Après avoir passé quelques jours paisibles chez ses grands-parents, Taehyung ressentait une certaine sérénité en lui. La campagne l’avait apaisé, éloignant les ombres de son esprit, mais au fond de lui, une angoisse latente persistait. En revenant vers son appartement, il reprenait le chemin familier, mais alors qu’il s’approchait de l’entrée de son immeuble, il aperçut une silhouette recroquevillée contre le mur.
"Jungkook ? Que fais-tu ici ?" demanda-t-il, la surprise teintée d’inquiétude.
Le jeune homme releva la tête, et Taehyung fut frappé par le désespoir qui transparait dans ses yeux, des yeux au bord des larmes. Jungkook était un spectre, à la fois là et déjà perdu dans une autre réalité.
"S'il te plaît... J'ai besoin de ton aide. Sinon, je... je vais mourir. Je le sens. Elle me l'a dit," pleura Jungkook, sa voix vibrante d'effroi, comme s'il était le messager d'un sinistre présage. "Je ne passerai pas le week-end."
Un frisson désagréable parcourut le dos de Taehyung, une compréhension instinctive de la terreur qui rongeait son ami. Il déglutit avec difficulté alors qu'il tentait de donner un sens aux paroles dévastatrices de Jungkook.
"Jungkook, écoute-moi, tu ne vas pas..." commença-t-il, mais son ami l'interrompit.
"Tu ne me crois pas..." murmura-t-il, une ombre de désespoir masquant son visage avant de faire un pas en arrière, se préparant à s'éloigner.
Taehyung, le cœur battant, le retint, saisissant doucement son bras. "Viens, on monte dans mon appartement. Tu as l'air fatigué. Je vais te faire un thé."
La décision d'accueillir Jungkook dans son espace était un acte téméraire, mais Taehyung ne pouvait se résoudre à le laisser sombrer dans la nuit. Une fois à l'intérieur, l’atmosphère douce de son appartement contrastait fortement avec l’angoisse palpable qui émanait de son ami.
Tout en s’efforçant de préparer du thé pour apaiser ses nerfs, Taehyung ne cessait de glisser des regards furtifs vers Jungkook, dont l’esprit semblait encore prisonnier de ses démons. Taehyung savait, au fond de lui, qu’il avait du mal à croire à ces histoires de malédictions. Il cherchait désespérément une explication logique qui pourrait rassurer son ami.
"Regarde dans le miroir," proposa-t-il finalement, l’esprit affiné par une lueur d'espoir. Il entraîna Jungkook vers la chambre, un long couloir obscur qui semblait s’étirer au-delà de l'heure. Le miroir, accrochée au mur, leur renvoyait une image de ce qui était, apparemment, un moment banal.
"Qu'est-ce que tu vois ?" demanda Taehyung, sa voix trouvant difficilement les mots dans cette ambiance pesante.
Avant même que Jungkook puisse répondre, Taehyung continua, "Moi, je vois un jeune homme qui est tout à fait normal. Un jeune étudiant qui a perdu un être cher et qui souffre. Tu n’es pas anormal, Jungkook. C’est juste ça, tu as perdu ta meilleure amie et tu en souffres. C'est tout."
Mais Jungkook secoua la tête, agrippant le rebord du miroir, ses doigts blanchissant sous la pression. Il fixa son reflet, son visage distordu par des ombres inarticulées, avant de souffler, "Non, tu te trompes... Ce que je vois quand je regarde dans le miroir, c'est moi et le diable qui marchons côte à côte et bientôt, il prendra mon âme... Et le dévorera comme avec mon amie... Et je ne trouverai jamais de repos..."
À ce moment précis, une atmosphère pesante, presque tangible, enveloppa la pièce. Les murs semblaient se rapprocher, comme si l’espace devenait hostile, chaque ombre s’étirant d’une manière inquiétante. Un frisson glacial parcourut l’arrière de Taehyung, exacerbant une intuition sourde de danger imminent.
La lumière vacilla, tandis qu'un murmure se glissait dans l’air, un chuchotement serpentant, difficile à saisir, un écho du désespoir de Jungkook. Taehyung osa jeter un regard dans le miroir, mais ce qu'il vit le glaça jusqu’à l’os. Le reflet de Jungkook était maintenant entouré d’une obscurité vibrante, et derrière lui, une silhouette indistincte semblait se mouvoir, prête à s’emparer de cette fragilité.
"Jungkook..." murmura Taehyung, la voix brisée par une peur sourde. La pièce vibra d'un malaise croissant, un poids terrifiant s'accumulant sur leurs épaules. Les murs se resserraient autour d’eux, la réalité elle-même se distordant, les râles de leur angoisse devenant presque palpables.
