[1] Bara Laut Dalam

Bab 149: Di Balik Tirai?

Hal ini membuat Duncan merasa bahwa dua sejarah yang sangat berbeda pernah ada di gereja ini. Bagian dalam tetap membeku di masa lalu sementara bagian luar terus bergerak maju seiring waktu. Gereja ini tidak hancur atau selamat dari kebakaran itu.

Jadi ... apakah biarawati di sini tahu sesuatu?

"Sudah lama sekali tidak ada yang mengunjungi gereja ini," biarawati berjubah pendeta hitam itu mengulangi dengan lembut. Dia mengangkat kepalanya sambil tersenyum, tetapi tatapannya seolah melewati Shirley dan Duncan: "Kalian berasal dari mana? Wajah-wajah yang tidak dikenal ... kalian bukan penduduk di sini?"

Di depan pemandangan yang cerah dan hangat, Shirley mencondongkan lehernya ke arah tatapan biarawati yang tersenyum. Entah mengapa dia merasa merinding dan berbisik gugup kepada Duncan: "A ... kenapa menurutku tempat ini aneh ...dari luar terlihat sangat kumuh, tapi dari dalam ...."

Duncan tidak menjawab, hanya menepuk bahu Shirley dengan santai. Berdasarkan reaksi gadis itu, dia menduga bahwa pihak lain hanya bisa melihat satu sisi gambar dan tidak melihat sisi lainnya. Dalam kasus ini, sulit untuk menjelaskan temuannya. Tentu saja, ada Dog, yang memiliki persepsi realitas yang lebih baik, tetapi sampai dia mengetahui identitas dan pengukur ancaman biarawati itu, yang terbaik adalah mencegah Shirley memanggil Dark Hound itu.

"Kami hanya lewat saja," kata Duncan dengan tenang kepada biarawati itu dengan ekspresi yang tidak berubah, seperti pengunjung gereja pada umumnya. "Apakah kau sudah di sini selama ini?"

"Aku? Aku tinggal di gereja ini," biarawati itu mengangguk ringan, "Aku berdoa di sini, berdoa kepada keberadaan yang agung."

"Namun, warga sekitar mengatakan bahwa biarawati di gereja tersebut sudah lama tidak kembali," imbuh Duncan, mengamati reaksi para biarawati di hadapannya. "Mereka mengatakan bahwa gereja tersebut terabaikan dan tampak terbengkalai."

Biarawati itu mendengarkan perkataan Duncan dengan tenang, tetapi tidak ada reaksi keras, seolah hatinya telah tenang selamanya.

"Oh ya, tapi aku selalu ada di sini ... Mungkin mereka lupa hari sembahyang dan mengira gereja tidak buka."

Duncan tidak berkomentar, tetapi ia punya cukup bukti untuk mengonfirmasi bahwa masalah tersebut menyebar jauh melampaui gereja, melainkan ke seluruh blok keenam.

Gereja terbengkalai ini berada jauh di dalam lingkungan tersebut. Dari penampakannya saja, gereja ini sudah terbengkalai selama lebih dari sepuluh tahun! Bagi masyarakat awam di dunia ini, gereja bukan hanya tempat pelipur lara spiritual, tetapi juga fasilitas fungsional untuk menjaga keamanan regional, bertahan melawan kekuatan jahat setelah malam tiba, dan menyembuhkan banyak warga sipil setelah menderita masalah mental atau mimpi buruk ... Fasilitas kritis seperti itu sudah terbengkalai selama sebelas tahun! Namun, warga blok keenam tidak merasa perlu melaporkannya?

Bayangkan jika suatu komunitas terputus dari air dan listrik selama sebelas tahun, tetapi penduduk setempat tidak menemukan sesuatu yang salah dengan hal itu. Lalu ketika orang luar berbicara tentang masalah tersebut, mereka hanya akan berkomentar bahwa hal itu aneh. Nah, seberapa aneh kedengarannya?

Adapun biarawati di gereja ini ... Duncan masih tidak tahu apa maksud abu humanoid ini. Apakah dia berbahaya? Setidaknya dari percakapan sejauh ini, dia tidak bermusuhan. Bahkan, sangat jauh sehingga aneh. Sepertinya biarawati itu telah jatuh ke dalam keadaan diejek. Dia mengonfirmasi hal ini dengan mengajukan beberapa pertanyaan berturut-turut dan mendapat jawaban yang sama berulang kali.

Dia waras - tapi tidak banyak.

"Apakah kau ingin berdoa? Atau apakah kau butuh bantuan untuk menenangkan pikiran dan mengusir roh jahat?" tanya biarawati itu sambil tersenyum dan bersuara lembut.

"Terima kasih, tapi tidak perlu." Duncan menggelengkan kepalanya, lalu melihat sekeliling, dan bertanya dengan santai, "Ngomong-ngomong, di mana para penjaga gereja ini?"

