Ilang weeks na since pumayag ako sa open-relationship na set-up. Sinabi ko din kay Glaiza ang mga gusto kong mangyari, kahit kaunting pagdadalawang-isip hindi ko nakita sa kanya. Ang mahalaga, pumayag ako at masaya sya doon.
"Hey, still there?" I met a girl sa isang bar. Her name's Ramona Cecilia Muñoz but people call her Arci. Gorgeous, rockstar at hook up thingy lang ang gusto. Even though sinabe ko kay Glaiza na dapat may right din akong makipagsex like her, ang hirap gawin. Hindi ko kaya. I made a promise that whatever happens, walang sex.
"Sorry, I was....anyway late na pala. I have to go. May trabaho pa ako bukas."
"Sige, hatid na kita. Paalam lang ako sa tropa
Teka—"
"Okay lang. Kaya ko na to. At isa pa nakakahiya na iiwan mo sila."
"I insist. Stay here and I'll be back. Konti lang ininom ko. Pramis!" Sabay halik sa ilong ko.
Maalaga sya to be honest pero baka ganito sya kasi hindi ko pa binigay ang gusto nya. Ganyan naman diba? Hanggat di ka pa bibigay, mabait sila sayo.
"Ginaw ah. Kanina buong magdamag ang init diba?"
"Oo nga, pati ang weather baliw na rin yata."
"Tatawa nako nyan? Eto, suot mo muna ang nipis ng suot mo kasi. Tsaka parang uulan ano?" Turo niya sa langit. At parang uulan nga. Nakikisabay sakin ang panahon. Malungkot.
"Wag kang aalis dyan. Kukunin ko lang motor ko. Relax ka muna. Eto, upo ka saglit. Okay?"
Mali talaga magdress kapag sa bar ka mapadpad, madaming lalaking nakatitig na parang kulang nalang hubaran ka. Pero, tinakpan ni Arci binti ko. Laking gulat ko nong hinubad nya rin ang hoodie nya.
"Teka, diba nilalamig? Yong leather jacket mo at hoodie sakin na lahat." Tatakbo na sana sya pero pinigilan ko. Naka-tshirt lang sya at manipis pa.
"Saglit lang ako. Andon lang motor ko oh." Turo nya sa black na motor. Triumph. Mayaman to.
"At isa pa ang sama ng tingin nila sayo." Pagtukoy nya sa mga lalaki na nagyoyosi sa labas. Bigla akong kinabahan.
Pero—
She kissed me. Open-mouth.
"I'll be back."
Nafeel ko yong init sa pisngi ko pagkaalis nya habang nakatingin sakin ang mga tao don. Hindi nga sya nagtagal at bumalik.
"Tara?" Sinuot nya sakin ang helmet at sinecure kung safe akong nakaupo. Pinasuot ko muna sa kanya ang hoodie nya kasi ang lamig talaga.
"Okay na? Hawak kang mahigpit ha." At umalis na kami.
Mahinahon ang pagdrive nya. Panay tanong if okay lang ba ako or nagugutom ba ako kasi pwede kaming magstop saglit at magdrive-thru.
Gustohin ko man na kumain. Nagmamadali akong umuwi. Kasi alam kong nasa bahay si Glaiza. I miss her.
Tahimik ang aming byahe pauwi. Alam kong ramdam nya na hindi ko pa kaya mag-open up. Pero napag-usapan namin ang tungkol sa set-up namin ni Glaiza. Sa tono ng pananalita nya, parang may idea sya sa ganon pero masa nagulat ako sa sinabi nya....
"Kung ako yon, hindi ako papayag. Bakit? Ang selfish ng ganyang. I mean tatlo sa isang relasyon? Bakit di mo nalang i-let go ang isa para may chance syang sumaya di ba? Pero ikaw ba pumayag ka ba kasi takot ka na mawala sya?"
Hindi ako sumagot. Pero humigpit ang pagkapit ko sa kanya.
"Sorry. Let it out. I am here." She made sure na kahit nasa byahe kami, I am safe with her. Umiyak ako ng ilang minuto habang tinatry nya akong icomfort. I am so thankful somehow nabawasan ang sakit ng loob ko.
Tatlong oras din yong byahe namin pauwi. Inalalayan nya rin ako pababa at nakiusap pa na samahan nya ako paakyat sa unit namin kahit sinabi ko na baka nandyan si Glaiza. Walang syang problema at gusto nya rin daw makilala.
"16th floor." I took my keys and took a deep breath. I felt her hands on my shoulders reminding me to calm down .
Naka-on ang ilaw sa sala, at may wine bottle sa mesa.
"Is that her?" Turo nya sa nakahiga sa couch.
Two naked women. Glaiza on top. They're asleep
"Yep." Sagot ko lang.
