"Selamat datang, Putri Sidonie di Kerajaan Hellan," kata Raja Noah sambil tersenyum saat Putri Sidonie turun dari kereta terbangnya.
"Dengan senang hati kami berada di sini, Yang Mulia," jawab Putri Sidonie dan membungkuk hormat.
Kerudung perak yang menyembunyikan wajahnya berkibar lembut tertiup angin, tapi tetap membuat wajahnya tidak terlihat oleh siapa pun di sekitarnya.
"Salam, Putri," Pangeran Lionel menundukkan kepalanya dengan hormat. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membuat kehadirannya diketahui oleh wanita impiannya. "Sudah lama sejak kau mengunjungi Kerajaan kami. Merupakan kehormatan bagiku untuk menjadi pemandu wisatamu selama kau tinggal di kerajaan kami yang sederhana ini."
Wajah Raja Nuh tetap tenang, tetapi ada sedikit ketidaksetujuan di matanya. Namun, ketidaksetujuan ini tidak berlangsung lama karena tindakan Lionel adalah hal yang biasa dilakukan oleh seorang Pangeran kerajaan.
"Terima kasih atas tawaranmu, Yang Mulia," jawab Sidonie. "Namun, perjalanannya masih panjang dan jika memungkinkan, aku ingin beristirahat beberapa hari sebelum melihat atraksi Kerajaan Hellan. Aku harap kau tidak keberatan dengan keegoisanku."
"Tidak sama sekali, Putri. Akulah yang lupa bagaimana menjadi tuan rumah yang baik. Tolong, izinkan aku untuk mengantarmu ke tempatmu," Pangeran Lionel membungkuk meminta maaf.
Kali ini, Putri Sidonie menganggukkan kepalanya dan bertindak sebagaimana seharusnya seorang tamu yang pantas.
Raja Noah mengangguk secara internal dan tidak menghalangi inisiatif Lionel. Dia tidak bodoh. Dengan sekali pandang, dia tahu bahwa putranya jatuh cinta dengan Putri Ketiga Freesia. Faktanya, setahun yang lalu, dia telah memintanya untuk menjadi mak comblang dan melamar Putri Sidonie untuk menikah dengannya dalam aliansi pernikahan.
Raja Kerajaan Hellan berpikir bahwa ini adalah ide yang bagus, namun, peristiwa baru-baru ini yang terjadi di dalam Kerajaannya telah mencegahnya untuk mewujudkan proposal ini.
'Mungkin ini kesempatan bagus bagi mereka berdua untuk lebih dekat,' pikir Noah sambil memberi isyarat kepada para pembantunya untuk menjaga Ksatria Udara dari Freesia. Karena tujuan kedatangan mereka adalah untuk menjadi bala bantuan mereka, Raja Noah menyiapkan kamar terbaik untuk mereka serta akomodasi terbaik untuk binatang sihir mereka.
Sementara para pembantunya sibuk membimbing tamu mereka, Raja Noah berjalan menuju kereta terbang milik Komandan Ksatria Kedua, yang bahkan tidak menjulurkan kepalanya untuk menyambut Putri kerajaan sekutu mereka.
Raja Noah memiliki perasaan yang bertentangan terhadap William karena dia juga seseorang yang sangat dipuji Est. Sebagai seorang ayah, dia bisa melihat tanda-tanda yang menunjukkan bahwa "putranya" sangat terikat dengan Half-Elf dan berharap itu hanya karena kekaguman.
"Komandan, Raja sedang menuju ke sini," Dave melaporkan.
"Hah~ Tidak bisakah dia meninggalkanku sendiri?" William menggerutu ketika dia dengan lembut mengangkat kepala Wendy dari pangkuannya dan menggunakan bantal empuk sebagai pengganti agar kecantikan tidur terus tidur.
Dia kemudian melangkah keluar dari kereta untuk menemui Raja Kerajaan dengan senyum di wajahnya.
