Karena tindakan Remnant Cloud dan Graceful Moon, banyak pemain ahli di dalam aula lantai pertama Arena Pertempuran menjadi tertarik pada ruang tempur tingkat lanjut. Mereka segera mulai mengajukan permohonan untuk menyewa kamar untuk diri mereka sendiri satu demi satu, penasaran untuk mengetahui apa yang istimewa dari ruang tempur tingkat lanjut.
“Saya ingin menyewa ruang tempur tingkat lanjut! Ini dua Kristal Ajaib!”
“Apa yang istimewa dari ruang tempur tingkat lanjut? Saya ingin mencobanya.”
…
Sesaat setelah Remnant Cloud dan Graceful Moon pergi, lebih dari selusin pemain menyatakan niat mereka untuk mencoba ruang pertempuran tingkat lanjut. Namun, karena hanya ada sembilan ruang tempur tingkat lanjut yang tersedia, yang lain tidak punya pilihan selain menunggu giliran.
Para pemain ahli yang harus menggunakan ruang tempur tingkat lanjut memasuki ruangan masing-masing sambil dipenuhi dengan skeptisisme. Namun, begitu mereka memasuki kamar mereka, mereka langsung menerima kejutan ketika Makhluk Ilusi yang tampak seperti doppelganger mereka muncul di hadapan mereka.
Setelah bertarung dengan Makhluk Ilusi ini, para pemain menemukan bahwa Makhluk Ilusi tidak hanya mampu menggunakan Keterampilan yang sama persis seperti yang mereka lakukan, tetapi Makhluk Ilusi bahkan mengeksekusi Keterampilan dengan sempurna, seperti kebiasaan. Tidak ada rasa canggung sama sekali dalam gerakan mereka. Selain itu, kekuatan Keterampilan yang dieksekusi oleh Makhluk Ilusi jauh lebih kuat daripada milik para pemain.
Setelah bentrokan singkat, para pemain mendapati diri mereka sepenuhnya ditekan oleh Makhluk Ilusi. Kekalahan mereka memakan waktu kurang dari 30 detik. Jika bukan karena senjata dan peralatan yang mereka kenakan memiliki Keterampilan yang kuat, mereka mungkin tidak akan bertahan selama 10 detik.
"Sangat kuat!"
“Apakah ini nyata? Bisakah saya benar-benar menunjukkan kekuatan tempur seperti itu?”
“Mengapa ada kesenjangan yang sangat besar antara Skill yang dia gunakan dan Skill yang aku gunakan?”
Setelah bangkit kembali, para pemain melihat Makhluk Ilusi masing-masing dengan kaget. Awalnya, mereka sudah bisa menunjukkan kekuatan tempur yang lebih besar di Battle Arena karena kepadatan Mana yang tinggi di sini. Namun, mereka tidak pernah membayangkan bahwa mereka memiliki potensi untuk meningkatkan kekuatan tempur mereka sedemikian rupa. Pemahaman Makhluk Ilusi mengenai waktu dan Tingkat Penyelesaian Keterampilan, khususnya, memikat mereka sepenuhnya. Sebelum mereka menyadarinya, Makhluk Ilusi masing-masing telah membunuh mereka.
Setelah itu, para pemain ahli di dalam ruang pertarungan tingkat lanjut sepenuhnya menikmati keajaiban ruangan tersebut. Bahkan setelah 30 menit berlalu dan mereka dikeluarkan dari kamar masing-masing, wajah mereka masih terlihat bingung.
"Apa?! Bukankah aku baru saja masuk?!”
“Ini sudah berakhir? Kenapa aku merasa baru beberapa menit berlalu?”
Para pemain ahli melihat ke ruang pertempuran tingkat lanjut tempat mereka baru saja diusir dengan sangat enggan. Namun, ketika batas waktu mereka habis, mereka hanya bisa menerima nasib mereka dan berlari ke bawah untuk mengantri dan menyewa ruang tempur tingkat lanjut sekali lagi.
"Hah? Apa yang terjadi dengan orang-orang ini?”
Kelompok pemain berikutnya yang mengantri untuk menggunakan ruang pertarungan tingkat lanjut menatap kebingungan pada kelompok pemain terakhir yang keluar dari ruangan. Mereka tidak dapat memahami mengapa para pemain ini terburu-buru turun ke bawah setelah meninggalkan ruang pertempuran tingkat lanjut.
“Komandan, sepertinya semakin banyak orang yang mengetahui rahasia ruang tempur tingkat lanjut. Haruskah kita terus mengantri ke kamar, atau haruskah kita menuju ke Divine Colosseum saja?” Graceful Moon mengerutkan kening ketika dia melihat sekelompok ahli lainnya naik ke lantai tujuh.
