كان سعادة إلياس يشوبها شعور متزايد بالقلق. رغم الفرح الذي جلبته آنا إلى حياته، كانت ظلال ماضيه تتملكه و تطغى على كيانه. تكررت كوابيسه بشكل متزايد، وكان يستيقظ في كثير من الأحيان مغطى بالعرق البارد، تطارده ذكرى مقتل والديه.
في إحدى الأمسيات، بينما كان إلياس وآنا يتجولان في الحديقة بدعوة من آنا، بدأت آنا بقولها. "إلياس، لقد كنت أفكر"، قالت بصوت مملوء بالقلق. "لقد كنا معًا لفترة الآن، وأريدك أن تقابل والدي. أحتاج إلى مباركته لعلاقتنا. إنه تقليدي جدًا، وأخشى أن يرتب لي خطبة مع شخص آخر إذا لم يعرف عنا."
شعر إلياس بمزيج من القلق والتصميم. أراد اتخاذ هذه الخطوة مع آنا، رغم اضطراباته الداخلية. قالها بكل جرائة. "بالطبع، آنا. سأقابل والدك. أريد أن يكون لنا مستقبل معًا."
ازدهرت علاقتهما كلما قضيا وقتًا أطول معًا، يتشاركان الأحلام والمخاوف والضحك. كانت وجود آنا بلسمًا لروح إلياس المعذبة، ووجد الراحة في دعمها الثابت. شعر بالراحة في صحبتها، وتخفف عبء ماضيه مؤقتًا. كان الاثنان غالبًا يتشاركان لحظات هادئة في الحديقة، أو نزهات طويلة بجانب النهر، بينما تعمقت الروابط بينهما مع كل يوم يمر.
حل يوم الاجتماع مع والد آنا. كان إلياس مصممًا على ترك انطباع جيد والحصول على مباركته ولكن قلبه ظل قلقا من ردة فعل والدها. عندما وصل إلى منزل آنا، استقبلته بحرارة وقادته إلى غرفة المعيشة الارستقراطية حيث كان ينتظره والدها.
عندما دخل إلياس الغرفة، سمع صوتًا جعله يرتجف. كان الصوت مألوفًا، صوتًا بث الرعب في ثنايا قلبه صوت كان قد سمعه في تلك الليلة المشؤومة. كان مليئًا بنفس السخرية الباردة والتهديد و لكن لم يكن في كلامه اي منهما. "مرحبًا، إلياس. سمعت الكثير عنك."
تجمد الدم في عروق إلياس. الصوت كان يعود "لإيفان بتروف" . والد آنا.
أجبر إلياس نفسه على الابتسام، وقمع العاصفة التي تتشكل داخله. "يسرني مقابلتك، سيدي"، قال وهو يصافح بتروف.
خلال الاجتماع، حاول الياس بكامل جهده الحافظ على رباطة جأشه، مشاركًا في حديث بتروف بينما كان عقله يتخيل الاف سيناريوهات الانتقام. لم يستطع تصديق سخرية القدر الذي جلبته إلى منزل الرجل الذي دمر عائلته. بتروف، منبهرا بلباقة الياس و سحره، بدا غير مدرك تمامًا للعذاب الذي سببه لإلياس.
بعد مغادرته منزل آنا، عاد إلياس إلى قصره، وقلبه مثقل بالحقيقة المرة. استدعى الياس، سيباس إلى مكتبه. "سيباس، علي أن أتحدث معك"، قال بصوت يعلوه التوتر.
دخل سيباس، ولاحظ الاضطراب في عيني إلياس. "ما الأمر، سيدي؟"
تنفس إلياس بعمق و تنهد. "والد آنا هو إيفان بتروف. الرجل الذي قتل والدي."
شحب وجه سيباس. "يا إلهي... هذا موقف معقد، سيدي . ما الذي تنوي فعله؟"
غرق إلياس في كرسيه، ويداه ترتجفان. "لا أعرف، سيباس. أحب آنا، لكن كيف يمكنني أن أكون معها وأنا أعلم ما فعله والدها؟"
وضع سيباس يده المريحة التي تربى الياس على دفئها على كتف إلياس. "سيدي ، يجب أن تتصرف بحذر. إذا كنت تحب آنا حقًا، فلا تدعها تعاني بسبب خطايا والدها. تحتاج إلى العثور على طريقة لتسامحه، أو على الأقل التظاهر بذلك، من أجلها."
أومأ إلياس ببطء، وعقله يشتعل بأفكار متضاربة. "أنت محق، سيباس. لا أستطيع أن أترك آنا تتأذى. لكن لا أستطيع أن أدع بتروف يفلت من العقاب أيضًا."
تنهد سيباس. "كن حكيماً، سيدي . في بعض الأحيان يكون الانتقام الأفضل هو العيش بشكل جيد وعدم السماح للماضي بالتحكم في مستقبلك."
نظر إلياس لأعلى، والعزيمة تشتعل في عينيه. "سأمثل بأن كل شيء طبيعي . من أجل آنا. لكن بتروف لن يفلت من عدالتي. سأجد طريقة لجعله يدفع الثمن دون إيذاء آنا."
أومأ سيباس، متفهمًا العزم في صوت إلياس. "كن حذرًا، سيدي . الحب سيف ذو حدين يمكن أن يكون حليفًا قويًا، لكنه يمكن أن يكون أيضًا عدوًا خطيرًا."
بينما جلس إلياس في مكتبه، متأملاً خطواته التالية، علم أن رحلته بدأت لتوها و ان طريق الانتقام الذي لا طالما حلم به قد ارتسم امامه مضيئا شعلة الانتقام التي كانت قد قاربت على الانطفاء. كان عليه أن يبحر في مياه الحب والانتقام الخطرة، ويجد طريقة لتحقيق العدالة لوالديه دون أن يفقد المرأة التي يحبها.
أنت تقرأ
Masks of deceit
Short Storyفي مدينة يغمرها الظلام، يعيش شاب تلاحقه أصداء حدث مدمر من طفولته. أصبح فتى وسيما في ريعان شبابه لا ينقصه شيء، لكن الآم الماضي لم تتركه يومًا. لقاء غير متوقع يضفي بصيص أمل على حياته، لكنالحياة لديها خططها الخاصة، إذ يجد نفسه محاصرًا بين شبح ماضيه وهي...