"Il est là, n’est-ce pas ? Le diable... Il vient pour moi," cria Jungkook, son visage déformé par une terreur abyssale. Ses yeux, habituellement pleins de vie, brillaient désormais d’un éclat fiévreux, comme s'ils étaient déjà en proie à une lumière macabre.
Taehyung, submergé par l'effroi, se rendit compte qu’il n’était pas seulement le témoin d’un malaise psychologique. Un sentiment viscéral allait bien au-delà des mots, il sentait une présence oppressante, comme une griffure sur l’âme. L’idée que Jungkook puisse être réellement en danger, que les ombres puissent être autre chose qu'un simple reflet de la psyché troublée de son ami, le fit frissonner de peur.
"Lève-toi !" ordonna-t-il, la voix éraillée, mais il savait au fond de lui que la seule chose qui restait à faire était de fuir cette pièce. "Nous devons sortir d’ici !"
Mais Jungkook ne bougeait pas, figé dans sa peur, un enfant perdu face à l'inconnu.
La pièce plongea soudain dans l'obscurité, les ombres s'entremêlant de manière sinistre, enveloppant tout et jetant le cœur de Taehyung dans le tourment. Alors que les battements de son cœur résonnaient de manière anarchique, il savait qu'il ne pouvait laisser son patient sombrer. Ils devaient combattre cette force, quelle qu'elle soit, avant qu'il ne soit trop tard. Mais la peur du diable insidieux qui rôdait à leurs portes était suffisamment puissante pour faillir à ce combat.
"Je connais quelqu'un. Mon cousin travail à la police. Il m'a donné une adresse et un nom. Je vais t'y emmener." Fit Taehyung la voix tremblante.
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Face à la vieille demeure bordée d'un jardin fleuri, Taehyung posa son regard sur Jungkook, qui semblait être un reflet de lui-même, son visage marbré d'inquiétude et d'angoisse. Chaque minute passée à espérer des réponses devenait une épreuve, alors que Jungkook semblait porter le poids d'un monde sur ses petites épaules.
"Nous venons pour Jung So-mi. La seule survivante du jeu de Charleston. Peut-être pourra-t-elle nous dire comment elle a réussi à s'en sortir," expliqua Taehyung d'une voix teintée d'espoir. "J'ai déjà appelé et elle a accepté de nous recevoir."
Jungkook acquiesça, mais son silence en disait long. Une tension palpable, une angoisse sourde, vibrante, l'entourait comme un brouillard de frissons glacés. Ensemble, ils descendirent de la voiture, et un frisson désagréable pénétra dans sa chair lorsqu'ils sonnèrent à la porte. C'était comme si l'air lui-même était lourd, haussant le volume de ses pensées tourmentées.
Quelques secondes plus tard, la porte s'ouvrit, révélant un jeune homme avec un sourire amical.
"Bonjour, que puis-je faire pour vous ?" demanda-t-il.
"Bonjour, je suis Taehyung et voici Jungkook. J'ai appelé il y a une heure et..." commença Taehyung, mais le jeune homme l'interrompit.
"Ah, vous êtes venus voir ma mère, elle m'a prévenu. Moi, c'est Hoseok," dit-il, chaleureux. "Entrez, elle est dans le jardin à l'arrière."
Guidés par la bienveillance de Hoseok, Taehyung et Jungkook franchirent le seuil de la demeure, s’ouvrant ainsi à un espace où ils espéraient trouver des réponses. Mais au fond de leur être, une légère appréhension persistait, comme une ombre flottant dans l’air.
Installés autour d'une table ronde dans le jardin, Taehyung et Jungkook se retrouvèrent face à Jung So-mi, une femme d’une cinquantaine d’années, ses traits marqués par le temps et les épreuves. Hoseok leur avait servi des boissons fraîches, puis s’était éclipsé, les laissant seuls pour cette rencontre cruciale.
L’atmosphère était palpable, comme si même les fleurs du jardin retenaient leur souffle. Jungkook, les mains tremblantes déjà crispées sur le bois de la table, avait l'impression que le monde autour de lui s’effondrait lentement. Un froid glacial, omniprésent, s'infiltrait dans ses os, chaque gorgée de chaleur semblant ne faire qu'accentuer cette sensation de dégel mortel.
"Je sens que vous avez froid, n'est-ce pas ?" murmura Jung So-mi, ses yeux se posant avec compassion sur Jungkook. "Ce froid ne vous quitte jamais, quoi que vous fassiez. Il pénètre votre être, non seulement physiquement, mais aussi jusqu'au plus profond de vous, glacé comme la Mort elle-même."