"Salam, Yang Mulia," kata William sambil meletakkan tangan kanannya di atas dadanya. "Aku telah menyelesaikan misi yang kau putuskan atasku."
"Kau melakukannya dengan baik, Komandan William," jawab Raja Noah. "Aku minta maaf karena memanggilmu tiba-tiba dan memintamu untuk misi pendamping. Aku harap kau tidak keberatan dengan ketidaknyamanan yang kusebabkan kepadamu."
"Tidak ada ketidaknyamanan, Yang Mulia," jawab William sambil tersenyum. "Selama itu untuk kerajaan, aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapanmu."
Raja Noah menatap Half-Elf muda dengan tatapan kritis.
Ada banyak bangsawan yang menyuarakan kritik mereka karena membiarkan seorang "budak" memegang posisi bergengsi seperti Komandan Ksatria di kerajaan mereka. Namun, Raja Noah mengabaikan mereka semua karena William telah membuktikan dirinya sangat mampu untuk usianya.
Dia mengerti bahwa para bangsawan hanya merengek karena seorang budak tiba-tiba memegang wewenang untuk menghukum mereka jika dia mendapati mereka bersalah atas suatu kejahatan. Ini adalah pencegahan yang dimiliki Komandan Ksatria dan mereka takut William akan menggunakan pengaruhnya untuk menjatuhkan mereka.
Setelah insiden dengan Kingsley dari Misty Sect, keluarga Rhodes menjadi sangat rendah hati akhir-akhir ini. Di masa lalu, mereka sangat mendominasi karena mereka adalah salah satu pangkat seorang duke kerajaan. Semua itu berubah ketika William memadamkan lampu hidup dari Kingsley dan membuat Keluarga Rhodes lebih tunduk pada perintah Raja.
"Lord William, apakah kau bergaul dengan Kepala Prefek Divisi Sihir?" Raja Noah bertanya.
"Est? Ya. kami berdua rukun," jawab William. "Aku memperlakukannya sebagai teman yang sangat dekat denganku."
"Aku mengerti..." Raja Noah tetap tenang di permukaan, tetapi jauh di lubuk hatinya dia merasa cemas. "Ada desas-desus yang beredar bahwa kau menjalin hubungan dengan Nona Wendy, seberapa banyak yang benar?"
William hanya tersenyum, tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi.
Raja Noah merasakan sakit kepala masuk karena dia mengerti kesunyian William. Sebagai Raja Kerajaan, dia sudah tahu cara membaca kata-kata tak terucapkan antara seorang Raja dan punggawanya.
William diam-diam mengakui hubungannya dengan Wendy, dan Raja Noah tidak tahu bagaimana perasaannya. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah menepuk pundak William dan membisikkan sesuatu di telinganya sebelum berjalan kembali ke istana.
Half-Elf menatap Raja dengan senyum kaku di wajahnya. Dia tidak mengerti apa maksud Raja ketika dia mengucapkan kata-kata...
"Jika kau membuatnya menangis, aku sendiri yang akan mencambukmu seratus kali."
-
"Akhirnya, Pangeran usil itu pergi!" Seru pelayan Putri Sidonie saat Pangeran Lionel meninggalkan kamarnya.
Pangeran tinggal selama lebih dari satu jam dan mengobrol dengan Putri Sidonie tentang urusan terkini di Freesia. Pangeran Lionel sangat tergoda untuk merenggut cadar yang menutupi wajah kekasihnya agar dia bisa mengagumi kecantikannya dari dekat.
Namun, dia tidak ingin sang Putri membencinya, jadi dia melawan dorongan ini sambil tetap tersenyum.
Jika bukan karena Putri Sidonie mengisyaratkan bahwa dia sangat lelah dan ingin istirahat, Pangeran Lionel mungkin akan tinggal lebih lama. Untungnya, Putra Mahkota tahu kapan harus maju dan mundur, jadi dia memutuskan untuk mundur selangkah dan membiarkan sang Putri akhirnya beristirahat.
