Anneau Céleste

Chapitre 3 : Alliances Fragiles

Le vent soufflait doucement, faisant frémir les herbes autour d'eux. Anaïs était agenouillée devant la tombe fraîchement creusée, les mains crispées sur le sol humide. Son corps était secoué de sanglots violents. Elle pleurait sans retenue, laissant sa douleur éclater comme une vague incontrôlable. Sa grand-mère, la seule famille qui lui restait, n'était plus. Elle venait de perdre la personne qui l'avait élevée, protégée, aimée. Et maintenant, tout ce qu'il lui restait, c'était cette tombe froide, creusée à la hâte dans la terre.

Jayson, debout derrière elle, regardait la scène avec un poids lourd dans la poitrine. Il n'avait pas les mots pour apaiser une telle douleur. Lui-même ne savait pas comment consoler quelqu'un dans un moment pareil. Il se sentait impuissant, étranger à cette tristesse. Tout ce qu'il avait réussi à faire, c'était de se battre. Mais maintenant que le combat était terminé, que faire ?

Il finit par tourner les talons, incapable de supporter plus longtemps la vue de cette douleur sans fin. Il se détourna lentement de la scène, s'excusant presque à voix basse.

« Je suis désolé, » murmura-t-il en baissant la tête.

Alors qu'il s'apprêtait à partir, la voix d'Anaïs le retint.

« Attends, Jayson... » dit-elle, la voix brisée mais déterminée. « Est-ce que... tu es vraiment sûr de vouloir former une troupe d'élite ? »

Jayson se retourna, surpris par sa question. Il hocha la tête lentement, son regard sérieux.

« Oui, c'est mon but. Je dois retrouver mon frère... et pour ça, je dois devenir plus fort. Je dois m'entourer de personnes capables. »

Anaïs se redressa légèrement, essuyant les larmes de son visage d'un geste tremblant.

« Alors... » dit-elle, cherchant ses mots, « est-ce que tu accepterais que je te rejoigne ? »

Jayson resta silencieux un instant, surpris par sa demande. Mais en regardant son visage marqué par la tristesse, il comprit qu'elle cherchait un but, quelque chose à quoi se raccrocher. Il ne réfléchit pas longtemps avant de tendre la main vers elle.

« Si tu es prête à me suivre... alors oui. »

Anaïs le regarda quelques secondes, hésitante, puis prit sa main. En se relevant, elle semblait retrouver une partie de sa force, même si son visage restait marqué par la peine. Ils échangèrent un regard d'entente silencieuse. Sans dire un mot de plus, ils commencèrent à s'éloigner de la tombe. Mais alors qu'ils allaient partir, une voix les interrompit.

« Attendez ! »

Jayson et Anaïs se retournèrent, surpris. Ils n'avaient pas entendu de bruit derrière eux, mais la voix était claire. Ils firent demi-tour, retournant vers la maison en ruine. Là, ils trouvèrent Enzo, toujours piégé dans la glace. Son visage, pourtant calme, trahissait une lueur de détresse.

« Ne partez pas sans moi, » dit-il, son ton plus grave qu'à l'accoutumée. « Je veux rejoindre votre équipe. »

Anaïs sentit une vague de colère monter en elle à ses mots. Elle serra les poings, les yeux encore rougis par les larmes. Cet homme, ce meurtrier, osait demander à rejoindre leur cause ? Comment Jayson pouvait-il même envisager cela ?

Jayson, de son côté, le regardait sans un mot. La proposition d'Enzo était surprenante, mais il ne pouvait ignorer l'utilité d'un homme comme lui. S'il avait survécu jusque-là, c'était sans doute grâce à son intelligence et à ses compétences. Et il leur faudrait des combattants d'élite pour la mission qu'il avait en tête.

« Pourquoi est-ce que je devrais te faire confiance ? » demanda Jayson d'un ton sec.

Enzo esquissa un sourire, un sourire presque désolé cette fois.

« Tu n'as pas besoin de me faire confiance. Mais si tu veux réussir à former cette troupe, tu auras besoin de toutes les compétences possibles. Je suis utile. Laisse-moi te le prouver. »

Le silence s'installa un instant. Jayson hésitait, mais il sentait qu'Enzo avait raison. Anaïs, en revanche, était visiblement révoltée par l'idée. Elle ne dit rien, mais une larme solitaire roula sur sa joue, trahissant son dégoût et sa douleur.

Jayson prit une décision rapide. Il hocha la tête, acceptant la demande d'Enzo.

« Très bien. Tu fais partie de l'équipe. Mais une seule erreur, et je te laisserai dans cette glace pour de bon. »

Anaïs tourna brusquement la tête vers lui, incrédule. Son regard était chargé de colère, mais elle ne dit rien. Elle se contenta de lever la main et, d'un mouvement hésitant, elle fit fondre la glace qui emprisonnait Enzo. Lorsqu'il fut enfin libre, elle lui lança un regard glacial.

« Je ne te pardonnerai jamais, » murmura-t-elle, la voix tremblante de haine. « Pour moi, tu resteras toujours "le prisonnier". »

Enzo, sans se défendre, acquiesça en silence. Il savait que la route vers le pardon serait longue, voire impossible. Mais il était prêt à en payer le prix.

Jayson prit une profonde inspiration, sentant que la dynamique dans le groupe allait être tendue, mais il devait avancer. Il avait une mission à accomplir. Il se tourna vers ses deux compagnons et leur exposa son plan.

« On va se séparer pour trouver d'autres membres. Anaïs, toi et Enzo, vous partirez à la capitale. Cherchez des combattants, des gens en qui on peut avoir confiance. Moi, je resterai dans les campagnes pour recruter. On se retrouve dans trois jours, devant le palais de l'empereur. »

Anaïs hocha la tête sans protester, même si elle n'était pas ravie de faire équipe avec Enzo. Elle savait que pour avancer, elle devait mettre de côté ses émotions, au moins temporairement. Elle jeta un dernier regard vers la tombe de sa grand-mère, un mélange de tristesse et de détermination dans les yeux.

« Très bien, » dit-elle simplement.

Ainsi, leur nouveau chemin commença, ensemble mais avec des alliances encore fragiles.