Chapter 23.
Birthday.
Yumuko ako saglit pagkababa ko ng sasakyan ni Magnus at pilit na ngumiti. "S-salamat sa paghatid..." nautal pa talaga ako! Gosh! They're making me tense for goodness sake!
Matapos ang usapan namin tungkol kay Maxi ay nagtaka ako nang biglang ibahin ni Magnus ang topic. I don't know but why do I feel that he knows something about Maxi? Sa paraan ng pagtingin niya sa 'kin sa rearview mirror ay parang sinasabihan niya ako na may tinatago ako.
Tumango si Magnus at ngumiti pabalik. Nag-iba naman ang ekspresyon ni Carson na hindi na nakatingin sa 'kin. Mariin akong napalunok pagtalikod ko sa kanila.
I even heard how Magnus' car drove away from the building.
Napahawak ako sa pader ng elevator 'tsaka hinabol ang sariling paghinga. That was... unexpected!
"Mommy!" sinalubong ako ni Maxi pagpasok ko ng unit. Hinalikan niya ako sa pisngi pagluhod ko. "Kamusta trabaho?" she innocently asked and blinked twice.
Hindi ako nakasagot sa anak nang masulyapan ko si Shealtiel na kumakain ng pandesal habang nakatitig sa amin ni Maxi. "Hii Ate," kung makabati 'to, parang hindi masaya na makita ako.
"Talk muna kami ng Tito pogi mo, Maxi." masunuring tumango ang anak ko at pumasok sa kusina. I bet Dianne is cooking dinner.
Muli kong hinarap si Shealtiel na nakasimangot pa rin.
"So! How's my brother?" I asked politely and approached him. "Is college pressuring you?"
"Not that really..." mahinang sagot niya at umiwas ng tingin. Ginulo ko ang buhok niya. "Ate, stop that. You're ruining my hair." reklamo niya pa.
I chuckled. "Gwapo ka pa rin naman kahit magulo buhok mo," pambobola ko at umirap siya.
"That's why Maxi kept calling me 'Tito pogi'," tamad na aniya.
"Ayaw mo no'n? Tinatawag kang pogi ng pamangkin mo?" I almost burst out laughing when he rolled his eyes again. "Miss ka ni Ate, hindi mo bah ako na-miss?" paglalambing ko na may halong biro.
He heaved a sigh and hugged me. Pinikit ko ang mata ko. Noon ay siya pa ang sumasandal sa dibdib ko pero dahil siya na ang mas matangkad sa 'kin, ako na ang nakasandal sa dibdib niya. My brothers really becomes sweet whenever I tell them that I miss them.
"I'm sorry I did not pick you up in the airport when you came back," he whispered.
I slightly pushed him and smiled. "Ayos lang, I know you are busy."
"But..."
Kumunot ang noo ko. "What?"
"Nabanggit ni Ate Dianne na hindi tumupad sa usapan ang Mama mo na sundoin ka sa airport," pagkasabi niya noon ay saktong paglabas ni Dianne galing sa kusina.
Masama ko siyang tiningnan at nanlaki ang mata niya, nagtatanong kung ano na naman ang nagawa niya. I harshly sighed. "'Wag mo nang gawing big deal 'yon, she's also busy and I don't have the rights to complain..." medyo sumikip ang dibdib ko sa sariling sinabi.
Tinitigan ako ni Shealtiel. Nginitian ko pa siya para hindi na siya mag-alala pa. I once cried infront of him while talking about my mother. Kahit napakatahimik niya noon ay nakita kong umiyak rin siya.
'Di na nagsalita ang kapatid ko kaya nagpaalam akong magbibihis muna sa kwarto. Sumama si Maxi sa akin dahil gusto niya rin magbihis.
"How's Maxi in Manang Herlyn?" tanong ko sa anak.
![Missing Pieces (COMPLETED) [Wattys2019] ni babyghelo](https://img.wattpad.com/cover/156182104-80-k928662.jpg)
"Fun, Mommy!" hinubad ko ang damit niya, she's a bit sweaty so I need to change her clothes.
"Really? How fun was it?"
She said alot of things but I laughed when some of her words are not understandable. I pinched her cheeks and let her stay in my study table. Hinubad ko ang polo na suot, nakatalikod sa kaniya.
I was about to blow a large breathe when my daugher blurted out something.
"Wow! Mommy sexy!" napalingon ako kay Maxi.
"Sa'n mo natutunan 'yon?" taas ang dalawang kilay na tanong ko.
Napakurap siya. "Tita Mommy,"
Ano na naman bang tinuro ng babaeng iyon sa walang kamuwang-muwang kong anak? Hay naku nalang sa kaibigan ko. Dali-dali akong nagbihis at lumabas na ng kwarto kasama ang anak. Shealtiel is busy arranging the groceries he bought.
Samantalang ang maganda kong kaibigan ay abala sa niluluto niyang adobong manok. Kinurot ko ang tagiliran niya at napaigik naman siya.
"Tito pogi!" si Maxi sa likod. "Help po ako."
"Problema mo?!" asik ni Dianne sabay tabon sa niluluto.
"Sinabihan ako ng 'sexy' ni Maxi," asik ko rin at napangiwi siya. "Ikaw nagturo sa kaniya ano?"
"Oh eh ano naman ngayon? Compliment 'yon galing sa anak mo! Baliw ka na bah?" matalim ko siyang tiningnan. Sumipol siya. "Joke lang... eto naman."
"Kung hablutin ko buhok mo, joke lang rin bah iyon?"
"Eto naman..."
Bumuga ako ng hangin. "Kung anu-ano nalang ang tinuturo mo sa anak ko. Jusko! Baka madulas 'yang dila mo at may masabing hindi dapat sabihin!" pabulong ko pa din 'yong sinasabi para hindi kami marinig ni Shealtiel na abala sa pakikipag-usap kay Maxi.
Pinagkrus ni Dianne ang magkabila niyang braso. "Wala ka bang tiwala sa 'kin? Kung madudulas man ang dila ko, edi madulas! Kaysa naman turoan ko kung paano mag-twerk si Maxi--"
"Dianne!"
"Oo na! Oo na! Nangangako ako!"
Sabay kaming kumain sa dining table at natuwa naman ako dahil nagustohan na naman ni Shealtiel ang luto ni Dianne. Marami ding nakain si Maxi kaya sobrang busog niya pagkatapos.
Matapos kumain ay hindi nagtagal si Shealtiel. He went home and told me na sa pagbalik niya rito ay kasama niya na ang Kuya Sebastian niya.
Dianne planned that we are going to Ocean park tomorrow because it is weekend.
"Bukas na ang birthday ni Laura,"
"So? May invitation bah tayo?" umiwas ako ng tingin. "Wala naman kaya ano pa ang pupuntahin natin doon?"
"Bibisitahin nalang rin namin ni Maxi ang Lola niya..."
"Chos! Sa susunod na araw mo na bisitahin Mama mo," nagkatitigan kaming dalawa. "Sige na nga! Basta sasama ako sa inyo bukas. Sa beach raw ang venue?"
"Pa'no mo nalaman?"
"Social media, bes. Try mo kaya tingnan," nakangiwing sabi niya. "Galing ka lang Espanya, nalimutan mo na kung paano makichismis sa FB."
"Ikaw lang naman ang chismosa." bulong ko.
"Rinig ko 'yon."
Napailing ako at napaisip sa nangyaring paghatid nina Magnus sa 'kin. Ayaw ko nang sabihin, baka kung ano na naman ang pumasok sa isipan niya at hindi mapigilan ang sarili na masabi kay Maxi ang tungkol sa Daddy niya.
