The Devil's Trap

Chapter 13: Intimidating Game

Chapter 13: Intimidating Game

Tumila na ang ulan. Subalit nananatili ang makulimlim na kalangitan. Papasikat na ang araw sa di kalayuan noong umalis ako sa mansion ni Landon. Hindi ko siya ginising. Hindi ako gumawa ng ingay. I just wanted to get out of the place.

Naglakad ako palabas ng property ng mansion. The trees loomed above me creating dancing shadows on the path where I was headin. Basa ang paligid. Mildews glistened against the lone rays of sunlight filtering through the leaves.

Hinigpitan ko ang hawak sa jacket na suot ko. Nag abang ako ng sasakyan sa tabi ng daan. The place was silent, secluded, almost solemn. A place hiding a secret.

Lumipas ang kalahating oras bago ako may namataang taxi. I tapped my worn out shoes on the cemented pavement. My uneven breathing created mist in the air. Nang dumaan ang taxi sa harapan agad ko itong pinara.

Hindi ito tumigil noong una. But I was so desperate I blocked the car. Mabuti na lamang huminto ito bago pa ako tamaan ng hood nito. Bumukas ang bintana at dumungaw ang driver.

"I have enough money," sinabi ko bago pa siya magsalita. "Dalhin niyo ako sa downtown."

Hindi ito umimik. But I heard him scoff. He motioned the backseat. Binuksan ko ang pinto at sumakay sa taxi. Nang makaupo na ako narinig kong bumulong ang driver.

"Kung nanggaling ka ba naman sa isa sa mga mansion na yan, malamang magkakapera ka."

Gusto kong sagutin ang driver. Ngunit pinigilan ko ang sarili ko. It's not worth it. Umandar ang sasakyan. Tinitigan ko ang reflection ko sa salamin. Magulong buhok, kulang sa tulog, maputlang mukha. No wonder the driver thought filthy of me.

Pagdating ko sa apartment halos bumagsak ako sa aking kama. Sa pamilyar na lugar naramdaman ko ang panghihina. Napatitig ako sa kisame. Naalala ko ang nangyari noong nakaraang gabi. Everything felt surreal. A venomously sweet nightmare.

Hinawakan ko ang sugat sa aking leeg. Dumaing ako. A silent curse escaped my lips. How did you end up in this mess, Denise?

--

Hindi parin bumabalik si Landon sa university noong sumunod na linggo. I went back to my regular routine. I went to my classes, and did my duty as a student assistant. Typical things and typical people. Far from the underlying reality of being a vampire's blood source.

Thursday noon. Katatapos lamang ng aming klase. Palabas na ako ng lecture room nang sumabay ang tatlo. Daniela, Justin, and Clomil. Umakbay si Justin sa akin. I nearly stumble. Being gay doesn't exactly excuse him for having manly strength.

"Denise, lagi ka nalang umaalis nang walang paalam."

Naglakad kami sa hallway. Sinubukan kong alisin ang pagkaka-akbay sa akin ni Justin. They are always like this. They act like everyone is their best friend. Kung si Elise ang kanilang kasama, baka natawa lamang ito sa gesture na ginawa ni Justin. Her hearty elegant giggle would light up the bare hallway.  But I'm not Elise. I'm not comfortable with people barging into my personal space.

We walked until we hit the grass covered lawn. Daniela ang Clomil was talking about a certain brand of luxury bag, oblivious to the fact that Justin was dragging me to be with them.

"Let's go to Rowage. Matagal na tayong hindi kumakain doon," said Clomil.

Sa wakas ay naalis ko ang pagkakaakbay ni Justin sa balikat ko.

"May kailangan akong puntahan," sinabi ko.

Lumingon si Daniela at Clomil sa akin. Daniela was about to come up with a retort when her gaze turned to my shoulder... or neck. Natigilan ako.