A História de Garnet (Garnet's Story)

QUATRO

TUDO O QUE TENHO A DIZER É, GRAÇAS AO EXECUTOR PELA ANNABELLE.

Eu presumo que ela acredita que minha curiosidade em relação a substituta é pura - caso contrário ela simplesmente ignora isso em favor de me contar animadamente sobre seu novo emprego. De qualquer forma, funciona bem para mim.

Não vejo tanto Annabelle quanto costumava, mas eu aprendo muito mais do que aprenderia sem ela. A substituta gosta de café. A substituta toca violoncello. A substituta fica triste às vezes. Annabelle foi recompensada pelas suas escolhas de guarda roupa uma vez.

A segunda vez que eu vi a substituta foi no dia do funeral da substituta da Eleitora. Eu não precisei que Annabelle me contasse isso, porque toda Jóia sabe. Vislumbro o automóvel saindo - Carnelian está assistindo através de uma janela da sala de desenho e eu posso ver a coleira da garota e o deslizamento de seu véu dentro do carro antes dele se afastar. É um pouco estranho, agora que penso nisso, colocá-las em coleiras. Eu não acho que gostaria muito de ficar em uma coleira. Eu me pergunto se é algo que eu deveria me arriscar perguntar sobre a Annabelle.

" Você já falou com ela?" Carnelian pergunta.

"Você acha que a Mãe me deixaria em algum lugar perto dela?" Eu digo.

"Não." Ela concorda, cruzando seus braços sobre o peito. "Eu não pensei que ela seria assim tão... bonita."

Eu não tinha considerado a substituta bonita. Ela não é ruim de olhar, eu suponho. Deixo Carnelian encontrar algo para sentir ciúmes, no entanto.

Eu vejo a substituta com Annabelle no jardim às vezes e Annabelle vem me ver no dia da primeira visita da menina ao médico, me dizendo que está nervosa por ela. Ela se preocupa muito com a substituta agora e, embora o cuidado não seja surpresa para mim (Annabelle se preocuparia com uma flor sendo esmagada por uma bota), o que é surpresa para mim é como eu me ressinto por isso. Annabelle não é minha, eu sei, mas... eu acho que sinto um pouco de falta dela.

Lucien me liga de tempos em tempos pela minha arcana a noite e eu digo a ele sobre as visitas ao médico, o jardim e o violoncelo. Não é muito, mas ele parece bem com isso.

"O que tem de tão especial nessa?" Eu questiono uma noite. "Ou você está mantendo controle sobre todas as substitutas da Jóia?"

"Claro que não." Ele zomba.

"Eu acho que seria difícil chantagear todos os filhos da realeza." Digo secamente.

"Não é tão difícil quanto você pensa." Lucien replica e eu consigo ouvir seu sorriso presunçoso.

"Sério? Quem?" Eu quero todos os detalhes. Eu me pergunto o que ele tem com Peri.

"Apenas mantenha seus olhos e ouvidos aberto e me diga tudo, não importa quanto insignificante seja." Ele diz. É a única resposta que eu recebo.

Uma manhã, Mãe chama eu e Carnelian no primeiro piso para a sala de desenho. Nunca é um bom sinal quando ela quer nos ver juntos.

"É tempo de que você dois fiquem noivos." Ela anuncia.

"Entre a gente?" Carnelian suspira horrorizada.

Honestamente. Você pensaria que ela nasceu no Pântano e não no Banco.

"Por favor, Carnelian." Mãe diz com um estremecimento delicado. "Eu só comi o café da manhã. Eu estou olhando para encontrar alguém que combine com você. Já passou da hora de você, pelo menos, estar noivo." Ela me diz. Eu não consigo pensar em uma única filha da realeza que eu poderia imaginar estar noivo, muito menos vive passar o resto da minha vida com ela.