Dia dan Remnant Cloud bermaksud untuk menjaga fungsi ruang tempur tingkat lanjut untuk mereka sendiri dan memonopoli ruangan tersebut selama mungkin. Lagi pula, hanya sembilan ruang tempur tingkat lanjut yang tersedia. Jika pemain lain mengetahui tentang keajaiban ruangan tersebut, ruang pertarungan tingkat lanjut pasti akan diperebutkan secara ketat. Spar yang diadakan di dalam ruang pertarungan tingkat lanjut telah memberikan banyak inspirasi padanya, sedemikian rupa sehingga jauh lebih efektif untuk berlatih di dalam ruang pertarungan tingkat lanjut daripada bertanding melawan lawan dengan standar yang setara atau lebih unggul.
Hanya dalam sembilan sesi pelatihan, dia telah berhasil meningkatkan Tingkat Penyelesaian salah satu Keterampilan Tingkat 1 miliknya sebesar 3%. Meskipun 3% sepertinya tidak seberapa, karena Tingkat Penyelesaian Keterampilan ini telah meningkat dari 82% menjadi 85%, kekuatan dan efek Keterampilan telah mengalami transformasi kualitatif. Terlebih lagi, dengan bertarung melawan Makhluk Ilusi, dia berhasil mengetahui kapan waktu yang tepat untuk menggunakan Keterampilannya.
Ruang pertarungan tingkat lanjut sangat bermanfaat sehingga dia dan Remnant Cloud bahkan menunda rencana mereka untuk berlatih di Divine Colosseum sebagai persiapan untuk kompetisi peringkat besok.
“Belum banyak orang yang menemukannya, jadi penantiannya tidak terlalu lama. Mari kita terus mengantri untuk saat ini. Kami akan kembali ke Kerajaan Naga Hitam hanya setelah antriannya menjadi terlalu panjang,” kata Remnant Cloud setelah memikirkan masalah tersebut.
Sebelumnya, dia berencana pergi ke Divine Colosseum untuk berlatih setelah menguji ruang tempur tingkat lanjut satu kali. Namun, hanya sekali percobaan saja sudah membuatnya ketagihan.
Dibandingkan dengan Menara Percobaan Divine Colosseum, ruang tempur tingkat lanjut dapat memberinya bantuan yang jauh lebih besar—terutama dalam hal peningkatan Tingkat Penyelesaian Keterampilan.
Sementara itu, rincian mengenai ruang tempur tingkat lanjut dengan cepat menyebar, menyebabkan keributan besar di forum resmi Kerajaan Bintang Bulan.
Ruang tempur tingkat lanjut yang menakjubkan muncul di Kota Hutan Batu!
Tak lama setelah postingan ini muncul, postingan ini sudah mendapat suara positif ke posisi sepuluh besar di forum. Hal ini memungkinkan semua orang untuk mengetahui tentang ruang tempur tingkat lanjut.
“Apakah ini penipuan? Apakah ruang pertarungan tingkat lanjut benar-benar ajaib?”
“Kenapa aku harus berbohong padamu? Saat ini, ruang tempur tingkat lanjut sudah banyak diminati. Jumlah pemain yang saat ini mengantri untuk mendapatkan kamar sudah mendekati 300. Banyak orang menyesali kenyataan bahwa mereka tidak menyewa kamar untuk diri mereka sendiri sebelumnya, ketika tidak ada yang menggunakannya.”
“Saya mendengar bahwa karena tingginya permintaan, Battle Arena mengubah peraturan untuk ruang tempur tingkat lanjut. Sekarang, non-anggota hanya mendapat satu entri per hari, sedangkan anggota dasar mendapat empat entri. Hanya anggota tingkat lanjut yang tidak memiliki batasan. Selain itu, harga sewanya juga meningkat dari dua Kristal Ajaib sebelumnya menjadi empat sekarang.”
“Zero Wing sangat curang! Mereka benar-benar berani mengisi empat Kristal Ajaib ?!
"Ini gila! Siapa yang mau menyewa sesuatu yang semahal itu?!”
"Mahal? Anda tidak dapat menyewanya saat ini meskipun Anda menginginkannya. Apalagi karena kenaikan harga inilah yang mengantri saat ini hanya sekitar 300 orang. Jika Zero Wing mempertahankan harga sebelumnya, Anda mungkin tidak mendapatkan kamar bahkan setelah menunggu sepuluh hari.”
