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Desde adelante, una voz de queja llegó a los oídos de Tae-iu. Era la voz de Tou.
—El clima está de locos. Dijeron que esta noche despejaría, pero nada. ¿Qué demonios dicen los meteorólogos, deberían quitarse los trajes?
A pesar de que solo estaba a unos pocos metros, la voz de Tou era fácilmente reconocible. Era imposible confundirla, aunque los árboles y la niebla dieran poca visibilidad.
No era solo la noche lo que oscurecía el ambiente. La niebla, que comenzó a caer desde la tarde, se había colado en todos los rincones del bosque. Era tan densa que, mientras caminaban, el cuello de sus abrigos se mojaba lentamente debido a la humedad.
—Me gustaría despojar de su ropa a todos esos bastardos de la oficina meteorológica, pero con estos oficiales de guardia que nos envían a marchar de noche en este clima —murmuró Tou detrás de él. El sonido de una risa provenía de Carlos, que caminaba a su lado.
—Yo podría aguantar la marcha nocturna, pero lo que no soporto es que nos hagan entrenar en combate todo el día y, sin previo aviso, nos ordenen partir. Eso sí que no lo perdono —respondió una voz desconocida, probablemente de otro miembro del equipo. Por la forma en que hablaba, aún parecía tener mucha energía.
Tae-iu sonrió levemente, pensando que su tío diría que "no entrenó lo suficiente", pero la sonrisa desapareció rápidamente.
Maurer, quien caminaba justo al lado de Tae-iu, lo miró con desdén.
—¿Te sientes tan bien como para reírte? Yo ya casi no puedo mover las piernas —dijo.
—Es solo un día. Todos tenemos uno de estos de vez en cuando —respondió Tae-iu.
—No es solo un día. Cuando terminemos la marcha, directo a entrenamiento de resistencia. No habrá descanso —gruñó Maurer, claramente molesto. Estaba tan agotado que parecía que necesitaría unos días de descanso.
Tae-iu, sin embargo, sonrió de nuevo, aunque su risa fue breve. Lo cierto es que no había descanso. Cada día estaba lleno de tensión, y en las tardes, solían entrenar en combate grupal, lo que a menudo se sentía más como una pelea entre pandillas, con los miembros de la división europea participando. Hoy no fue diferente, la mañana transcurrió con conferencias, aunque pronto esas conferencias se convirtieron en discusiones agresivas, casi como peleas verbales con cuchillos. Por la tarde, se dedicaron a entrenar artes marciales. No solo el equipo de Tae-iu, sino también los demás equipos.
El entrenamiento de combate era agotador. Cada vez que derribaban a un oponente, otro surgía rápidamente para desafiarte. Si hubieran sido compañeros de equipo, tal vez habrían podido relajarse un poco y permitir que alguien más ganara, pero no era así con los miembros de la división europea, quienes luchaban como si quisieran destruirte por completo. Aunque Tae-iu no deseaba llegar tan lejos, lo cierto es que siempre tenía que defenderse con la misma intensidad.
Cuando finalmente terminó la jornada, creyó que al fin podría descansar, pero justo cuando estaba a punto de irse, el instructor los detuvo y les informó que esa noche tendrían una marcha nocturna de 20 kilómetros. Debían ir a comer y reunirse nuevamente en 30 minutos.
En ese momento, Tae-iu sintió que quería arrojarle su equipo al instructor. Estaba exhausto, y el alivio que sentía por haber terminado el día se desvaneció de inmediato, reemplazado por una sensación de frustración y frío.
La marcha de 20 kilómetros no era tan agotadora como parecía a primera vista. El recorrido, equivalente a dar casi media vuelta a la isla, podía completarse en unas cinco horas. Si fuera otro día, probablemente habrían caminado de manera relajada y alegre, como si fuera un paseo.
