Ne kadar süredir baygın olduğundan emin olamıyordu. Gözleri öğleden sonra güneşinin sert ışınlarına karşı açılıp kapanırken hafızası sisliydi. Yoğun, yoğun kan kokusu vardı ve üzerinde hissedebiliyordu, kuru ve kekleşmişti. Remus bir inilti çıkardı ve etrafına bakındı, nerede olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.
Ne olmuştu?
Yutkunduğunda, sanki biri boğazının içine jilet dayamış gibi hissetti.
Acı iksirlerinin bulanıklığını ortadan kaldırmak için gözlerini birkaç kez kırptı. Dün gece... öyle miydi? Bir şey mi? Çok tanıdık bir koku içeren yabancı bir afganla kaplı olduğunu fark ederek yan döndü. Aylardır yuvarlak olmayan biri.
"Sirius," diye tısladı.
Geri sel geldi. Kurtlarla buluşma. Işkence. Gri sırtlı.
Peter.
Tebessüm ederek ayağa kalkan Remus acıya karşı yüzünü buruşturdu. Parçalanmak üzere olan cübbesini yırttı ve göğsündeki yaraların iyileştiğini gördü. Yeni yara izleri kaçınılmazdı ama Sirius'un cisimleştiğinde ona verdiği iksirler en kötüsünü halletmişti. Özellikle içeride.
Remus elini alnına koydu. Öleceğinden o kadar emindi ki. O Greyback on yedi yıl önce başladığı işi bitirmişti.
Etrafına bir göz atan Remus çevresini inceledi. Sirius'un yeni yerine hiç girmemişti ama bunu biliyordu. Zar zor döşenmişti, tezgâhın üzerinde paket servis kutuları, etrafa saçılmış giysiler, kapının yanında bir çift motosiklet botu vardı.
Kendini toparladı ve pencereden dışarı baktı. Öğleden sonraydı, diye düşündü ve ev sessizdi, yani Sirius henüz dönmemişti.
Midesinde bir şey kararsızdı ve Remus yıkanabileceği bir yer olup olmadığını görmek için arkaya gitti. Asası kayıptı, kurtlardan kaçışta kaybolmuştu ama bunun pek önemi yoktu. Sirius'un biraz tehlikeli kokan ama işini görecek birkaç flanelli bir lavabosu vardı.
Sabunladı ve kurumuş kanı teninden çıkarmaya çalıştı. Banyoda uzun süre ıslanmanın çok uzak olduğunu biliyordu, ama her şey bittiğinde ve her şeyi yoluna koyduklarında, tüm avantajdan yararlanacaktı. Belki Dumbledore'a okuldaki harikalarım banyosunu ödünç vermesi için yalvarırdım.
Şimdi biraz daha insan hisseden Remus, pazeni sığ lavaboya fırlattı ve Sirius'un yatak odasına girdi. Bu bir ihlaldi, biliyordu. Bunu daha önce resmileştirmemişlerdi ama bir akşam eve döndüğünüzde sevgilinizin eşyalarının gittiğini bulmak için kelimelere kimin ihtiyacı vardı?
Sirius'un kaybolduğunu her düşündüğünde olduğu gibi boğazı daraldı. Casus olabileceğine inanarak sonsuza kadar seveceğine yemin ettiği bir kişi hakkında. Dönen ceketten. Sadakatini başkasına vermekten.
Remus, James'in buna inanıp inanmadığını asla bilemezdi. Ya da Lily. Sormak için çok uzun zamandır kurtlarla birlikteydi. Ve Dumbledore'un kimseyi şüpheden caydırma zahmetine girmediğini biliyordu çünkü bu, kapağına özgünlük katıyordu.
O yaşlı adama karşı bembeyaz bir nefret topu midesine yerleşti çünkü Remus neredeyse her şeyini kaybetmişti.
İçini çekerek kendini topladı ve Sirius'un cübbelerini karıştırma nezaketsizliğine izin verdi. Sirius çok daha kısaydı, ama işi sadece ayak bileğinin üstünden sarkarak yaptılar. Remus, salona ve doğruca şömineye geri dönerken vücudundaki ağrıyı görmezden geldi.