Setiap gereja harus memiliki penjaga, bahkan gereja komunitas terkecil di ghetto pun memilikinya untuk menghadapi ancaman umum.

"Para penjaga ... mereka sedang beristirahat di gereja, dan mereka tidak akan muncul sampai setelah malam tiba," senyum biarawati itu tetap tidak berubah. "Apakah kau mencari para penjaga untuk sesuatu?"

Duncan tidak menjawab, tetapi pandangannya perlahan menyapu bangku di samping biarawati itu.

Dalam pandangannya, bayangan api membakar segalanya, dan abu serta reruntuhan menumpuk di gereja yang terang benderang seperti film yang tumpang tindih. Di dimensi lain dari superposisi itu, tidak ada kekurangan ... tubuh yang hangus.

"Apakah para penjaga sedang beristirahat di sana?" Duncan mengangkat tangannya dan menunjuk ke suatu tempat yang tidak jauh, namun di mata Shirley, hanya ada dua baris bangku kosong.

Biarawati itu terdiam sejenak, melihat ke arah jari Duncan, dan baru berbicara setelah beberapa saat terdiam: "Ssst ... Mereka sedang tidur."

Duncan bersenandung dan terus bertanya, "Bisakah kita melihat-lihat?"

"Tentu saja, gereja ini terbuka untuk dikunjungi," biarawati itu mengangguk pelan, "kalau begitu, jaga dirimu baik-baik. Aku akan terus berdoa di sini. Jika kau butuh sesuatu, panggil aku."

Setelah berkata demikian, biarawati aneh itu berbalik dan berjalan ke arah patung dewi suci yang tak jauh dari situ, meninggalkan Duncan dan Shirley sendirian sesuai keinginan mereka.

Shirley yang selama ini selalu gugup, baru bisa bernapas lega setelah biarawati itu pergi. Dia tidak peduli lagi dengan rasa takutnya pada Duncan saat ini karena suasana aneh yang ada di gereja itu sudah membuat Dog gelisah dan cemas. Rasa tegang yang aneh langsung masuk ke dalam pikirannya melalui koneksi spiritual, membuatnya tanpa sadar mendekati Duncan: "Apa yang terjadi di tempat ini ... Kenapa biarawati ini terasa begitu menyeramkan? Dia jelas terlihat normal, tetapi tidak ada yang tampak normal ...."

"Sepertinya ada dua gereja di sini," Duncan menjelaskan dengan sederhana, "satu telah terbakar, dan yang lainnya masih utuh. Keduanya saling tumpang tindih dalam waktu dan ruang ini, dan biarawati di gereja itu ... dia tidak mati maupun hidup."

Shirley tertegun, dan setelah setengah menit, dia berbisik dengan bingung dan heran: "Apa maksudmu?"

Duncan meliriknya: "Saat kita kembali, sebaiknya kau baca beberapa buku. Kalau kau tidak tahu, bagaimana aku bisa mengajarimu."

Tanpa menunggu jawaban Shirley, dia langsung berjalan menuju bagian dalam kapel.

Seperti yang dikatakan biarawati itu, gereja itu terbuka untuk dikunjungi, jadi tentu saja dia akan berkunjung kapan saja dia mau.

Shirley berkedip kaget, tetapi segera bergegas setelah melihat lelaki itu meninggalkannya. Mereka melewati bangku-bangku dan berputar mengelilingi patung dewi. Selama itu, biarawati yang berdoa itu tidak pernah mengangkat kepalanya seperti hamba dewi yang taat. Seolah-olah dia benar-benar melupakan para pengunjung di sini, mempertahankan postur yang sama selama sebelas tahun.

Namun, hal ini membuat Duncan lebih memperhatikan. Ia melihat abu humanoid itu menggeliat saat bara api kecil jatuh dari atap kubah, seperti daun-daun yang jatuh dari pohon. Kemudian, percikan api tiba-tiba muncul di hatinya, menyebabkan ia mendongakkan kepalanya ke patung itu dan berkedip.

Ikon dewi badai, ada keretakan di bagian kepala!

Dalam momen singkat ini, Duncan akhirnya melihat sekilas kebenaran di balik dunia yang retak ini. Melalui celah di kepala patung suci ini, ada cahaya redup yang masuk. Suasananya kacau, bahkan gila, seperti celah mengerikan dari pupil dewa gila yang mengintip dari kehampaan. Aura suci apa pun yang tertinggal di patung itu telah lama menghilang, digantikan oleh kekuatan gelap dan keji dari kejahatan apa pun yang mengintai di sini!

Detik berikutnya, pemandangan mengerikan itu lenyap tanpa jejak, dan ikon Gomona tetap berdiri dengan tenang di atas alas, gambarnya yang agung memancarkan cahaya dewi yang menenangkan.

"Apakah kau akan berdoa kepada dewi?" Biarawati itu, yang sedang berlutut dan berdoa, tiba-tiba membuka matanya dan bertanya kepada pria itu.