Martes, 27 de diciembre de 1971
De la carta de Walpurga surgió algo bueno: una idea. Durante los extraños y somnolientos días entre Navidad y Año Nuevo, Sirius atacó las estanterías de la biblioteca con venganza, seguro de que estaba cerca de lograr un gran avance. Anteriormente, se había centrado en la vista: cómo alterar las letras que Remus miraba. Pero siguió llegando a callejones sin salida; Era difícil descubrir cómo mantener las palabras claras, especialmente cuando Sirius no entendía completamente qué era exactamente lo que Remus veía cada vez que miraba una página.
Pero no había necesitado ver al aullador para entender lo que decía...
Remus se negó a acompañarlo a la biblioteca; cctuó como si los libros lo mordieran incluso si intentara entrar. Así que Sirius cargó con un montón de gruesos volúmenes de regreso a la sala común. Se sentaban en agradable silencio frente al fuego, Sirius leyendo y Remus jugando ajedrez contra sí mismo con el juego de ajedrez de Peter. (No parecía entender ninguna de las reglas, pero pensó que era muy entretenido ver las pequeñas piezas marchar por el tablero). Cuando Sirius no estaba investigando, él y Remus estaban rompiendo los nuevos gobstones de James, o escuchando a T-Rex, o tratando de transfigurar las zapatillas de Frank Longbottom (se enfadó mucho con ellos una noche, cuando las encontró cubiertas de baba). Sirius había estado intentando convertirlos en caracoles.
Se mantuvo tan ocupado como pudo, pero todavía había momentos en los que los sentimientos de Sirius lo invadían. La maraña de culpa, vergüenza y rabia provocada por la visita a su familia se había fusionado en un depredador en el fondo de la mente de Sirius, moviendo la cola, esperando cualquier oportunidad para atacar. Vería a los estudiantes de Slytherin dispersos en el Gran Comedor durante las comidas y recordaría la horrible sonrisa de Bellatrix. O levantaba la vista después de un momento de intensa concentración en la biblioteca, un déjà vu invadiéndolo, los altísimos estantes le recordaban la biblioteca familiar en casa. O Remus diría algo gracioso y Sirius se reiría hasta que le dolieran los costados, hasta que le faltara el aire y se encontraría pensando: Ojalá Reg estuviera aquí.
Este confuso lío de emociones sólo molestó a Sirius, sumándose a la ira latente que había tratado de mantener a raya. Afortunadamente, sabía exactamente dónde concentrar su creciente resentimiento: Severus Snape.
Remus parecía igual de ansioso por planear su venganza, todavía furioso por la broma de Snape con el cabello. Sin embargo, adoptó un enfoque ligeramente diferente al de Sirius.
- Deberíamos coger la capa de James, seguirlo hasta que esté solo y luego darle una paliza.
Estaban sentados en la sala común vacía, y la voz de Remus estaba cerca de un gruñido mientras sus dedos se clavaban en el apoyabrazos de cuero del sofá.
- Vamos, vamos, Lupin, - dijo Sirius, con los brazos llenos de libros de la biblioteca, - estás pensando como un muggle. Si vamos a atraparlo, lo haremos con magia.
- No más libros, - gimió Remus, torciendo la boca como si hubiera probado algo amargo cuando Sirius se dejó caer a su lado.
- Sí, más libros. - Sirius abrió un tomo pesado, tan grande que la cubierta descansaba sobre ambas piernas. - Los amarás una vez que los conozcas, lo prometo.
Estaba a punto de terminar su investigación sobre la solución de lectura. Había descubierto qué hechizos necesitaría y sólo tenía que encontrar una manera de improvisarlos. De hecho, ya había comenzado a probar diferentes variaciones en la biblioteca, donde Remus estaba seguro de no descubrirlo, pero Madame Pince había amenazado con prohibirlo después de una sucesión de intentos fallidos que resultaron en libros gritando en voz alta.
- Entonces, ¿de qué se trata este? - Preguntó Remus, aunque no parecía muy entusiasmado con la pregunta.
- Maleficios y hechizos. Sin embargo, muchos de ellos son realmente complejos. Quiero decir, estamos bien (tú, James y yo, de todos modos), pero sigo pensando que debemos ceñirnos a lo básico. La simplicidad es clave.
