Nel 1966 la vita di Neema Linson viene sconvolta dalla morte di un uomo della sua città (Westwood, Virginia). Lei e suoi amici risultano coinvolti nell'omicidio e dopo una stagione di processi il padre la costringe a partire per Copenaghen dove seguirà le orme di famiglia e si rimetterà in riga studiando alchimia. Ma suo padre non ha scelto quella scuola casualmente: il preside, Alexander Swan Lover, risulta scomparso da diversi mesi. Il padre di Neema è un segugio, ovvero una sorta di poliziotto della comunità alchemica, e spera che la figlia possa racimolare qualche informazione sulla vicenda. Senza troppo sforzi, Neema riuscirà ad avvicinarsi agli studenti prediletti di Swan Lover, che scoprirà fare parte di una setta segreta della scuola chiamata Brigata di Kalmar. Tra stormi di corvi, erbe infestanti, balli in maschera e bizzarri corsi di cucina alchemica, Neema scoprirà di possedere un dono speciale: può infatti effettuare viaggi astrali rivivendo ogni sua passata incarnazione. E proprio nel passato si trovano le soluzioni ai misteri del presente... L'Alchimia di Swan Lover è il primo di tre libri.