"You want me to. Phew!" Turo nya sa pinto. Kasi ang awkward ng sitwasyon.
"Nope. I want you to stay." I grabbed her sa kwarto and left the door open. But I reminded her.
"No sex."
"Yep. NO SEX. NO INTIMACY." Pabiro niya pero hindi ko na napigilan ang sarili ko. I hugged her and started crying again. Her arms wrapped around me and her lips on my shoulders.
"Iyak mo lang yan. Andito lang ako. Okay?"
And I did, I cried na parang lahat ng luha ko gusto ko nang maubos. Lahat ng sakit at pagod gusto kong mawala. I am thankful Arci is here with me. I tried my best not to make any noise kasi ayokong magising si Glaiza at makita akong nasasaktan dahil takot akong mawala sya.
"Let's make a deal? Iiyak mo yan lahat ngayong gabi. Kahit hindi pa tayo matulog. Ilabas mo yan lahat. Basta bukas este mamaya. Manhid ka na dapat pagdating sa kanya. Ito, promise ko sayo. Thru thick and thin. I will be with you. Hindi kita pipilitin na mahalin ako agad pero hayaan mong dahil sakin, maghe-heal ka. Kahit paunti. Alam ko narinig mo siguro sa iba na babaero ako or sex lang habol ko. Nope. Nagcheat sakin ex ko. 10 yrs kami pero wala eh. Kulang ako. Kaya ganon. Ibang kwento yong nalabas na ako daw nagcheat ganito, ganyan. But fuck them. Kaya alam ko nararamdaman mo. Hindi kita pipilitin na mahalin ako. But one thing, I am here or I will always be here."
I really feel safe with her. Yung yakap nya sakin.
"Iyak ka lang. Pag payag ka sa inoffer ko. Pwede ka nang tumigil sa pag-iyak." This warm hug will be my weakness, I said to myself and thought about what she just said to me. Parang nagflashback sakin yong gabi na nalaman ko about kay Glaiza at yong time na pumayag ako at ang masakit? Walang regrets sa mga mata niya at sya pa mismo ang nagsuggest sakin na makipagdate at sya rin ang naghahanap ng ide-date ko.
I stopped crying and stared at her. Nakangiti pa sya habang pinapahid ang luha ko.
"I think it's time for US to heal." She said while touching my lips.
A simple nod was my answer. And I let her kiss me bago matulog.
Following morning.....
"Hey, you'll be late. Time to wake up." Nothing beats the smell of newly brewed coffee in the morning, matched with a sweet forehead kiss.
"Glai—"
"You mean, good morning?" Arci.
"Yeah. Good morning. Sorry." I'm not naked, same clothes, bed's not messy. Walang nangyari.
"Okay lang. Oh? No sex, no intimacy." Pagremind nya sakin habang umiinom ng kape.
I heard noises sa kusina. I was about to get up para icheck. But Arci grabbed me back to bed.
"Andito pa sya and yes. Nag-usap kami. Maagang umalis ang babae. Nagmamadali eh."
"Anong pinag-usapan nyo?" Tanong ko.
"Same thing and she's happy for you. Mahal ka naman daw nya. Pero kailangan nya lang talaga ng time kung ano ba talaga ang gusto nya at alam nyang kahit anong mangyari kayo parin hanggang huli. In short, kampante syang walang magbabago."
Di ko alam kung anong sasabihin ko. Parang mas gugulo kung magbibigay pa ako ng opinyon. Hindi ko alam ba't ganito or saan ako nagkulang. Buong buhay ko. Sya lang. Ngayon, kailangan kong makihati or else mawawala sya sakin. Tama ba 'to?
"I know you have so many questions Rhian. But let her be. This is your chance na sumaya or magfocus sa mga bagay na di mo magawa dahil sa kanya. This time, piliin mo muna ang sarili mo. Hayaan mo sya, not because gusto kitang solohin okay? My point is, grab this freedom. And then you decide."
Arci's right. I don't deserve to suffer. Hindi ko deserve ang maglugmok tapos si Glaiza ay nagpapakasaya. I need to be away from her. I need to or else mas lalong talo ako kapag nag-beg ako or nagmumukhang kawawa sa harap ng mga babae nya.
"Hmmmm....so?"
"Let me pack some of my clothes. I bought a property sa tagaytay na sana bahay namin if ever ikasal kami. Sayang naman kung walang nakatira don. Right?"
"Yeah. And I think you need a driver, tagabuhat, tagalinis. Lahat ng "taga" diba?"
"Magkano per hour mo?" Biro ko.
"Libre na. Para sayo."
I love the way she looks at me. Not flirty but with kindness, sweet but not seductive. I am thankful I met Arci. Wrong time pero....who knows!
*Sorry nalang kung mali grammar. Nagmamadali eh. Salamat sa mga nagbabasa!