- Está bien, - murmuró Remus.
- Así que pensé que podríamos pensar en todas las cosas que podemos hacer y ver si eso se presta a algún buen maleficio, - continuó Sirius alegremente, sin inmutarse por la falta de entusiasmo de su amigo, - Así que soy muy bueno en la transfiguración. Obtuve las mejores calificaciones incluso después de que empezaste a ponerte al día.
- Correcto -, asintió Remus.
- Y James es un poco mejor que yo en Defensa Contra las Artes Oscuras, lo cual uno pensaría que sería útil cuando se trata de un asqueroso viscoso como Snivellus, pero todavía no hemos aprendido ningún hechizo bueno, excepto cosas para desarmar, y eso no sirve de nada.
Masticó distraídamente su pluma (un hábito que su madre odiaba, pero ella no estaba aquí) y continuó: - James también es bueno volando, obviamente, pero no sé cómo eso va a ser de ayuda.
Luego está Pete... bueno para escabullirse y hacer trabajos pesados, supongo...
Una cosa buena de no tener a James cerca fue que Sirius no tuvo que esforzarse tanto para ocultar su desdén por Peter. Era cierto que el chico había crecido con él; a veces podía ser divertido y siempre estaba dispuesto a jugar una partida de ajedrez o a jugar un chasquido explosivo. Pero estaba tan desesperado por la atención de James, y no era tan bueno en magia como el resto de ellos.
- Pete es bueno en Herbología -, sugirió Remus, - y en Pociones.
- Ambos son inútiles, - Sirius se encogió de hombros, - Tú fuiste quien inventó lo de la rosa mosqueta, y nunca vamos a superar a Snape en Pociones; odio admitirlo, pero el bastardo es demasiado bueno -. No era como si estuviera siendo malo con Peter, sólo honesto. - De todos modos, entonces te tenemos; probablemente seas el mejor en Encantamientos.
- No soy el mejor -, dijo Remus rápidamente, - Soy bueno en levitación, supongo, pero eso es todo.
Sirius puso los ojos en blanco y agitó una mano con impaciencia. - Oh, cállate, este no es momento para la modestia, Lupin. Aprendes hechizos más rápido que nadie. Si encontramos un maleficio lo suficientemente espantoso aquí, cuento contigo para descubrir cómo hacerlo.
Remus se movió incómodo, a pesar de que solo estaba explicando los hechos. Sirius ignoró el sonrojo de su amigo y se concentró en la tarea que tenía entre manos.
- Tiene que ser algo grande, - murmuró, hojeando todo el final del libro y haciendo que Remus gritara cuando todo el peso cayó sobre su regazo. Sirius pasó su dedo por el índice, - Algo mucho peor que lo del cabello.
A su lado, Remus se había tensado. Después de un momento, apartó el libro y se puso de pie, estirándose.
- No sé por qué crees que seré de alguna ayuda -, insistió, bostezando. Sirius sonrió.
- Perspicacia muggle -, dijo, - como el polvo para la picazón. Puedes pensar en cosas que Snape no verá venir.
Remus frunció el ceño, rascándose la cabeza. Su labio inferior sobresalía, la expresión que tenía cada vez que se concentraba en algo.
- No se me ocurre nada lo suficientemente malo -, dijo, - una vez que tomamos un balde de agua y lo apoyamos sobre una puerta, que hay que dejar un poco entreabierta, ya sabes, entonces se suponía que la matrona debía atravesarla y empaparse. Excepto que la matrona no pasó, sino la cocinera, y nos sirvieron comida de mierda durante un mes.
Como si fuera una señal, el estómago de Remus gruñó. El niño siempre tenía hambre. - Esa es una broma bastante mansa, para ser honesto. ¿Tienes hambre? ¿Ya podemos bajar a cenar?
- Sí, supongo, - suspiró Sirius, cerrando el libro. Una vez que Remus comenzó a pensar en comida, no había manera de lograr que se concentrara en nada más. - Podríamos conseguir un cubo con bastante facilidad, pero parece que hay mucho margen de error. Y no sé si realmente infundiría miedo en su corazón como queremos. Somos merodeadores, deberíamos establecer ciertos estándares.