Les mots de Jung So-mi frappèrent Jungkook comme une litanie lugubre, lui arrachant un frisson. À cet instant, il réalisa qu'elle savait – elle ressentait la même hantise qui rongeait son âme. L’emprisonnant dans ses pensées, il était incapable de prononcer quoi que ce soit, balançant entre la colère, l'incompréhension, et une peur sourde. C’était comme si un filet invisible l’étranglait lentement.
"Et vous entendez aussi cette voix, celle qui ne vous laisse jamais en paix. Un murmure incessant, comme si elle chuchotait constamment à vos oreilles... Elle vous souffle des horreurs terrifiantes, sans répit." Elle marqua une pause, et Jungkook sentit une réalité douloureuse s’éveiller en lui, une tristesse ancienne. "Je me reconnais en vous, il y a trente ans. Vous avez joué à ce jeu, n'est-ce pas ?"
À ces mots, Jungkook se laissa sombrer dans une marée de souvenirs, les images d’un bonheur insouciant le hanter. Il revit ce jour maudit, la tension dans l'air, les rires qui avaient vite cédé la place à une terreur glaciale. Chaque instant vécu avec Ji-hye se mariait avec la réalité de son présent, une lutte chaotique contre des pensées qui le plongeaient de plus en plus dans l'effroi.
Il secoua la tête, comme pour chasser les ténèbres qui l’envahissaient. Mais en réponse au mouvement, ses lèvres, d’ordinaire pleines de vie, devinrent bleutées, et il frissonna. Le froid se réinstalla dans son corps, évoquant cette présence malveillante qui avait déjà commencé à précipiter sa chute. À chaque seconde, il se sentait épié, son dos se raidissant sous la supposition d’une entité sinistre qui murmurait des horreurs à son oreille, transformant son esprit en un vivier de terreur.
"Je veux... je veux sortir d'ici," balbutia-t-il, une voix tremblante qu’il ne reconnaissait même plus. "Il y a quelque chose... derrière moi. Constamment. J'ai l'impression d'être enfermé avec la chose."
"Ecoute-moi, Jungkook," reprit Jung So-mi, les yeux pleins de compréhension. "Ce froid que tu ressens, cette présence – ce n'est pas une hallucination. C'est le résultat de ce jeu. Une entité malveillante s'est accrue autour de toi. Ça a toujours été là de puis le jeu, et ça attend le bon moment."
Taehyung observa son ami, conscient de la lutte acharnée qui se jouait dans son cœur. Une peur profonde marquait son visage, et sur chaque souffle que Jungkook prenait, Taehyung pouvait sentir la panique qui montait.
"Il faut que tu... tu luttes," murmura Taehyung, presque pour lui-même. "Nous allons trouver un moyen de t’en sortir."
Mais les mots de Jungkook glissèrent à peine dans sa conscience, figé comme il était dans cet instant où le désespoir le tenait en laisse, comme une ombre insidieuse. "Non... Non, je ne peux pas. Je sens qu’il va prendre mon âme... Je ne vais jamais trouver de paix."
Le jardin, autrefois lumineux, semblait devenir un labyrinthe d’angoisse, presque tangible, comme si les roses elles-mêmes se trouvaient en proie à une toile d'horreur croissante. La voix du jeune homme se brisa, tandis qu’un silence obsédant s’installa autour d'eux, désignant un mal latent qui les enveloppait tous.
"Jungkook," souffla Taehyung, la peur déformant ses traits, "nous allons trouver une solution. Tu n’es pas seul dans ça."
Mais dans le cœur de Jungkook, il avait déjà accepté la vérité amère : le jeu était toujours en cours, et lui était à la fois le joueur et la proie.
"Savez-vous comment le libérer de tout cela ?" interrogea Taehyung poliment, l'espoir brillant dans ses yeux. Chaque mot énoncé était un fil tendu entre eux et un avenir plus lumineux, un battement d’aile dans les ténèbres épaisses qui les entouraient.
"Oui, mais cela ne sera pas facile," répondit Madame Jung d'une voix chargée de gravité. Son regard se fixa sur Jungkook, qui était assis là, les mains serrées en poings, plein de désespoir, de la peur à la proue de son cœur.
Jungkook se redressa, une détermination sans faille brillant dans son regard fatigué. Le désespoir avait creusé des tranchées sur son visage, mais cet instant marquait un nouveau départ, une chance de se battre contre les démons qui l’asseyaient.
"S'il vous plaît, je suis prêt à tout pour que tout ceci prenne enfin fin," supplia-t-il, sa voix empreinte d’espoir et de résolution, un cri presque désespéré accroché à chaque syllabe.
Madame Jung le contempla pendant un instant, ses yeux parcourant le visage anxieux de Jungkook, avant de tourner son regard vers Taehyung. Il pouvait sentir la lourdeur du moment, une tension palpable, presque électrique, dans l’air.
