin bertemu satu sama lain)
Lebih jauh lagi, Hood baru saja berpikir bahwa dia membutuhkan seseorang yang kuat dan berpengaruh untuk mendukung pertumbuhan 'Wisdom-Seekers'.
Dan kandidat yang sempurna muncul di hadapannya pada saat berikutnya secara kebetulan juga sesama pengikut toko buku.
Ini jelas bukan kebetulan. Tentunya itu adalah pengaturan pemilik toko buku dan kehendak Dewa yang kuasa!
Andrew, yang berada di ujung yang berlawanan, merasakan hal yang sama.
Dia tidak pernah menyangka Hood sudah menjadi pengikut toko buku sebelumnya!
Andrew tua selalu memandang toko buku dengan penuh kebencian. Mengungkap informasi dan memaksa para Truth-Seekers untuk 'mencuri' pengetahuan dari toko buku menyebabkan Andrew bertemu dengan pelajaran terbesar dalam hidupnya.
Setelah otoritasnya dilucuti dan diawasi berarti seluruh dunia Andrew terbalik dan itu sama baiknya dengan ditempatkan di bawah tahanan rumah. Sepanjang masa percobaan ini, Andrew telah menanggung semuanya sambil mencari kesempatan untuk menyerang balik. Dia juga mulai memahami kekuatan toko buku selama ini dan berusaha menebus dirinya sendiri.
Tetapi ketika dia memerintahkan Truth-Seekers untuk menghentikan semua operasi, perintah itu dicegat oleh Jerome dan itu tidak diturunkan.
Andrew sangat tertekan dan dalam kesulitan dirinya sendiri selama periode itu. Setelah mengetahui bahwa para Truth-Seekers yang dipimpin oleh Hood telah kembali tanpa cedera, dia tidak lagi mempermasalahkannya.
Ada desas-desus bahwa sekelompok anak-anak ini menjadi sedikit aneh, sering mengoceh di antara mereka sendiri, sementara beberapa konflik internal muncul di dalam Truth-Seekers.
Andrew awalnya menganggap bahwa mereka telah diberi pelajaran oleh pemilik toko buku, tetapi yang mengejutkannya, dia sekarang menyadari bahwa mereka telah diubah menjadi pengikut toko buku!
Melalui kerumunan, dua pengikut setia toko buku itu tampaknya menemukan rasa persahabatan.
Tapi sekarang bukan waktunya... pikir Andrew.
Dia baru saja mendapat kesempatan untuk kembali setelah mengidentifikasi tahi lalat dan keluhannya ditangani. Dia telah berhasil menyerang balik dengan mengejek Diamante dan merebut kembali otoritas investigasi insiden itu dengan cara yang mendominasi.
Namun, dia masih membutuhkan waktu untuk mendapatkan kembali prestisenya.
Pada saat ini, jika mereka berdua yang tidak memiliki interaksi sebelumnya tampak dekat, itu akan menimbulkan kecurigaan orang lain. Diamante khususnya, yang akan memanfaatkan kesempatan seperti itu untuk melakukan beberapa trik jika dia menyadarinya.
Setidaknya mereka tidak bisa melakukannya di depan umum.
Pada saat tatapan mereka bertemu, baik Andrew dan Hood tampaknya telah memahami niat masing-masing.
Hood menekankan jari ke dahinya dan mata ketiga berkedip. Dengan seringai, dia secara bertahap mundur dan menghilang ke kerumunan.
Melihat ini, Andrew berbalik dan berbicara beberapa patah kata kepada orang lain, memerintahkan mereka untuk membubarkan para penonton. Selanjutnya, dia memerintahkan seseorang untuk menjaga pintu masuk saat dia memasuki ruangan dan menutup pintu.
Krek... Bam.
Andrew mengamati seluruh ruangan dan tidak menemukan sesuatu yang aneh. Meja, kursi dan rak biasa, sofa kulit standar bergaya Truth Union, lantai marmer halus, dan karpet putih.
Tidak ada jejak darah yang ada di tanah atau karpet. Di sampingnya ada garis kapur dari tubuh tempat Jerome awalnya ditemukan.
Batu filsuf sebening kristal diletakkan di atas meja, utuh sempurna.
Dilihat dari adegan itu, sepertinya leher Jerome telah dipatahkan secara instan oleh seseorang sebelum kekuatan hidupnya disedot kering dan diubah menjadi batu filsuf.
Betul sekali. Bahan baku batu filsuf ini adalah Jerome.
Ini adalah fakta yang menakutkan tetapi tidak diragukan lagi.
Sepertinya pelaku bahkan tidak peduli tentang Jerome dari penampilan kantong kulit dan batu filsuf; semua itu tampak seperti tindakan kenyamanan, dan kantor ini juga bukan TKP pertama. Mungkin, dia kekurangan bahan untuk eksperimennya dan memutuskan untuk mengubah Jerome menjadi bahan mentahnya untuk pemurnian.
Ketika Andrew mengingat bagaimana pemilik toko buku menginstruksikannya untuk membawa Jerome untuk membahas kompensasi pintu, dia tiba-tiba menjadi mengerti.
Apa artinya ini membuat Jerome sendiri menjadi kompensasi‽
Oleh karena itu, inilah alasan Andrew segera menelepon toko buku dan menyebutkan membawa batu filsuf.
Ini semua kehendak pemilik toko buku!
Sekarang Andrew berusaha untuk mendapatkan kembali pijakannya, dia perlu merekrut sekelompok pembantu tepercaya baru karena tim sebelumnya telah dibubarkan.
Dan sekarang, Hood membawa para Truth-Seekers itu langsung kepadanya.
Boss Lin mengatur segalanya dengan sempurna!
"Heh." (T/N: *Anya smug face*)
Suara Hood datang dari belakang Andrew. Dia berbalik dan melihat remaja melepas kisi-kisi dan melompat keluar dari ventilasi di kantor Jerome dengan senyum cerah terpampang di wajahnya.
"Wakil Ketua Andrew, saya pikir kita bisa bicara sekarang."
Andrew mengulurkan tangannya sambil tersenyum saat dia melihat mata ketiga di dahi Hood. "Ya, kita harus berbicara tentang bagaimana kita akan memberikan Truth Union kepada Dewa kita yang maha kuasa ..."