Mientras subían por el agujero del retrato, Remus se rió para sí mismo.
- Sí, te dije que era basura. Es una pena, porque a Snivellus le vendría bien un buen lavado.
Sirio se rió. Un buen lavado...
Se quedó helado, lleno de inspiración.
- ¡Oh, genio! ¡Maldito genio! Extendió la mano para agarrar el hombro de Remus.
- ¿Qué? - Preguntó Remus, mirando hacia atrás con una mezcla de sorpresa y molestia, probablemente irritado porque Sirius estaba retrasando su cena treinta segundos.
- ¡Un buen lavado! ¡Eso es lo que haremos! Es fácil, apuesto, estará en uno de esos libros... ¡espera aquí! - Recorrió rápidamente el retrato, sabiendo exactamente qué libro tomar.
***
- Entonces espera, ¿explícamelo de nuevo? - Susurró Remus, usando los restos de su papa asada para limpiar su salsa. Estaban terminando sus platos, hablando en susurros mientras se inclinaban sobre la mesa de Gryffindor. - Suena complicado.
- No lo es -, le aseguró Sirius, - creo que es fácil. Los hechizos climáticos son difíciles a gran escala, pero esto sólo necesita ser una nube del tamaño de esta placa -. Golpeó la porcelana con el tenedor, enfatizando su punto.
- ¿Sería como el techo? - Preguntó Remus, señalando con la cabeza hacia las vigas encantadas mientras se metía la papa en la boca. Estaba lloviendo, igualando el clima sombrío afuera, pero, por supuesto, el agua desapareció antes de que pudiera golpearlos.
- Un poco -, respondió Sirius, - pero más pequeño. Y sin ningún encanto que impida que se moje.
- Pero... ¿no podría simplemente alejarse de eso?
- ¡No si lo combinamos con un hechizo vinculante!
- Pero... todavía no podemos mezclar hechizos. Bueno, no puedo. ¿Puedes? - Remus detuvo su comida por un momento para mirar a Sirius, quien asintió con entusiasmo.
- Sí, lo he estado intentando, para tu lectura. En realidad, no es demasiado difícil; sólo tienes que concentrarte.
- Eso es lo que dicen sobre la lectura -, dijo Remus con escepticismo.
- Practicaremos -, insistió Sirius, - practicaremos mucho antes de que James y Pete regresen. Quedarán muy impresionados.
De vuelta en los dormitorios, Remus continuó comiendo, masticando galletas mientras Sirius hojeaba las páginas de uno de los libros de su biblioteca. Estaba lleno de hechizos climáticos, con no menos de diecisiete hechizos relacionados con la lluvia, pero finalmente encontró uno que parecía encajar con su visión. Leyó las instrucciones en voz alta varias veces, hasta que ambos estuvieron seguros de haberlas entendido, y se turnaron para tener una ir.
Sirius era mejor en pronunciación, pero Remus tenía talento natural cuando se trataba de usar la varita, y Sirius tenía que observar cómo giraba su muñeca para hacerlo bien. Les tomó horas, incluso con ambos trabajando juntos, pero cuando el reloj se acercaba a la medianoche finalmente lo lograron: Remus logró proyectar una pequeña nube gris.
Se deslizó como humo de su varita, flotando entre ellos antes de estallar, casi como una burbuja. Quedó un leve rastro de condensación, que se disipó en segundos.
Sirius no podía dejar de sonreír.
- ¡Esto va a funcionar!
***
Sábado, 31 de diciembre de 1971
Remus estaba actuando raro. Había estado un poco fuera de lugar todo el fin de semana: más susceptible que de costumbre, más fácilmente frustrado, inquieto. Sirius no le había prestado atención; ya estaba acostumbrado al humor de Remus. Pero el sábado siguió intentando deshacerse de Sirius.
No era como si hubiera algún lugar adonde ir: ambos estaban confinados en los terrenos de la escuela, y Remus no tenía exactamente otros amigos con quienes pasar el rato, a menos que de repente se hubiera convertido en el mejor amigo de Frank. Al principio Sirius pensó que su amigo tal vez sólo quería un momento de tranquilidad; eso no era problema, se habían sentido bastante cómodos sentados en un agradable silencio. Pero Remus parecía molesto cuando Sirius llevó su libro de la biblioteca a la sala común, lo cual fue un poco grosero, ya que Sirius había estado sacando libros pesados de la biblioteca toda la semana solo para que Remus no tuviera que estar solo.
