Joao Gilberto era molto pesante, non ricordava nemmeno quel cucciolotto che Juca aveva preso la prima volta per vedere la dottoressa Julia. Il cagnolino brontolò e piagnucolò in grembo. Accanto a lei camminava Ana, questa volta spingendo la sua bicicletta, non voleva causare un altro incidente.
"Avevi paura di investire qualcun altro?" – chiese Juca, prendendo in giro Ana per non aver pedalato.
- Divertente. Non ho ancora pagato la bici. Meglio non correre più rischi.
Sono arrivati al commercio circolare. I passi di jucás furono rallentati. Il sudore gli colava lungo la fronte e non era per il peso di Joao Gilberto nelle sue braccia, ma perché era così vicino alla clinica del dottor Sá. Juca sentì il suo cuore battere forte.
- Stai bene? – chiese Ana, vedendo che Juca stava male. – Senti, scusa per il cucciolo, è stato davvero involontario.
"Va bene," rispose Juca. - Ci sono altri fattori che, in questo momento, mi rendono così nervoso.
- Puoi dirmi?
- Il veterinario.
"Oh, la conosci già?" Va bene. Questo lo rende più facile.
"Non c'è niente di più facile", ha gridato Juca, quasi facendo cadere Joao Gilberto dalle sue braccia.
Ana fu sorpresa dalla risposta rude che le diede Juca, non se lo aspettava, né lo vedeva così, aggressivo e nervoso. L'intera corsa è stata silenziosa.
Sono arrivati in clinica veterinaria. Ana ha lasciato la bici fuori. Non credo ci siano casi di furti di biciclette qui. Non appena aprirono la porta ed entrarono, Ana sentì un campanello che annunciava che qualcuno era entrato. La stessa campana che già conosceva Juca. E quel suono piccolo e basso smuoveva i suoi ricordi recenti in modo tale da turbarlo.
- Salve... - disse la dottoressa Julia, arrivando alla reception e, immediatamente, pietrificata quando vide chi aveva di fronte. - Ciao, Juca. È molto tempo che non ci si vede. Ma questo ragazzo che vedo spesso - disse guardando João Gilberto e sorridendo lievemente. – Cosa posso fare per aiutarti oggi?
- È stato investito - disse di corsa Ana, avvicinandosi a Julia e tenendola per le spalle. "Voglio dire, l'ho investito... in bicicletta, niente di grave, ma penso che si sia fatto male.
- Ha investito? – disse Julia spalancando gli occhi – Vieni, Juca, portalo a tavola, esaminiamolo.
Juca si fermò un attimo all'ingresso della clinica, dove è rimasto da quando vi è arrivato. Joao Gilberto in grembo ha ricominciato a lamentarsi e a ululare sommessamente.
"Vieni," disse Ana, prendendo Juca per un braccio. - Portalo al tavolo.
*****
La dottoressa Julia era già stata con João Gilberto per più di quaranta minuti in studio e non era ancora tornata. Ana e Juca erano sedute alla reception in attesa. Ana era angosciata, si sentiva in colpa per tutto questo. Passare sopra il cane di Juca l'ha resa triste, infatti, non sapeva nemmeno che avesse un cane.
Due o tre volte si è alzata per controllare se la bici era ancora fuori e sì, era lì, intatta, esattamente come l'avevi lasciata. Questa non è la grande città in cui tutto viene rubato, Ana. Rilassare!
Juca non aveva detto una parola da quando aveva portato il cane al tavolo del dottore. All'inizio, Ana sospettava che fosse preoccupata per lo stato di salute del suo animale, ma dopo aver analizzato l'intera situazione con più calma, si rese conto che non era solo quello. Da quando aveva sfiorato l'idea di portare l'animale dal veterinario, Juca è diventato strano, comportandosi in un modo che Ana non aveva mai visto prima, è stato persino stupido con lui mentre andava in clinica. Senza contare che Juca conosceva il dottore e il dottore conosceva lui. Juca era visibilmente a disagio non appena è entrato in studio e ancora di più quando ha visto la dottoressa Julia. Ana era curiosa e chiese:
— Juca, conosceva già la dottoressa Julia?
