[2] Bara Laut Dalam

Bab 294: Halusinasi Kematian

Aroma obat herbal yang kuat memenuhi ruangan.

Namun, bukan berarti aroma itu telah memenuhi ruangan - melainkan, aroma itu tampaknya telah ada sejak lama, hanya menampakkan diri kepada tamu tak diundang pada saat penjaga makam tua itu berbicara. Kehadiran aroma itu yang tiba-tiba mengejutkan mereka.

Kedua pria berpakaian hitam itu langsung bereaksi. Pria yang lebih pendek tiba-tiba mengangkat tangannya, menunjuk ke penjaga makam tua di dekat tungku, dan mengeluarkan suara rendah, serak, dan aneh, seolah-olah dua suara saling tumpang tindih. Rekannya dengan cepat mengeluarkan beberapa lembar kertas bernoda dan kotor dari sakunya, melemparkannya ke udara.

Suara aneh dan serak itu berubah menjadi riak yang hampir tak terlihat, mirip dengan gelombang kejut dari sebuah ledakan, yang menyelimuti area di sekitar penjaga makam tua itu. Potongan-potongan kertas yang melayang di udara itu pecah menjadi potongan-potongan yang tak terhitung jumlahnya, berubah menjadi banyak serangga hitam berbisa dan kalajengking saat menyentuh tanah. Mereka meluncur ke arah tungku, menghasilkan suara gemerisik yang memuakkan.

Penjaga makam tua itu membungkuk, mengamati serangan berbahaya yang datang tanpa berusaha menghindarinya.

Gelombang kejut itu menghancurkan rak-rak di samping tungku, memecahkan botol-botol dan stoples dengan suara keras dan menghancurkan tungku yang menyala, memadamkan api yang menghasilkan aroma herbal yang kuat. Kawanan serangga berbisa dan kalajengking kemudian merangkak ke tubuh lelaki tua itu, menggigit dagingnya dengan rakus.

Hal ini dengan cepat membuat targetnya kewalahan. Tubuhnya yang bungkuk dan tua jatuh ke tanah, berubah menjadi tumpukan darah dan pakaian yang robek.

Semua ini terjadi dalam hitungan detik.

Baru setelah penjaga makam itu jatuh ke lantai dan abu tungku berserakan di tanah, kedua pria berpakaian hitam itu saling bertukar pandang dengan gugup.

Keduanya memperlihatkan ekspresi bingung yang sama.

"Hanya itu?" Pria jangkung itu menatap dengan skeptis ke arah kehancuran di hadapan mereka, sambil berbicara kepada rekannya, "Apakah para penjaga makam yang terkenal, aneh, dan berbahaya ini semudah ini dikalahkan? Atau apakah lelaki tua ini hanyalah yang terlemah di antara mereka?"

Namun, pria yang lebih pendek itu tidak mau lengah. Dia terus menatap tempat penjaga makam tua itu berdiri sambil mengamati ruangan kecil itu dengan cepat dari sudut matanya. Alisnya berkerut, "Aneh ... Kau bisa menciumnya? Aroma herbal itu semakin kuat. Sepertinya ada orang di dekat sini yang membakar dupa ... Tunggu! Kita harus pergi!"

Pria yang lebih pendek itu tampaknya tiba-tiba memahami situasi dan bergegas menuju pintu kayu gubuk di sebelahnya. Namun, ketika ia mencoba mendorong pintu itu agar terbuka, pintu itu tetap tidak dapat ditembus seperti tembok. Kayu yang tampaknya rapuh itu terasa kokoh seperti baja.

Suara tua yang muram bergema di seluruh gubuk: "Salah satu ilusi kematian adalah percaya bahwa kau terjebak di sebuah ruangan dengan pintu keluar tepat di depan matamu. Kau mencoba melewati pintu keluar itu tetapi tidak dapat menemukan cara yang tepat untuk membuka pintu."

Suara tiba-tiba itu mengejutkan kedua pria berpakaian hitam itu, memperkuat rasa takut yang sudah mereka rasakan, yang sering kali berubah menjadi kemarahan yang sia-sia. Akhirnya, pria yang lebih pendek itu menghentikan usahanya untuk mendorong pintu hingga terbuka dan berputar untuk berteriak ke udara, "Aku tidak peduli di mana kalian bersembunyi!"

Saat kata-katanya bergema, riak-riak ilusi muncul di sekelilingnya, memperlihatkan makhluk aneh mirip burung bertengger di bahunya di antara riak-riak itu. Makhluk itu, iblis gagak kematian, menjulurkan lehernya dan menjerit.