Finalmente, dijo que se sentía enfermo. Estaban acostados en su habitación, escuchando a T-Rex nuevamente, y Sirius se ofreció valientemente a trasladarse a la enfermería. Había tan pocos estudiantes que probablemente serían los únicos allí, y no podía imaginar que a la amable y vieja enfermera le importaría un poco de música. Sirius estaba a punto de hacer levitar el tocadiscos cuando Remus gritó.
- ¡No! Yo... debería ir solo. - Su frente estaba fruncida por la consternación. Sirius lo miró perplejo.
- ¿Por qué?
- Bueno, eh... el hechizo. Deberías seguir practicando. Necesitamos estar listos una vez que comiencen las clases.
- Sin embargo, básicamente ahora lo tenemos -, señaló Sirius, frunciendo el ceño. Ambos habían logrado provocar tormentas en miniatura en este punto; de hecho, casi habían inundado el baño. No era como si una noche libre los hiciera retroceder.
- Entonces busca algo más que hacer -, espetó Remus, a medio camino de la puerta, - te veré mañana.
- ¡¿Cómo supiste que te retendrá durante toda la noche?! - Pero antes de que pudiera terminar su pregunta, Remus cerró la puerta detrás de él.
Sirius flotaba en medio de la habitación, herido por el abrupto despido de su amigo. ¿Remus simplemente... no quería pasar tiempo con él? A Sirius se le ocurrió la horrible idea de que tal vez estaba actuando como Pete, acompañándolo desesperadamente incluso cuando no lo querían.
Hubo una repentina oleada de vergüenza, que expulsó inmediatamente con ira: no era como Peter; ¡No era como si estuviera desesperado por estar con Remus! Estaba perfectamente bien solo; de hecho, ¡Remus era quien debería estar agradecido de que Sirius lo dejara quedarse! ¡Si no hubiera regresado a Hogwarts, el otro chico habría tenido que pasar la Navidad solo! Entonces, ¿a quién le importaba si Remus estaba siendo un idiota? ¡De todos modos, no era como si Sirius lo necesitara!
Murmuró Sirius enojado, corriendo hacia la biblioteca. Ya que Remus estaba tan ansioso por estar solo, bien podría pasar algún tiempo allí, en lugar de cargar los libros de regreso a la sala común. Pero una vez que llegó, se encontró incapaz de concentrarse; seguía recordando cómo él y Reg se habían escondido entre las estanterías, la mañana de la fiesta de Navidad, cuando intentaban evitar a Kreacher.
Sirius regresó pisando fuerte al dormitorio y volvió a ponerse el T-Rex. Pero eso le hizo pensar en Remus y en lo divertido que era escuchar música con otra persona. Finalmente, se rindió y fue al baño a practicar el hechizo de tormenta. Pero incluso eso fue un lavado: le costó concentrarse y terminó empapando su túnica.
Finalmente, se quitó la ropa mojada y se puso el pijama. Estaba oscureciendo y Remus aún no había regresado. Sirius se preguntó si la enfermera realmente lo dejaría pasar la noche, pero no parecía enfermo. De hecho, todo el día Remus había tenido más energía de lo habitual; No había podido quedarse quieto durante más de dos segundos. Seguramente volvería, ¿verdad?
Sirius esperó, pero Remus no regresó. Se dio la vuelta en la cama, recordando las otras veces que su amigo había desaparecido por la noche. ¿Estuvo en la enfermería todas esas veces? ¿Tenía algún tipo de enfermedad que mantenía en secreto? Afuera, el cielo estaba completamente negro, la única luz que quedaba de la luna, y...
Y...
La luna.
Sirius se sentó y miró por la ventana.
Una luna llena.
Pero... eso no podría, no podría ser...
Sirius sintió como si su estómago se hubiera caído al suelo. Por un momento, sólo pudo mirar fijamente.
Luego, con un repentino estallido de adrenalina, saltó de la cama, buscando sus notas de astronomía y contando los días mentalmente...
