"Mẹ nó, chết rồi à?" Lafont cởi trần trùng trục, người ướt đẫm mồ hôi, dưới thân hắn là một cơ thể trần truồng vô lực của một cô gái Việt đang độ xuân thì, trên cổ còn hằn hai vết tay siết chặt đã dần chuyển từ đỏ sang thâm tím.
Lafont tát vào mặt cô gái, hay nói đúng hơn là xác của cô ấy, thấy mặt cô lệch qua lệch lại mà không phản ứng, hắn mới đưa tay lên mũi. Thấy không còn hơi thở, hắn tặc lưỡi lầm bầm "Chết thật rồi." rồi quay ra ngoài cửa hét lớn. "Vào đây, kéo con đĩ này đi chôn đi." ,một thái độ thản nhiên như thấy một con kiến chết.
Cửa mở, hai ba tên lính đi vào kéo thi thể cô gái đang dần cứng lại ra khỏi phòng, nhìn thái độ điềm nhiên của mấy tên lính, ắt hẳn đây cũng không phải là người đầu tiên bỏ mạng trước những trò bạo dâm của hắn.
Lafont đến gần cửa sổ bật hộp quẹt chấm thuốc lá. Việc càn được một hội kín nổi loạn chống phá chính quyền thuộc địa mấy ngày nay làm tâm trạng hắn vui vẻ rất nhiều, tuy lão già đạo đức giả Hémery ít nhiều làm hắn mất vui chút ít.
Nghĩ đến đây Lafont lại nghiến răng lên đầu lọc. Hắn vẫn nhớ cái cảnh Hémery đập xấp tài
mà lên mặt dạy đời hắn: "Thứ phân biệt con người và thú vật là ở chỗ chúng ta có luật pháp, cậu hiểu không? Luật từ trên đưa xuống thế nào, cậu làm đúng thế đấy, đừng có xử theo luật rừng nữa, xét xử đúng người đúng tội cho tôi."
Thế là dù không muốn Lafont vẫn phải đành chiếu theo luật, đưa lên tòa xét xử. Đám phản loạn kia còn chày cối trên tòa, làm bản án của một vài tên được nhẹ đi, có kẻ chỉ bị tù 6 tháng, có kẻ chỉ đi lao động khổ sai hoặc quản chế tại nhà, quá hời cho một lũ chỉ xứng đáng kết thúc đời mình trên máy chém.
Hắn chán đời bắt gái về chơi thì con nhỏ cũng chết trên giường. Mẹ kiếp. Bóp cổ có một chút mà cũng lăn ra chết.
Lafont hút hết điếu thuốc, nhìn đồng hồ, cũng đã đến giờ tan tầm. Nhưng hắn không vội ra về ngay, vẫn đăm chiêu nhìn ra cửa sổ.
-
Thặng ngồi vắt chéo chân ở một quán cà phê vỉa hè chuẩn Paris giữa lòng Sài Gòn, hắn không vận bộ bà ba thường ngày, thay vào đó là một bộ com-lê màu trắng bằng vải tussor, chân mang giày anh màu gỗ gụ, tóc vuốt keo chải ngược ra sau, đầu đội mũ phớt, phối với cái mặt rặt Tây của hắn, hòa mình xuất sắc không một kẽ hở vào đám cậu ấm cô chiêu, con cháu của đám quan chức trong quán.
Bộ dạng này đến bà Ba chung nhà với hắn còn không biết có nhận ra không. Mà đến
bản thân Thặng còn chợt hoảng hốt khi lần đầu nhìn thấy hình dáng của mình trong bộ đồ này, giống như thể hắn không có một mối liên hệ nào với đất nước này nữa vậy.
Thặng trông nhàn nhã nhìn những người đi xe đạp và xe xích lô qua lại trên đường, thỉnh thoảng lại có vài chiếc xe hơi màu đen hay nâu sẫm chạy qua, nhưng thực ra hắn đang vô cùng căng thẳng.
Góc độ của hắn có thể nhìn thẳng vào mặt tiền Sở mật thám Nam Kỳ. Hôm nay là ngày họ ám sát Lafont.
Sở dĩ họ chọn Thặng ngồi canh ở góc này, là vì hắn có thể cải trang trà trộn. Nếu là người Việt mà cứ nhìn vào Sở mật thám, lũ giặc dễ dàng chú ý, nhưng với gương mặt này, bọn chúng sẽ chủ quan, nơi lỏng phòng bị vì nghĩ hắn là người Pháp.