“Lupakan empat Kristal Ajaib! Jika aku bisa langsung masuk ke kamar, aku bahkan bersedia membayar sepuluh Kristal Ajaib!”
…
Untuk sementara waktu, semua orang dipenuhi dengan antisipasi terhadap ruang tempur canggih di Kota Hutan Batu. Hal ini terutama berlaku untuk pemain ahli. Sebelumnya, satu-satunya daya tarik bagi mereka di Battle Arena adalah turnamen bulanan yang diadakan di sana. Paling banyak, mereka akan menggunakan ruang pertarungan normal untuk berdebat dengan teman. Mereka tidak membutuhkan Arena Pertempuran secara khusus. Namun, dengan munculnya ruang tempur tingkat lanjut, para ahli ini menjadi terpesona dengan Arena Pertempuran.
…
Sementara itu, di dalam Kota Evernight…
Shi Feng telah tiba di depan Balai Kota.
Balai Kota Kota Gelap jauh lebih ketat daripada Balai Kota Kota Sungai Putih. Terlebih lagi, hanya dengan berdiri di depan bangunan itu sendiri, Shi Feng sudah bisa merasakan kekuatan kegelapan yang kuat datang darinya; dia bahkan bisa melihat kekuatan kegelapan berupa kabut gelap yang mengelilingi gedung.
Bahkan Pemain Gelap pun akan merasa tidak nyaman ketika terkena kekuatan kegelapan yang begitu pekat.
Namun, bagi Shi Feng, yang memegang Kitab Kegelapan, kekuatan kegelapan ini praktis tidak ada. Alhasil, ia sampai di halaman Balai Kota dengan relatif mudah. Namun, semakin jauh dia masuk ke Balai Kota, semakin padat kekuatan kegelapan yang ada di atmosfer. Tekanan yang dia rasakan juga semakin berat.
“Ini adalah area terlarang di kota. Personil yang tidak terkait dilarang masuk!”
Begitu Shi Feng tiba di depan pintu masuk utama Balai Kota, empat Ksatria Kegelapan Tingkat 200, Tingkat 3 menghalangi jalannya, memancarkan aura yang mengancam. Jika Shi Feng melakukan gerakan tiba-tiba, mereka akan segera mengambil tindakan. Mereka jauh lebih kejam jika dibandingkan dengan para penjaga di kota NPC biasa.
“Saya datang untuk bertemu dengan Lord Magrence,” kata Shi Feng saat dia mengungkapkan Perintah Garnisun Tingkat Lanjut.
“Perintah Garnisun Tingkat Lanjut?” Empat Ksatria Kegelapan tertegun sejenak ketika mereka melihat token kristal di tangan Shi Feng. Sikap mereka langsung menjadi lebih hormat ketika salah satu dari mereka berkata, “Mohon tunggu di sini sebentar. Saya akan segera memberitahu Lord Magistrate.”
Perintah Garnisun Tingkat Lanjut seperti bukti status seseorang. Pengguna token ini setara dengan bangsawan utama Kota Evernight. Jangankan penjaga seperti mereka, bahkan Hakim Kota Evernight harus memperlakukan pemilik Perintah Garnisun Tingkat Lanjut dengan hormat.
Dengan sangat cepat, Ksatria Kegelapan yang melaporkan kedatangan Shi Feng kembali. NPC kemudian berhenti di depan Shi Feng dan berkata dengan hormat, “Tuan Hakim telah diberitahu tentang kehadiran Anda. Silakan ikuti saya."
Setelah mengatakan itu, Ksatria Kegelapan membawa Shi Feng ke Balai Kota.
"Omong kosong! Siapa itu?! Dia benar-benar bisa memasuki Balai Kota!”
“Itu tidak mungkin, kan? Kudengar seseorang harus mencapai setidaknya pangkat Baron untuk bisa memasuki Balai Kota. Bagaimana seseorang bisa mencapai peringkat itu?”
“Mungkinkah orang itu adalah Pemimpin Persekutuan Zero Wing, Black Flame? Saya mendengar bahwa Zero Wing telah membunuh Frost King dan dapat langsung menempatkan pasukan di Kota Evernight.”
"Api hitam?"
“Rumor itu benar?”
“Jika benar, kami beruntung kali ini. Jika kita ingin pergi ke Kota Hutan Batu di masa depan, kita cukup berteleportasi ke sana.”
Beberapa pemain merinding saat melihat Shi Feng memasuki Balai Kota. Sementara itu, berita tentang situasi ini juga menyebar dengan cepat ke seluruh Kota Evernight.