На следующие день всё было вроде бы , как обычно. Билл, Бен и Беверли решили забыть тот инцидент. Вроде бы, как обычно, но нет обычных шуток Ричи, нет обычных обниманий этих двух, нет обычных закатов глаз Эдди, нет, всё было, не как обычно.
Молли была оскорблена тем, что какой-то Каспбрак посмел пугать её и унижать, тем более при Ричарде. Тодд задумала вторую атаку на астматика, а потом возможно и третью. Она твёрдо решила, что если не опозорит Эдди, то хотя бы заставит рассказать причину его ухода из музыки. Молли была уверена, что Эдвард ни за что не сообщит своим друзьям, что какая-то девчонка избила его и оставила травму, которая положила конец его карьере пианиста.
Этим вечером должна состояться вечеринка. Эдди не хотел идти, но Билл заставил. В девять вечера Эдс сидел на своей кровати, в своей идеальной одежде, витая, в своих мрачных мыслях. Но вот его тишину прорезал звук, открывающейся двери, и в комнату вошли Билл и Стэн, громко смеясь. Парни захватили астматика и отправились в актовый зал, где и происходил весь движ. В середине зала они отыскали Бев, Ричи и его, вечно висящую на Тозиере, девушку Молли.
-Привет, - Эдди вроде бы сказал это всем, но так наделся услышать одно-единственное "здарова, принцесса". Только вот Ричи, молча, смотрел на Каспбрака.
С
егодняшний день - день открытия фестиваля искусств в университете Стэновской компании. И сейчас должен был состояться некий конкурс талантов. Ричи, как и всегда, подготовил музыкальное выступление со своей группой. Беверли будет рисовать портрет своего декана с закрытыми глазами.
Ведущий вышел к микрофону и объявил о начале вечера. Зал разразился громкими аплодисментами. Вечер проходил спокойно, пока Молли не решила открыть свой рот.
-Эдди, может сыграешь для нас?, - ухмыльнулась Тодд. Бев была на сцене, Билл и Стэн что-то активно обсуждали, поэтому новое представление застал только Ричи. Пока что он молчал, ожидая реакции Эдди. Второй был готов к подобным выпадам, поэтому спокойно посмотрел на девушку своего друга.
-Я не готовился к выступлению для конкурса, - ответил Эдс, не отрывая взгляда от Молли.
-Ну, это необязательно должно быть идеально, просто сыграй, уверена, ребята хотели бы послушать, - девушка имитировала мольбу в своих словах.
-Я серьёзно хочу послушать, - подал голос Тозиер. Эдди обомлел. Ричи просит, ему правда хочется услышать. И маленький астматик мог сыграть, сыграть хорошо, но парень знал, как больно будет. Он пытался играть, он сбивал руки в кровь, когда не получалось, он плакал, осознавая свою беспомощность и жалкость. Все эти чувства прямо сейчас накрыли Каспбрака с головой. Он принял выбор. Парень закрыл глаза, и развернувшись направился к ведущему. Он тихо шепнул ему, что хотел бы сыграть на пианино, если это возможно. Ведущий был только рад и разрешил Эдди. Но второй больше надеялся на отказ, но если всё сложилось так, значит и выхода у него не было. Ведущий вышел на сцену
-Итак, а сейчас студент с архитектурного сыграет для нас на пианино!,-зал огласился громкими хлопками сотни рук. Эдди поднялся на сцену и поблагодарил Бога за то, что пианино стояло так, что во время игры лица пианиста видно не будет. Парень солгал, что был не готов к выступлению. Эдди Каспбрак всегда и ко всему готов. Астматик все ещё питает мечту стать музыкантом, что рука скоро-скоро заживёт,и жизнь мальчика наладиться. Он помнит все этюды и симфонии, которые он играл. Эдвард аккуратно сел за инструмент. Его руки опустились на холодные клавиши. На такие любимые холодные клавиши! Парень глубоко вздохнул и его пальцы пустились в скорый бег по клавиатуре пианино, извлекая нежные и мягкие звуки, ласкающие слух. Сначала легкая ноющая боль в кисте правой руки, потом режущая, и под конец симфонии невыносимая. На лбу Эдди выступила пульсирующая венка. Слёзы начали заволакивать глаза, но парень не останавливался. Он продолжал и отбив последний такт, громко хлопнул крышкой рояля. Зал просто взорвался аплодисментами. Ричи стоял в шоке. До него наконец-то дошло, откуда Каспбрак знал столько о музыке, когда помогал Тозиеру с написанием партий и текстов песен. Молли была в таки же откровенном ахуе. Она-то думала, что у астматика кишка тонка на такую проверку своих сил, поэтому когда Эдс с триумфом окончил свою игру, её нижняя челюсть касалась пола
Парень встал и выбежал из зала, под восхищенные "Вау, это было круто". Все смотрели на Эдди, но никто не заметил Эдди. Не заметил слез на щеках, не заметил боли в глазах, не заметил страданий Эдди. Холодный чистый воздух ударил в лицо Каспбрака. Он сел на скамейку, пытаясь успокоиться.