Khẩu Browning cộm lên trong vạt áo. Thặng không thể chối, khi ở ngôi chùa trên núi, lúc ông Chánh nói họ sẽ khử một người trong bộ máy cầm quyền, trái tim hắn đã điếng lên khi nghĩ đến họ sẽ ám sát Chánh tổng Diệp.
Dù đã từng chĩa súng vào y, nhưng giờ hắn không biết liệu hắn có thể thẳng tay mà chĩa súng vào y lần nữa hay không. Thặng cười hừ tự giễu. Thật nực cười, người đó còn chẳng biết đến sự tồn tại của hắn, chỉ có mình hắn tự hỗn độn với tâm tưởng ô uế của mình.
Hớp một hớp đồ uống màu nâu hơi sánh mà theo Thặng còn dở hơn cả nước luộc rau dền của bà Ba, hắn tiếp tục im lặng quan sát.
Thặng không hành động một mình. Nhiệm vụ lần này theo hắn được biết còn có thêm hai người nữa, nhưng hắn không hề biết mặt, hắn đang chờ người đó đến.
Hội chủ hội kín thường chia hội viên ra từng nhóm nhỏ, giữa các nhóm cũng không được biết nhau, khi cần gặp nhau hội viên phải dùng ngôn ngữ và dấu hiệu do Hội chủ quy định. Trận ám sát lần này cũng vậy, không có họp đội, ông Chánh và ông Sang gặp riêng và trực tiếp giao việc cho từng người.
"Nhớ lấy ký hiệu này." Thặng nhớ ông Chánh nói, đoạn giơ nắm tay lên trước mặt hắn, lần lượt mở ngón út, tiếp đó là ngón cái, rồi ngón trỏ.
Đang suy nghĩ, Thặng hơi giật mình khi vô tình lia mắt chếch sang trái một chút, có một người đàn ông với bộ com-lê nâu có vá tròn ở khủy tay, nách kẹp một tờ báo, đứng dựa lưng vào cột đèn không biết tự lúc nào, lẳng lặng nhìn Thặng.
Thặng gần như nín thở dời mắt sang bàn tay buông thõng của anh ta. Ngón út, ngón cái, ngón trỏ. Đúng là anh ta rồi. Hắn nhìn thẳng vào mắt anh ta, khẽ gật đầu.
Người mặc âu phục nâu luôn quay lưng lại với Sở mật thám, Anh ta là tay bắn chính, cần phải tránh mọi sự nghi ngờ trước khi nổ súng, chỉ quan sát Thặng để chờ dấu hiệu hành động. Khi Thặng gỡ mũ trên đầu xuống, là Lafont bước xuống cầu thang, khi hắn lật mũ lên, đây là thời điểm vàng, anh ta sẽ đột ngột quay lưng lại và bắn Lafont.
Là một tên cáo già trong ngành mật thám, Lafont không hề mất cảnh giác dù đang chiếm lợi thế. Hắn luôn chủ trương đi bất chợt về bất ngờ, không bao giờ có một giờ giấc cố định, đi đường này, về lại đường kia.
Nhưng có kỹ càng đến cách mấy cũng có sơ hở, thói quen là một thứ không dễ che giấu. Lafont di chuyển bằng xe hơi, đây lại là đường một chiều, nếu xe đậu trước cửa Sở, hắn sẽ phải đánh một vòng lớn quanh Sài Gòn để về được nhà riêng, nên xe của hắn thường đậu ở góc ngã tư chỉ cách đó tầm hai mươi, hai lăm mét để chạy đường khác.
Lafont sẽ từ trên lầu đi xuống, bước dọc vỉa hè để đến ngã tư. Muốn ám sát hắn chỉ có thể chọn lúc hắn đi bộ từ Sở ra xe, tuy nguy hiểm, nhưng nó gần như là cách duy nhất.
Thặng cũng được dặn không cần quan tâm đến những chuyện khác, hắn chỉ việc ngồi do thám, ra hiệu cho tay bắn chính hành động, nếu người đó thất bại, hắn mới thay người đó nổ súng kết liễu Lafont từ bên kia đường.
Sẽ có một chiếc xe hơi chờ sẵn ở nơi bí mật, nếu hắn nổ súng, xe sẽ chạy trờ đến, hắn chỉ việc nhảy lên xe, xe sẽ chở hắn đến nơi an toàn.