Manto üzerinde uçuş tozu vardı ama karargaha ulaşmaya çalıştığında orada hiçbir şey yoktu. Ateş yok, sihir yok. Hiçbir şey yok.
Yüzünü ovuşturan Remus, Dumbledore'u Hogwarts'taki ofisinde bulana kadar birkaç farklı yer denedi.
Şaşırmış görünen Dumbledore öne doğru eğildi. "Remus. Neredesin?"
"Sirius'," diye yanıtladı Remus. "Senin yanında mı?"
Dumbledore'un yüzünde bir şey titredi, ardından ağzı çatık bir şekilde aşağı döndü. "İçeri girsen iyi olur, Remus."
Ateşten geri çekilen Remus, ellerini kalçalarına dayadı ve alevlere baktı. Bir şey oldu. Hemen söyleyebilirdi, ama tahmin etmeye başlayamadı. Ayağa kalktı, omuzlarını dikleştirdi ve kendine çok daha kötüsüyle, çok daha fazlasıyla uğraştığını hatırlattı.
"Dumbledore'un ofisi!" alevlere bağırdı. Dönerek, şaşırtıcı bir şekilde durdu, ateşten tırmanırken kendini ocağa dayadı.
Dumbledore oradaydı, Fawkes omzunun hemen sağına tünemiş halde masasında oturuyordu. Dikkatli ve temkinli bir ifadeyle Remus'u izliyordu.
"Yaralısın."
Remus sertçe yutkundu. "Çıkarılmıştı. Kurtlara."
"Ah," dedi Dumbledore ve Remus, Albus'un sesindeki hayal kırıklığını gözden kaçırmadı. "Lütfen otur. Çay?"
Remus başını sallamaya başladı ama daha iyi düşündü. "Evet gerçekten. O zamandan beri hiçbir şeyim yok..." Kaşlarını çattı. "Hatırlayamıyorum."
Albus, masanın kenarına tünemiş birkaç sandviçle birlikte elini ve çayı salladı. Remus onlara baktı, midesi kurtların ona savurduğu her türlü lanetten kurtulmaya çalışırken önce bardağı kaptı. Sıcak çayı yudumladı ve uzun bir nefes verdi.
Albus, Bitirdikten sonra banyolardan yararlanmak isteyebilirsiniz, dedi.
Remus tek kaşını kaldırdı. "Öğrenciler?"
"Evdesin."
Bardak Remus'un ağzına giderken kekeledi ve Remus onu tabağa yumuşak bir tıkırtıyla koydu. "Onlar ne?"
"Karanlık Lord'un düşüşüyle birlikte öğrencilerin kısa, resmi olmayan bir tatil yapmalarına izin verebileceğimizi düşündük."
Kulaklarında garip bir uğultu vardı ve biraz başı dönene kadar başını salladığının farkında değildi. "Üzgünüm Albus. Bir süredir baygınım. Yapabilir misin... yapabilir misin..."
Albus elini uzattı. "Büyük bir kayıp yaşadık ama dünyamız yeniden güvende."
Remus kendinden geçmiş olmak istedi ama Albus'un gözlerinde bir şey vardı. "Sirius nerede?" Sert bir fısıltı çıktı, elleri titriyordu.
"Azkaban."
Remus'un tüm vücudu seğirdi, sonra başı tekrar salladı çünkü bu doğru olamazdı. Bu doğru değildi. Nasıl... "Azkaban da ne demek istiyorsun?"
"Karanlık Lord Potter'ları buldu. Gece yarısından hemen önce."
Remus'un başı şimdi daha çok titriyordu. "Hayır ben... Sirius'a zamanında ulaştım. Ona söyledim..." Dudaklarından boğuk bir hıçkırık kaçtığında sözleri kesildi. "James ve Lily? Harry?"
"Üzgünüm," dedi Albus.
"HAYIR!" Remus kükredi. Ayağa kalkmış, Dumbledore'a doğru eğilmişti. "Hayır. Hayır! Kaçtım. Kaçıyorum ve..." Elleri yumruk haline gelmişti, tırnakları avuçlarına batıyordu. "Sirius neden Azkaban'da?"
