Secrets of the Malavegas (Book 7)

36: Untold Secrets

Binabasa ni Josef ang chat thread na ginawa ng asawa niya at nakikita niya sa bawat kuha nito na mukhang si Zone nga ang habol ng mga bisita nila nitong tanghali lang. Nakikita niya sa bawat photo ng asawa niya ang pare-parehong mukha sa background.

RJ

Mama, the guy in red two stalls away. He looked nice in a suit. I want the same brand.

99

Not really a fan of hide and seek, Pa. It's your forte.

Soldier

Ma, Pa, I know there's something wrong. Please, tell me now.

Pinaiwan nila sa baggage counter ang mga pinamili nila kaya nakapamasyal pa sila sandali ni Arjo. Nag-aalala siya kay Armida pero kailangan niyang protektahan ang buong pamilya niya, at lalo silang mahihirapan kung magkasama sila kasama rin ang mga bata.

"Wow . . ." Naagaw ang atensiyon ni Arjo ng isang bilihan ng stuff toy na nadaanan nila. Tumayo siya sa harap niyon at tinitigan ang malaking pink na bear na may I heart You sa dibdib. "Ang cute naman niya."

Tumayo naman si Josef sa tabi niya at tiningnan din ang stuff toy. Tiningnan naman sila ng saleslady doon at inalok sila ng tindang stuff toys.

"Gusto mo yan?" tanong ni Josef.

Tumango naman si Arjo sa papa niya habang nakangiti nang malaki.

"Bilhin mo na," sabi ni Josef sabay lakad paalis.

"Nge! Papa!" Nagulat naman si Arjo kasi biglang walk-out ng papa niya. Hinabol niya agad ito at hinatak pabalik sa tapat ng stall.

"Hahaha!" Natawa naman si Josef at nagpamulsa na lang. "Akala ko ba, gusto mo yung bear?" nakangiti niyang tanong kay Arjo.

"Wala naman akong pera e!" reklamo ng anak.

"'Wag ka nang bumili ng bear. Wala ka palang pera e," sabi ni Josef habang tumatawa.

"Pero gusto ko ng bear! Pa, sige na, bili mo 'ko ng teddy bear!" Nag-tantrum na parang bata si Arjo roon dahil gusto talaga nito ng bear na malaki. "Please po . . ." Pinapungay pa niya ang mga mata habang nakadaop ang mga palad para lang bilhin ng papa niya ang stuff toy. "Sige na po, pleaseeee . . . Please, please, please, please, Papa . . ."

Napabuntonghininga na lang si Josef at pumasok na sa loob ng stall. Ano pa ba ang magagawa niya, nandoon na sila. "Pakiabot ng pink na bear," aniya at itinuro niya ang bear na gusto ni Arjo.

"Sure, sir!" masayang sagot ng saleslady at iniabot ang bear kay Josef.

"How much?"

"11, 980 only, sir," magalang na sinabi ng saleslady.

"Okay, thank you." Iniabot na ni Josef ang bear kay Arjo. Halos mas doble pa ito sa katawan ng dalaga at abot hanggang leeg nito ang taas.

"Yehey! May bear na 'ko!" masayang sinabi ni Arjo habang yakap-yakap ang malaki niyang stuff toy.

Iniabot na ni Josef ang bayad sa saleslady at saka sila umalis doon. Pinanonood lang ni Josef ang anak niyang tuwang-tuwa sa bago nitong stuff toy.

"Hello, Mr. Bear, ang cute-cute mo naman . . ." sabi ni Arjo sa stuff toy.

Ngumiti na lang si Josef at kinuha ang kamay ni Arjo para inalalayan ang anak niya sa paglalakad. "'Pag nakita 'yan ng Mama mo, magagalit na naman 'yon."

Sandaling natigilan si Arjo at agad na nalungkot. Ayaw ng mama niya na bumibili siya ng bagay na hindi naman niya kailangan talaga. Marami naman kasi siyang stuff toy. Naiwan na nga niya ang iba sa dati nilang bahay kaya ilan lang ang nasa kuwarto niya ngayon. "Pa, bakit gano'n sa 'kin si Mama? Parang hindi naman siya nag-aalala sa 'kin."