Imediatamente, os olhos frios da espada olharam para a frente.
"Outro."
Ele pronunciou meu nome como um hábito e eu instintivamente desembainhei minha espada.
O barulho produzido pelo bater dos cascos do nosso cavalo rapidamente chamou a atenção do demônio próximo. A sombra negra voando por entre as árvores se aproximava em alta velocidade.
Em um momento, eu derrubei o demônio apressado.
"Ki... eu."
Oito figuras reunidas atrás da árvore apareceram. Entre eles, havia um homem de cabelos grisalhos que me chamou a atenção à primeira vista.
"...Rua?"
Naquele momento,
Esqueci de respirar.
Um lado do ombro de Rue estava horrivelmente perfurado.
Rue, após confirmar meu rosto, me cumprimentou com um sorriso ridiculamente sereno.
"Ah, finalmente. Meu herói chegou bem na hora."
Desmontei rapidamente da sela e corri em direção a Rue, que estava no meio da multidão. Algumas pessoas se assustaram com meu movimento repentino e deram um passo para trás, surpresas.
Felizmente, o sangramento parou. Parou...
"Seu ombro..."
"Tudo bem. Fiquei surpreso com a situação também. Esses caras precisavam ser investigados. Tenho certeza que você sabe a que estou me referindo."
Eu faço. Esses caras não eram demônios falsos, mas reais. Isso significava que até mesmo um Calepa havia confirmado a sua autenticidade.
"Mas isso significa que você teve que fazer um piercing no ombro?"
Ele poderia ter se tratado. Para Rue ser tão apaixonadamente devotada ao seu papel como Conde Serenier... Foi insuportavelmente frustrante.
"Mas quando olho para o seu rosto, parece que há outra pessoa ferida aqui."
Rue, que conversava sem pressa sem saber o quanto eu me sentia frustrado por dentro, tirou um lenço branco do bolso e perguntou.
"Posso limpar um pouco seu rosto?"
Você não sabe como me sinto e está dizendo isso?
Em vez de responder, soltei um suspiro e sentei-me no chão.
"Oh, vou considerar isso como permissão."
Dizendo isso, Rue molhou o lenço em água e felizmente começou a enxugar meu rosto.
'Sério... Você é um lunático.'
Foi porque água limpa tocou minha bochecha? Ou foi porque conheci Rue? Parecia que o ar que eu respirava ficou mais fresco.
Felizmente, a maior parte do mau cheiro emitido pelos demônios evaporou durante o processo de secagem. Nunca me senti tão feliz com esse fato como neste momento.
"O comportamento do Visconde parece incomumente desorientado. Quantos demônios você matou para vir até aqui?
Parecia um elogio por fazer algo bom, mas não consegui gritar com confiança: 'Quatro!'
"Bem, nada particularmente impressionante..."
Na verdade, comparado à Guerra Mágica, foi apenas um passeio no parque.
Além disso, os demônios recém-aparecidos hoje tinham apenas habilidades físicas ligeiramente melhores que os falsos, sendo a principal adição apenas a inteligência.
Então, de repente, a irmã mais nova interveio entre nós.
"O que? Sem chance?"
A voz da mulher aumentou em tom excitado, como se ela tivesse sido insultada.
"Isso não é verdade! As palavras do belo cavalheiro estão corretas. O Visconde Weatherwoods percorreu pessoalmente esta área e exterminou todos aqueles terríveis...Demônios! É por isso que ela está coberta de sangue. Não é nada menos que uma marca de glória, não é, irmã?
Pega de surpresa pela menção repentina, a irmã mais velha olhou em volta, envergonhada. Então ela logo concordou com a cabeça.
"Oh? Ah sim. Isso mesmo. Você foi realmente incrível. Você até salvou minha irmã, que quase morreu... Apesar dos transtornos que isso certamente causou, você continuou cuidando de nós e nos acompanhando. Gostaria de aproveitar esta oportunidade para expressar minha gratidão mais uma vez."
A irmã olhou para mim e abaixou a cabeça educadamente.
Era uma ocorrência comum na guerra, mas foi a primeira vez que recebi uma saudação tão agradecida desde que voltei para o corpo de uma mulher. Balancei a cabeça sem jeito, mas uma das pessoas que estavam reunidas murmurou com um tom sutilmente suspeito.
"Isso é verdade? Eu não sabia que você estava eliminando os demônios. Ela parece uma mulher comum, embora..."
A irmã mais nova ergueu a cabeça bruscamente e gritou com o dono da voz.
"O que você quer dizer com mulher comum? Você está dizendo que minha irmã está mentindo? Todo esse sangue é falso?"
A nitidez de suas palavras era evidente, e a voz que murmurava baixinho ficou ainda mais baixa.
"E-eu não disse que era falso."
"Isso mesmo! Depois de testemunhar a derrota daquele monstro que pulava como um sapo agora há pouco, como você pode dizer essas coisas? Não insulte o Visconde Weatherwoods que nos salvou de uma situação de risco de vida!"
A mulher, que vinha agindo com tanta ousadia, sentou-se perto de mim, fazendo uma careta.hum som.
À medida que a atmosfera ficava pesada com uma discussão contínua, pouco antes de cair no silêncio, o conde Serenier cutucou meu nariz de brincadeira e perguntou enquanto arrumava seu lenço.
