The Senorita

12-Ang Paghaharap

Natapos ang araw na nakabuo ng plano ang apat na binata kasama si Tammy. Hindi nila alam kung epektibo ito. Pero wala namang mawawala kung hindi susubukan, kaya nagbabakasakali na rin sila na baka maging maayos ang pinagplanuhan at maitaboy din ang mga Kastilang estudyante na palaging nambubuska sa kanila.

Natulog ang lahat at pinilit nilang hindi mag-alala sa kung ano ang mangyayari kinabukasan.

---

Dumaan ang panibagong araw. Pumasok na naman sa eskwelahan sila Manuel, Juan, Dario, at Emilio. Naiwan si Tammy sa dormitorio at nagpatuloy sa mga gawaing-bahay.

Ano kayang mangyayari mamaya? Mukhang kalmado si Tammy, ngunit sa totoo lang, hindi siya mapakali. Hindi niya alam kung ano ba itong pinasok niya, pero sa kagustuhan niyang makatulong, ay nag-alok siya na umagapay kina Emilio.

"May inaalala ka ba?" Tanong sa kanya ni Tetay habang naghuhugas ng pinggan.

"Wala," mahinang sagot ni Tammy. "Kailan pala babalik si Aling Simang?" Nagpunta kasi ang matanda sa Laguna para dumalo sa kasal ng isang pamangkin.

"Baka bukas nandito na siya." Nilapag ni Tetay ang isang plato sa banggera. "Mauna na akong maligo. Pwede ka namang magpahinga ngayon dahil wala naman masyadong gagawin."

"Salamat."

Ngumiti sa kanya si Tetay at bumaba na siya sa silong.

Naghugas si Tammy ng kamay at nagpunta siya sa salas pagkatapos. Naupo siya sa silyang solihiya. Malalim ang kanyang iniisip.

Dapat makaalis na ako ng di napapansin. Siguro magbihis na ako ngayon.

Tumayo siya at bumaba ng silong. Nagpunta si Tammy sa kwarto at nagbihis siya ng damit panlalaki. Binigay ito sa kanya ni Juan kagabi dahil kasama ito sa plano nila. Magdadamit-lalaki siya at tutulungan ang mga binata na makipaglaban sa mga Kastilang estudyante na iyon.

Nagpuyod si Tammy ng buhok at itinaas niya ito. Nagsuot siya ng salakot sa ulo para hindi maaninag ang kanyang mukha. Humarap siya sa salamin at natawa sa kanyang nakita.

Mukha naman akong totoy dito sa uniporme ni Juan! Pero ayos lang, pwede na.

Lumabas si Tammy ng kwarto. Buti na lang at abala sa paliligo itong si Tetay, kaya di na siya nagpaalam at di na rin siya napansin na umalis na ito ng dormitorio.

Ito ang pangalawang beses na nakalabas si Tammy ng dormitorio. May pagkakataon siyang mamasyal sa loob ng Intramuros. Isa itong kakaibang karanasan na hindi niya malilimutan. Nakatapak siya sa sinaunang Intramuros na nakikita lang niya sa mga black-and-white na pictures.

Puro mga bahay ng mga may kaya ang lugar. May nakita rin siyang mga simbahan at mga pader na gawa sa malalaking hollow blocks.

Ang ganda pala dito. Pero sa pagkakaalam ko, mga mayayaman lang pwede sa loob nito. Paano kaya pinayagan na magka-dormitorio dito si Aling Simang?

Naisipan munang magmeryenda ni Tammy sa tabi ng isang simbahan. May nagtitinda ng kakanin at naisipan niya munang bumili. Umupo siya sa isang hagdan patungo sa loob ng simbahan at kumain habang pinapanood ang mga taong naglalakad sa paligid.