"Le seul moyen de clore cette boucle est de rejouer. Vous devez retourner à l'endroit où vous avez initialement joué à Charleston et recommencer le jeu. Il est crucial que vous le terminiez tous les deux, car le jeu nécessite deux joueurs, avec le troisième étant le king Charleston qui est l'entité qui vous suit. C'est la seule voie possible," expliqua-t-elle avec solennité.
Le cœur de Jungkook se mit à battre plus rapidement, un rythme effréné comme une alarme dans son esprit. Rejouer le jeu était quelque chose qu'il avait toujours essayé de fuir, mais maintenant, les murs se resserraient, et il n'avait pas le choix. La réalité de la situation l’assaillit, un flot d’anxiété embrasant son être.
"Et comment peut-on terminer le jeu ?" demanda-t-il d'une voix tremblante, chaque mot accablé par l'anxiété. Ses mains se crispèrent légèrement sur ses genoux, une lutte intérieure entre l'espoir et la terreur.
"Selon la légende coréenne, pour clore le jeu de Charleston de manière sûre, il est essentiel de suivre les étapes correctes," commença-t-elle, les mots tombant comme des lourdes pierres sur le sol. "La légende stipule que si vous ne terminez pas le jeu correctement, cela peut avoir des conséquences dangereuses et potentiellement néfastes pour vous. Vous finirez par vous suicider. Comme tous les autres avant vous."
À ces mots, Taehyung déglutit avec difficulté, une boule de peur serrant sa gorge. La gravité de la situation pesait lourd sur ses épaules, chaque mot de Madame Jung ressemblant à une malédiction qui frapperait leur destin.
"Après avoir rejoué, vous devez trouver votre chemin de retour à la première pièce où vous avez commencé le jeu. Assurez-vous de bouger calmement et sans hâte. Surtout, ne vous pressez pas et tentez de rester calme peu importe ce que vous verrez ou entendrez. Si vous courrez, vous perdez. Si vous vous retournez, vous perdez!"
Le cœur de Jungkook se mit à s'emballer, une avalanche de pensées en désordre. Comment pourraient-ils rester calmes dans cette situation ? La simple évocation de retourner à ce lieu maudit était suffisante pour faire remonter à la surface son horrible souvenir, l’angoisse rongeant son esprit.
"Éteignez les bougies : Une fois de retour dans la pièce de départ, éteignez toutes les bougies correctement. Cela est important pour symboliser la fin du jeu et pour éloigner les esprits invoqués," poursuivit Madame Jung, sa voix impassible, mais il y avait une tension sous-jacente dans la manière dont elle choisissait ses mots. "Faites le signe de protection : Pour renforcer la fermeture du jeu, certains recommandent de faire le signe de protection, comme croiser les bras en forme de croix devant soi tout en déclarant que le jeu est maintenant terminé."
La température dans le jardin sembla chuter d'un coup. Les fleurs, bien qu'épanouies sous le soleil, semblaient maintenant flétrir sous le poids de leur conversation. Jungkook se mit à frissonner, deux pensées se heurtant violemment dans son esprit : l'espoir de se libérer et la terreur du chemin à parcourir.
"Surtout, ne faites rien de travers sinon tout sera fichu. Si je suis là aujourd'hui devant vous, c'est par ce que j'ai réussi et respecté toutes étapes." continua-t-elle, le regard dur et prenant. "Il est crucial de ne pas dévier des étapes ou de quitter le jeu avant sa conclusion, sinon ce sera dangereux."
Jungkook déglutit de nouveau, le goût du métal dans sa bouche amplifiant sa nausée. Les paroles de Madame Jung résonnaient dans sa tête, chaque phrase se transformant en échos d’un avenir qu’il redoutait. "Et si nous échouons ? Et si... si je perds encore ?" Sa voix était brisée, ravagée par le poids de sa terreur.
Madame Jung baissa les yeux, mais pas avant que Jungkook ne voit son air empreint d’une tristesse infinie. "Deux par deux, vous serez face à des ombres du passé. Vous devrez vous battre contre vos peurs personnelles."
"Et si cette force malveillante entre en jeu ?" Taehyung questionna, l'inquiétude tordant son visage. "Et si elle ne nous laisse pas le temps ? Que faisons-nous alors ?"
Il le savait déjà : fuir n’était pas une option. Ils se retrouveraient de nouveau piégés, mais cette fois, il était déterminé à ne pas laisser Jungkook affronter seul ses démons. Après tout, ils étaient ensemble dans ce combat. Cela pourrait peut-être faire toute la différence.
Madame Jung le fixa, et dans ses yeux se mêlait une lucidité désolée. "Ce que vous vivez… c’est la lutte pour votre âme. N'oubliez pas que l'union fait la force. Et surtout, brisez le miroir pour être sûr que l'entité ne revienne."