"Do what you feel in your heart to be right – for you'll be criticized anyway."
- Eleanor Roosevelt
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POV Nate
Ich konnte mir selbst nicht die Lüge auftischen und vorgeben, dass es Kyle Tagen gut ging, wenn es Darren und mir offensichtlich war, dass es ihm nicht gut ging.
Seit unserer Rückkehr aus der Höhle hatte er alles getan, um die anderen Mitglieder des Rudels davon abzuhalten, die Wahrheit zu erfahren, und sich dabei noch mehr erschöpft.
Das Ding war, sie würden es herausfinden, früher oder später. Ich glaubte auch aufrichtig, dass sie nicht schlecht auf die Nachricht reagieren würden - Darren hatte diskriminierendes Verhalten immer sehr hart bestraft.
Doch wieder einmal war es nicht meine Entscheidung. Kyle würde die Wahrheit den anderen offenbaren, wenn er sich bereit fühlte.
"Wo ist Darren?"
Ich drehte mich um, um meinen Gefährten anzusehen, der energische Schritte in meine Richtung machte. Aber egal wie schnell er lief oder wie selbstsicher er zu erscheinen versuchte, sein Gesicht verriet seine Müdigkeit, geschwollene Augen verrieten, dass er wieder einmal kaum geschlafen hatte.
"Wie hast du geschlafen?"
"Wie denkst du, habe ich geschlafen, Nate?" fragte er zurück, eher barsch.
Ich seufzte und bemühte mich, ruhig zu bleiben, um nicht in einen Streit zu geraten. Es war für mich einfacher als für Darren, angesichts seiner dominanten Natur. Doch wir beide wussten, dass Kyle in diesen Tagen nur wegen dem Stress und Schlafmangels aggressiv war.
"Willst du mit mir laufen gehen?" schlug ich vor, seine Frage ignorierend.
"Es ist schon zu spät. Kann es nicht riskieren. Jemand könnte mich sehen", murmelte er und strich sich durch sein schwarzes, verknotetes Haar.
"Du musst von Zeit zu Zeit in deine Wolfsgestalt wechseln, Kyle", erinnerte ich ihn streng. "Das Wechseln ist für das Wohlbefinden von Werwölfen unerlässlich."
Kyle rollte mit den Augen, sagte aber nichts, da er wusste, dass ich recht hatte. Jetzt, da sein Fell vollständig weiß war, weigerte er sich, vor den anderen zu wechseln, weil seine Farbe ihn sofort verraten würde. Das war ziemlich problematisch, da es bedeutete, dass er nicht mehr in seiner Wolfsgestalt trainieren konnte. In Kriegszeiten wie diesen, und besonders da er einer der größten Krieger des Rudels war, wollte man das nicht tun.
"Wann hat Dar dich das letzte Mal in die Lichtungen mitgenommen, um Einzeltraining zu machen?"
"Vorgestern."
Er senkte beschämt den Kopf, und automatisch griff ich sanft nach seinem Haar. Darren versuchte, Kyle spät in der Nacht zu trainieren, wenn es weniger wahrscheinlich war, dass jemand sie in ihren Wolfsgestalten sehen würde. Kyle fühlte sich ziemlich schuldig deswegen, da Darren bereits viele Dinge zu tun hatte, als Rudelführer in Kriegszeiten, und nicht genug Schlaf bekam.
Kyle war auch sehr ängstlich, dass sie jemand sehen würde, also fanden diese Einzeltrainings nicht so oft statt, wie Darren und ich es gerne gehabt hätten.
"Komm schon, mach nicht so ein Gesicht. Du weißt, dass Darren dir gerne hilft. Er will, dass du gesund bist und-"
"Lass es einfach, Nate. Es ist zu früh am Morgen für diesen Scheiß."
Trotz der Härte seines Tons lehnte er sich vor, der Kontakt meiner Hand an seinem Kopf ließ ihn die Augen vor Freude schließen. Er wollte verzweifelt umsorgt werden, etwas, das ich gerne tat, wenn er mich nur öfter ließ. In diesem Moment wünschte ich mir, ich könnte ihn überreden, mit mir zurück ins Zelt zu kommen. Ich würde ihn in meiner Wolfsgestalt zudecken, und er würde -
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"Also, du hast mir noch nicht geantwortet. Wo ist Darren?" beharrte er, ohne die Augen zu öffnen.