"Você é muito humilde, Visconde Weatherwoods. Esse tipo de conversa não deixa você com raiva?
Sua voz não era um sussurro, mas alta o suficiente para ser ouvida por todos ao redor. Foi claramente uma atitude questionadora, apontando a suspeita de antes.
'Bem, enfatizar a verdade pode deixar essas pessoas à vontade.'
A dúvida é inerentemente um produto de grande ansiedade. Então, eu poderia ignorar algumas dúvidas com a mente ampla.
"Está tudo bem. Não agi com a intenção de buscar a aprovação de ninguém."
"Se você me permitir, posso cuidar dessas coisas."
"Você vai jogar cocô em alguém de novo? Além disso, está tudo bem, eu nem sei o nome deles."
"É assim que uma pessoa nobre se comporta?"
"Pare de brincar. Por que vocês estão todos reunidos aqui, afinal?"
"Acabamos nos reunindo assim porque ouvimos um grito estranho. Embora não soubéssemos que era o grito de um demônio."
"Então estou feliz que você me conheceu cedo. Graças a isso, seu outro ombro está seguro."
O conde Serenier olhou para mim com olhos cheios de gratidão.
"Oh céus. Você é realmente doce... estou profundamente comovido. Se isso continuar, não saberei o que fazer."
Eu não entendi o que ele estava dizendo. O que ele quis dizer com não saberá o que fazer?
"Estou apaixonado por você, Visconde Weatherwoods."
"...Com licença?"
"Tenho procurado por uma mulher corajosa e durona como você. Prometo fazer você feliz pelo resto da vida, então, por favor, case-se comigo."
"Perdão?"
De repente assim? Olhei para o Conde Serenier sem acreditar, sentindo como se estivesse sendo enganado.
'O que você está pensando?'
Quando ele mencionou, brincando, o pedido de casamento no palácio, pensei que fosse só uma piada. Será que ele estava falando sério?
Por que ele estava falando sério?
Por que?
Porque agora?
"Se for uma obrigação, então não há escolha. Vou trabalhar duro então. Para que Daisy possa ter um filho."
E-espera, ele está falando sério mesmo?
"Você parece nervoso. Será que você já tem um parceiro com quem fez planos futuros?"
Quando ele disse essas palavras, Rue tinha um olhar particularmente intenso, e eu não pude deixar de negar.
"...Não, não existe."
"Não? Então, eu não sou seu tipo? Isso não pode ser verdade.
Criança, criança, criança.
Só que essa palavra ficava ecoando incessantemente em minha mente. Em vez da minha resposta atrasada, uma enxurrada de críticas irrompeu atrás de mim.
"E-não é certo propor casualmente assim!"
Era a irmã mais nova novamente.
"O Visconde Weatherwoods é uma ótima pessoa! Eu a segui o dia todo hoje e tinha certeza. Ela não é o tipo de pessoa sexy que flerta com qualquer homem assim. Pelo contrário, os muros ao seu redor são tão altos que provocam o desejo de domínio dos homens..."
"Tara! Você perdeu a cabeça? Você não pode calar a boca agora?
"Ai, por que você me bateu?"
A irmã mais velha, que correu, deu um tapa implacável nas costas da irmã mais nova.
Raposa. Domínio.
Minha mente estava tumultuada. Lembrei-me de ter visto uma combinação semelhante em algum lugar.
Sim, devia estar entre os livros da chefe da empregada. O título era <The Fox Countess's Biography Volume 2 – A Fox that Provokes Men's Dominance>...
"Ah, entendo. Você já está sendo cortejado por três perdedores, não é? Então, o que é mais um? Não importa, certo?
...Bem, quero dizer.
Não foi qualquer outra pessoa, foi Rue.
"Não importa, mas..."
"Então vou encarar como se você ainda não tivesse me rejeitado."
Foi uma época em que olhei para ele, que estava sempre confiante, com sentimentos complicados.
Ding.
O olhar de todos se voltou para o céu. Um barulho subiu no ar, emitindo luz verde e fumaça enquanto se espalhava.
A luz verde foi um sinal do quartel-general, sinalizando para "interromper imediatamente a caça e retornar".
'Rowayne fez bem o seu trabalho.'
Não houve tempo para conversar mais aqui. Voltamos imediatamente à sede.
Felizmente, o quartel-general estava cheio de gente que havia retornado do campo de caça. Não consegui ver Raphael e Rowayne entre eles, então parecia que tinham sido enviados para dentro da floresta para investigação.
"Aqui! O conde Serenier está gravemente ferido. Precisamos de tratamento imediato!"
Servos e médicos começaram a se reunir em torno do conde Serenier. Eu estava andando preocupado e nossos olhos se encontraram. Ele parecia perfeitamente bem, considerando que piscou para mim.
'Bem, com um pouco de magia, ele será curado em pouco tempo.'
Acho que é bom poder me preocupar menos, já que ele é um semideus.
"Senhora, você ouviu a história?"
"Acabei de ouvir. ...É verdade que um demônio de verdade apareceu?"
"Oh meu Deus, um demônio? Sem chance. Deve ter havido um problema com a armadilha."
"Eu também acho. O que eles querem dizer com um verdadeiro demônio? É muito absurdo.
"Ouvi dizer que há duas pessoas que sofreram ferimentos graves, incluindo aquele estrangeiro. O que pode ter acontecido?"