Sebelum dia meninggalkan Kerajaan Freesia, Raja memberinya beberapa artefak yang kuat untuk menekan kekuatannya. Ini memungkinkannya untuk berinteraksi dengan aman dengan Raja Noah dan perwakilan Kerajaan Hellan lainnya.
Tetap saja, dia merasakan ketidaksukaan tertentu pada Putra Mahkota Kerajaan Hellan. Dia seperti pria lain yang mengejarnya karena mereka terpesona oleh kekuatannya. Jika Putri Sidonie menginginkannya, dia dapat membuat mereka semua melakukan apapun yang dia inginkan, tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya.
Namun, ada seseorang yang tidak suka menjalani kehidupan seorang pasifis.
[Di mana asyiknya membuat pria biasa merendahkan diri di kaki kita? ]
Sebuah suara terdengar dari dalam kepala Putri Sidonie.
[Sidonie, ayo cepat cari pria yang bisa membangkitkan kekuatan di dalam dirimu. Jangan lupakan perjanjian kita. Empat tahun dari sekarang, jika kau masih belum menemukan pria yang akan membuatmu mengerti arti cinta, kau akan bertukar tempat denganku. ]
'Aku akan menepati janjiku. Kenapa kau terburu-buru, Morgana?'
[Itu karena aku tidak ingin kau terlambat berkembang. ]
'Apakah itu satu-satunya alasan?'
[Tidak. Alasan sebenarnya adalah karena aku bosan. Ayolah, mengapa kau tidak bertukar denganku selama satu atau dua jam? Aku berjanji akan bersikap. ]
Putri Sidonie menghela nafas. Dia tidak tahu kapan atau bagaimana hal itu terjadi, tetapi pada hari ulang tahunnya yang kesepuluh, sebuah suara mulai berbicara padanya di dalam kepalanya. Ini juga tentang saat kekuatannya terbangun dan hampir menyebabkan bencana di dalam kerajaan mereka.
Bagi Putri Sidonie, Morgana adalah kakak perempuan yang terlalu protektif yang akan mengomel padanya setiap kali dia bertindak malu-malu di depan orang lain. Terkadang, Morgana dengan paksa mengambil alih tubuhnya setiap kali dia dalam bahaya besar dan melindunginya dari bahaya.
Setelah hidup dalam tubuh yang sama selama bertahun-tahun, Putri Sidonie dan Morgana menjadi sangat dekat satu sama lain. Kadang-kadang, ketika Putri Sidonie tidak ingin berurusan dengan orang lain, dia akan bersembunyi di dalam Laut Kesadarannya dan membiarkan Morgana mengambil alih.
Morgana juga tahu bahwa Putri Sidonie berada di usia di mana dia akan tertarik pada lawan jenis. Namun, gadis kecil itu adalah tipe yang romantis. Yang dia inginkan adalah seseorang yang bisa mencintainya tanpa terpengaruh oleh kekuatannya.
Karena itu, Morgana mengusulkan bahwa setiap kali Putri Sidonie menemukan seorang kandidat, Morgana akan menilai pria tersebut untuk melihat apakah dia layak untuk "adik perempuannya". Putri Sidonie menyetujui syarat ini karena dia tahu bahwa Morgana hanya menginginkan yang terbaik untuknya.
Sedihnya, semua kandidat yang dipilih Putri Sidonie menyerah pada kekuatannya, bahkan sebelum Morgana dapat bertukar dengannya untuk menilai mereka.
[Yah, jangan menyerah. Kita akan tinggal di kerajaan ini untuk beberapa waktu. Mungkin kita bisa menemukan seseorang di antara pria tampan di sini. ]
'Yah, kita masih punya empat tahun lagi sebelum tenggat waktu kita berakhir,' pikir Putri Sidonie. Untuk saat ini, dia memutuskan untuk bermain bersama dengan "kakak perempuannya" dan bertemu dengan kandidat Kerajaan Hellan yang telah didaftarkan oleh "hewan peliharaan" yang tinggal di dalam Kerajaan Hellan.