"Er hat unser Zelt sehr früh verlassen. Er muss sich auf den Kriegsrat heute Nachmittag vorbereiten."
Kyle spannte sich bei meinen Worten an, öffnete die Augen und trat einen Schritt zurück, all seine vorherige Müdigkeit längst vergessen.
"Mist. Ich kann nicht glauben, dass ich diesen Rat vergessen habe. Darren - "
"Darren geht es gut", unterbrach ich, um seine wachsende Panik zu stoppen. "Dir geht es gut. Mach dir keine Sorgen, das Treffen wird in ein paar Stunden beginnen. Genug Zeit für dich, dich vorzubereiten."
Er schüttelte den Kopf, und das ließ mich die Stirn runzeln. Worum ging es? Warum schien er so besorgt über diesen Rat zu sein? Es war nicht sein erster, und es würde sicherlich nicht sein letztes politisches Treffen sein. Im Gegensatz zu dem weit verbreiteten Glauben waren wir Werwölfe nicht unbedingt vom Krieg begeistert und bevorzugten es, wenn möglich, Worte zu verwenden, um blutige Konflikte zu vermeiden. Im Gegensatz zu einer bestimmten Spezies, die gerne von sich selbst als die "entwickeltsten" Wesen dachte, wenn sie es waren, die den Planeten zerstörten.
"Nein. Mir wird es nicht gut gehen. Überhaupt nicht. Du verstehst das nicht, Nate."
"Dann erzähl es mir."
Er schüttelte erneut den Kopf und machte ein paar Schritte weiter weg von mir. Doch plötzlicher Lärm ließ ihn in seiner Bewegung innehalten.
Wir standen schweigend da und hörten zu, wie die fremden Stimmen immer lauter wurden. Werwölfe aus anderen Rudeln versammelten sich bereits in unserem Lager für diesen Rat. Es würden die Rudelführer von mindestens vier Rudeln dabei sein, einschließlich dem, mit dem wir im Krieg lagen, und dessen Alpha Adrien war.
Darrens Ziel heute war es, mindestens einen der Alphas aus den anderen Rudeln davon zu überzeugen, ihre Neutralität aufzugeben und sich auf unsere Seite zu stellen. Wenn es uns gelang, mindestens einen neuen Verbündeten zu gewinnen, würde sich das Machtgleichgewicht zu unseren Gunsten verschieben, und Adrien würde wahrscheinlich auf seine Gebietsansprüche verzichten. Der Mann war ziemlich stur, aber er war kein Idiot und kümmerte sich um seine Rudelmitglieder - auf seine eigene Art und Weise.
"Nein, nein, nein. Ich bin nicht bereit für diesen Rat. Ich kann dort nicht sein. Ich - "
"Was? Warum? Hör zu, Kyle. Du gerätst in Panik. Es ist in Ordnung. Ich bin hier. Lass uns zurück in unser Zelt gehen, damit wir darüber reden können."
Ich hatte absichtlich versucht, eine etwas autoritäre Stimme zu verwenden. Bei Kyle funktionierte das nicht so gut wie bei Darren, denn ich besaß nicht das natürliche Autoritätsgefühl meines anderen Gefährten und mochte es nicht besonders, Befehle zu geben. Doch in Situationen wie dieser, wenn sein Verstand außer Kontrolle geriet, konnte ich spüren, dass Kyle jemanden brauchte, der ihm sagte, was zu tun war. Das half ihm, auf dem Boden zu bleiben.
"Komm schon, Süßer", drängte ich, als er mich weiterhin regungslos ansah.
Zu meiner größten Erleichterung nickte er schließlich und nahm meine Hand, um mir gehorsam zurück ins Zelt zu folgen. Wie erhofft, entspannte er sich ein wenig, als er den kleinen Raum betrat. Es war keine Magie: Werwölfe fanden immer Trost darin, den natürlichen Duft ihrer Gefährten zu atmen, und unser Zelt roch nach den Pheromonen von Darren und mir. Dieser beruhigende Effekt war bei Unterwürfigen wie Kyle noch effektiver, obwohl ich ihm das nicht sagte.
Er kämpfte immer noch mit diesem Teil seiner Identität, und er würde wahrscheinlich nicht erfreut sein über meine Bemerkung.
"Setz dich auf das Feldbett."