***
Domingo, 1 de enero de 1972
Sirius apenas había dormido. Durante el desayuno tenía los ojos llorosos, mareado por la falta de sueño. Había pasado toda la noche repasando sus notas de astronomía; luego había pasado a Defensa Contra las Artes Oscuras, buscando algo relevante. Después de eso, revisó todos los libros de su biblioteca, comprobando si había traído algo útil al dormitorio. Pero había muy poco en sus notas o en sus libros para responder a su pregunta, por lo que Sirius se apresuró a comer, corriendo a la biblioteca inmediatamente cuando terminó.
Arrastró un montón de libros hasta una mesa de un rincón y los devoró, recorriendo las páginas. Todo encajaba: las desapariciones mensuales, los extraños humores, las visitas a la enfermería...
Pero. Pero... ¿podría ser realmente cierto? Sirius había pensado que la lectura era un gran secreto; esto era casi impensable. Sin embargo, cuanto más investigaba, más seguro estaba de que su corazonada era correcta.
Remus Lupin era un hombre lobo.
Su corazón latía con fuerza por el peso de su descubrimiento y las preguntas nadaban en su mente. ¿Cómo había sucedido?
¿Y cuando? ¿Dumbledore lo sabía? Él debía... los profesores tenían que saberlo, esa debía ser la razón por la que Remus iba a la enfermería todos los meses, tenían que tener algún tipo de medidas de seguridad implementadas. ¿Cómo fue la transformación? ¿Cómo se veía? ¿Remus podría recordarlo?
Incluso cuando las preguntas surgieron, una marea interminable, Sirius sabía que no sería capaz de preguntar ninguna de ellas. Si su corazonada era correcta (lo era, tenía que serlo), entonces Remus tenía buenas razones para mantenerla en secreto.
A Sirius siempre le habían enseñado que los hombres lobo eran muy peligrosos, más bestias que hombres.
Obviamente, eso no era cierto, no si Remus era una indicación. De hecho, a Sirius nunca se le pasó por la cabeza que debería estar asustado, o siquiera preocupado. Pero estaba seguro de que habría un gran revuelo si la noticia alguna vez se difundiera por la escuela.
Por la tarde, estaba casi completamente seguro de su conclusión, y tan seguro de que nunca, jamás podría decirle a Remus que lo había descubierto. Aún así, la curiosidad lo devoró: se dio cuenta de que tenía muchas ganas de ver a su amigo. Por suerte, Sirius sabía exactamente dónde encontrarlo.
***
Remus era el único estudiante en la enfermería. Estaba durmiendo, pero Madame Pomfrey dejó que Sirius se sentara al lado de su cama, susurrando:
- ¡Estoy seguro de que le alegrará ver una cara amiga cuando se despierte!
Sirius le sonrió mientras ella acercaba una silla para él y se sentaba mientras ella se alejaba.
Remus no se veía diferente. Bueno, había algunas vendas y esas ojeras que mostraban que había estado despierto toda la noche. Pero seguía siendo el mismo chico flaco, con el pelo borroso sobresaliéndole del cuero cabelludo. No parecía una criatura peligrosa. Simplemente parecía cansado.
Sirius apoyó la barbilla en sus manos, observando dormir a su amigo. Mientras esperaba que Remus despertara, su determinación se endureció; incluso si el chico era un hombre lobo, no importaba. No cambió quién era él, divertido, inteligente y lleno de secretos. Sirius se aseguraría de que nadie más se enterara, para que Remus pudiera quedarse en Hogwarts. Seguirían planeando bromas, escuchando música y leyendo juntos; nada tenía que cambiar.
Cuando Remus finalmente se sentó, Sirius le entregó con entusiasmo un vaso de agua. Lo aceptó sin decir palabra, bebiendo profundamente y luego saltó cuando se dio cuenta de quién le había entregado el vaso.
- ¡Sirius! - Su voz era ronca.
- ¡Feliz año nuevo! - Sirius alardeó. - Pensé en venir a buscarte cuando vi que no estabas desayunando. ¿Estás bien?
- Bien -, dijo Remus, frotándose la cabeza, - Yo um... a veces tengo migrañas. Me siento mejor.
- Bien -, asintió Sirius (realmente necesitaría enseñarle a Remus a mentir mejor, de alguna manera), - Porque tengo listo tu regalo de Navidad.