- Sì. E lei a me. L'hai sentita pronunciare il mio nome, vero?
"Perché ti comporti così da idiota da quando stavamo venendo qui?
— Scusa, Ana — disse Juca, mettendosi una mano sul viso. - Sto facendo lo stronzo. Scusi.
- Che cosa succede? Perché sei nervoso qui? È successo qualcosa qui in ufficio che ti rende così?
Juca tolse la mano dal viso e guardò Ana: era serio e sudato, il viso arrossato e il respiro affannoso.
— Ana — Juca parlava lentamente, — non voglio perdere tempo cercando di capirmi. Sono un pasticcio che nemmeno io riesco a capire o organizzare.
7 - Il Servizio Veterinario
Ana fissò Juca. Il silenzio ha preso il sopravvento su loro due lì alla reception della clinica veterinaria. Sì, adesso Ana era sicura che ci fosse qualcosa dietro il nervosismo di Juca nell'andare nell'ufficio della dottoressa Julia.
— Juca — esordì Ana dopo un periodo di silenzio — Sono nuova in città. Non conosco nessuno, nemmeno tu. Ma ho un talento incredibile nel riconoscere le emozioni che le persone stanno provando.
"Questa si chiama empatia, Ana," disse Juca senza importanza. – Non sei speciale. È solo empatia.
— Abbandona la difensiva e l'aggressività, Juca. Non otterrai nulla con questo piccolo gioco.
- Ciò che vuoi? – chiese Juca, voltandosi verso Ana. Era molto serio e senza fiato. – Vuoi capirmi? Facendo domande sulla mia vita e poi dicendo un morso per aiutarmi.
— Vaffanculo, Juca Aomi. – parlò Ana senza distogliere lo sguardo da Juca, guardandolo con determinazione. - Chi ti credi di essere? L'illustre residente di Teles Silva? Non costringermi a fare il tuo piccolo gioco e costringermi a comportarmi in modo patetico nel modo in cui stai recitando. Sei l'unica persona in questa città che io "conosco" oltre alla signora Mercia, e sei ancora la mia vicina. Se voglio saperne di più sul motivo per cui ti comporti in modo strano da quando siamo arrivati, è per rimanere socievole così non sembriamo due sconosciuti in un ascensore. Quindi risparmiami e risparmia a te stesso le chiacchiere infantili e aggressive.
Un altro momento di silenzio tra i due, uno di fronte all'altro, finché Juca non fece un timido sorriso con l'angolo della bocca, alzò le spalle e si voltò verso la stanza dove si trovava il tavolo dove il dottor Sá consultò João Gilberto.
— È confuso — iniziò a parlare Juca. - Non so nemmeno come spiegare le cose correttamente.
- Provare!
"Non so nemmeno se sono interessato. - Guardò Ana, che lo guardava seria e attenta. – Ana, conosco la dottoressa Julia da quando è arrivata in città e ha aperto il suo studio.
- Bene, finora per me non c'è nessun mistero in tutta questa storia. Tutti qui ad City si conoscono.
— Se la tua qualità è l'empatia — disse ironicamente Juca — il difetto è l'ansia. Sto cercando di risolvere la tua curiosità nel modo più comprensibile, ok!?
Ana fece un gesto con le mani, come scusandosi e chiedendo a Juca di continuare.
— Ho incontrato la dottoressa Julia portando João Gilberto quando era ancora un cucciolo per il suo primo appuntamento. Era molto premurosa.
Ana sorrise, le interessava sapere dove sarebbe finita questa storia.
— Appena l'ho vista — continuò Juca — continuavo a guardarla. Sembrava fosse paralizzato. Era molto carina. Beh, l'hai vista, vero? È ancora molto bella.
