Le Monde d'Anaonil

L'Invictus (livre 4) - chapitre 58

CHAPITRE 58 (premier chapitre du tome 4)

---valoïde---

─ C'est surprenant que DimJoania soit si haut perché... Parce que joania, ça veut dire puits...

Ulysse venait de faire cette réflexion à haute voix. Auriane le fixa.

─ C'est tout ce qui te vient à l'esprit ? Tu n'es pas du genre inquiet, toi !

Ulysse ne répondit pas. Inquiet ? Non. Personne n'avait désinitialisé son telib, et ça, c'était bon signe. Il n'était que modérément inquiet. Il ne pensait pas risquer sa vie, ici. Le fait qu'il n'ait plus à mourir forcément dès le lendemain, lui permettait de se projeter d'une manière nettement plus sereine dans la représentation qu'il se faisait de son avenir. Cette réflexion l'amena vers Solim. Ce dernier, détenu à DimHénoé par d'autres exogènes, se trouvait dans une situation plus incertaine que la sienne. Ulysse espérait que ce soit dans des conditions supportables.

Auriane demanda à Ulysse comment il voyait la suite du programme.

─ On attend...

L'assemblée de DimJoania avait fait diverses propositions en ce qui les concernait, et Ulysse n'avait pas compris grand-chose. Les possibilités allaient de l'invitation franche et authentique, jusqu'à l'enfermement dans les cages. Entre les deux, les exogènes avaient évoqué des situations variées, qui étaient restées, pour Ulysse, assez absconses... Ils avaient délibéré et voté. À l'énoncé du résultat de ce vote, beaucoup de termes avaient gardé un sens mystérieux. Les exogènes étaient tombés d'accord sur un choix qui ne semblait pas être le même pour eux deux, et Ulysse aurait été bien en peine d'expliquer à Auriane en quoi il consistait. On leur avait demandé de retourner sur le quai d'embarquement de l'ascenseur par lequel ils étaient arrivés presqu'au niveau de la canopée, et depuis, ils attendaient.

Un homme marchait à leur rencontre. Il s'adressa à Ulysse et lui enjoignit de le suivre. Ulysse désigna Auriane. L'homme glapit :

─ Non. Elle, elle reste ici.

Ulysse allait refuser de se lever, mais Auriane lui demanda d'obéir. Pour l'instant, personne n'avait l'air énervé à leur encontre, et elle espérait que cette relation sans réelle tension perdure.

Ulysse suivit l'homme qui le mena à un pont suspendu. Ils s'éloignèrent de plus en plus et changèrent plusieurs fois de niveau. Ils passaient d'un espace à l'autre, longeant des habitations fermées par des tentures. Autour, sur de larges planchers, s'égrainaient toutes sortes d'aménagements et d'éléments de décoration : des bancs, des tonnelles, des mâts garnis de rubans, des totems colorés... Curieusement, il y avait aussi des fontaines, et de l'eau courait partout dans des rigoles. Comment faisaient-ils pour avoir de l'eau au sommet des arbres ?

Ils traversèrent un lieu de rassemblement couvert. De larges bandes de tissus épais étaient suspendues d'un mur à l'autre par deux côtés. Auriane aurait deviné qu'il s'agissait de hamacs. Ulysse n'eut pas la moindre idée de ce à quoi ils pouvaient servir. Comme à DimHénoé, il y avait tout un mobilier bas fait de bois et de tissus chamarrés. Ils croisèrent très peu de monde, et tous ceux qu'ils croisèrent, s'affairaient à différentes tâches manuelles. Des regards les suivaient sans manifester d'animosité particulière. Tout avait l'air calme, serein...

Ils arrivèrent sur une plateforme assez petite où se dressait une sorte de portique. On aurait dit une porte de transfert. L'homme fit entrer Ulysse dans un espace couvert. Il y avait là qui abritait des postes de commandes. Ulysse ne parvint pas à définir précisément leur fonction. Des consoles de surveillance, certainement. À l'intérieur, il y avait un autre portique et l'homme demanda à Ulysse de se placer dessous. Ulysse se montra docile. Un écran grésillant l'enveloppa un moment puis sembla s'enfoncer dans le sol. Il n'avait rien senti, et rien ne se passa. L'homme s'approcha et lui plaça autour du cou un collier ajusté, une sorte de tube jaune, fin et souple, qu'il clipsa. Ulysse se laissa faire et ne bougea pas. Il se demandait quel était ce nouveau dispositif. L'homme ne lui donna aucune explication. Toujours silencieux, il l'emmena vers une autre destination, sans préciser laquelle.