- ¿Mi qué? - Remus parecía cauteloso, como si esperara que esto se convirtiera en una broma.
- Lamento que sea tarde -, dijo Sirius, apenas capaz de contener su emoción, - tenía que hacer algunos ajustes de último momento. Aquí. - Le pasó el libro que había traído consigo. Era la copia de Remus de Una historia de la magia.
- Qué...? - El ceño de Remus se frunció mientras miraba el título.
- ¡Abrelo!
Remus lo hizo. Las páginas estaban nítidas, casi como nuevas; Sirius dudaba que hubiera abierto el libro más de una vez en todo el año. Debajo del título, había garabateado una nota rápida y observó cómo Remus la miraba con los ojos entrecerrados.
- Sirius, sabes que no puedo -
- ¡Pon tu mano encima! - Sirius interrumpió, dando un paso adelante, - Con la palma apoyada en la página, sí, así. Ahora, dame un momento...
Levantó su varita y la colocó con cuidado contra la sien de Remus. Los ojos de su amigo se abrieron ligeramente por el pánico.
- Sirius, ¿qué estás haciendo?
- ¡Confía en mí! - Sirius lo hizo callar, concentrándose mucho. Tomó un respiro profundo. Remus cerró los ojos con fuerza, como si esperara que le volaran la cabeza, y Sirius trató de no sentirse ofendido por su falta de confianza.
- ¡Lectiúncula Magna! - Sirius pronunció las palabras con precisión, poniendo algo de fuerza detrás de ellas.
Remus se estremeció un poco; Sirius sabía, al probar el hechizo en sí mismo, que no se sentía exactamente agradable, aunque no era doloroso.
- ¿Qué fue eso? - Remus había abierto los ojos de nuevo, todavía cauteloso mientras miraba a Sirius.
- ¡Mira el libro! - Sirius dijo con entusiasmo, sonriendo, - ¡Dime lo que dice!
Remus dio un suspiro de sufrimiento y miró hacia abajo.
- ¡Léelo! - instó Sirius.
- Yo... - Remus miró hacia abajo y se detuvo, frunciendo el ceño. Después de un segundo, parpadeó y abrió mucho los ojos. Sirius vio cómo todo su rostro se iluminaba y su boca se dibujaba en una amplia sonrisa.
Remus se rió. Volvió a mirar a Sirius y luego a la página. Lo abrió por la mitad y miró el texto.
- ¡Ay dios mío! - Pasó a otra página y sus ojos se desplazaron rápidamente mientras leía. - ¡Ay dios mío!
- ¡¿Funcionó, entonces?! - Preguntó Sirius, emocionado.
- ¡Sirius! ¡Eres...! No puedo... ¡¿Cómo?!
- Oh, no -, bromeó Sirius, - ¿No me digas que he arruinado tanto tu cerebro que ni siquiera puedes formar una oración coherente?
- Gracias -, dijo Remus con fervor, y Sirius se sorprendió un poco al ver que sus ojos lucían brillantes, como si fuera a llorar. Los frotó con los puños y Sirius miró hacia otro lado, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho.
- Está bien -, dijo casualmente, - ahora puedes ayudarme a investigar nuestra próxima gran broma.
- Ni siquiera hemos despegado el primero todavía -, resopló Remus, todavía sonriendo, - Tienes que mostrarme cómo hiciste esto... es... quiero decir, debe ser realmente magia avanzada.
- Más o menos, - Sirius se encogió de hombros con indiferencia, - en realidad, se me ocurrió la idea después del aullido de mamá. Pensé que si puedes conseguir una carta para gritarle a alguien, entonces puedes conseguir un libro para leerle a alguien. Mantener la voz dentro de tu cabeza fue la parte más difícil; no podía decir si estaba funcionando en mí o si simplemente estaba leyendo normalmente. Aunque funciona con cualquier libro. Creo. Aún no estoy seguro de otras cosas, como etiquetas de pociones o letreros, pero podemos seguir trabajando en ello...
Remus estaba mirando nuevamente el libro, hojeando las páginas con asombro, y Sirius se detuvo, sonriendo. Ya habría tiempo para explicarlo todo más tarde; por ahora, decidió dejar que su amigo disfrutara del regalo.