Fuori tempo | Arthur Shelby

SIXTEEN

Arthur non era stato in grado di lasciar andare Nancy con un altro uomo. Anche se non aveva il diritto di arrabbiarsi dopo quello che aveva fatto, ciò non gli impediva di restare sveglio la notte, fissando il soffitto chiedendosi come sarebbero state le cose se fossero andate diversamente.

L'aveva fatto a se stesso. Non è stata colpa di Nancy. No, era tutto su Arthur. Le sue azioni egoistiche e le sue decisioni sconsiderate insieme alla sua incapacità di pensare in modo chiaro per più di cinque minuti lo avevano spinto su questa strada, e ora sembrava in un vicolo cieco.Linda era lì da alcuni giorni. Non era una relazione, viveva con l'uomo con cui era andata alle spalle di Arthur, ma sembrava che il Peaky Blinder avesse in qualche modo una presa su Linda, facendola tornare ogni tanto per una notte.

Arthur teneva sempre l'immagine che Vincent aveva disegnato nella tasca del vestito. Era doloroso, ma un costante promemoria del fatto che anche se a volte non ne aveva voglia, aveva un cuore. Quel disegno era lì per mantenere Arthur fermo, dicendogli che era umano e che aveva dei sentimenti.Era stato circa un mese dopo che Arthur aveva visto Nancy quella sera che Arthur stava camminando per Small Heath nel bel mezzo del pomeriggio. Le scuole erano appena terminate quel giorno e le strade erano disseminate di bambini che correvano a casa.

Arthur passeggiava con le mani in tasca e la testa china, lanciando di tanto in tanto un pallone da calcio ad alcuni ragazzi che glielo avevano passato.

"Signor Shelby!"

La sua testa si alzò di scatto quando sentì chiamare il suo nome. Si guardò intorno,non sapendo da dove fosse venuta la voce nel mare dei bambini.

"Signor Shelby!"

Il suo nome fu chiamato di nuovo, ma la volta sembrò più vicino. La prossima cosa che seppe, gli stavano tirando i pantaloni.

"L'ho spaventata, signor Shelby?"

Arthur guardò in basso e vide Vincent che gli sorrideva con lo stesso luccichio negli occhi, proprio come sua madre e i capelli che sembravano bianchi come la neve al sole.

"Ragazzo," rise Arthur e gli arruffò i capelli, "Mi hai appena fatto sobbalzare, sei uscito dal nulla"

Vincent ridacchiò, chiudendo gli occhi mentre rideva e gettando indietro la testa. La sua energia si irradiò su Arthur, tirando i fili del suo cuore e facendogli provare un'emozione positiva per la prima volta dopo tanto tempo.

"Oggi abbiamo giocato a football a scuola, avrebbe dovuto vedermi. Un giorno giocherò per Birmingham".

Arthur sorrise al ragazzo, "Sono sicuro che lo farai. Dov'è tua madre, Vincent?"

Si guardò intorno, cercando di individuare Nancy attraverso le zattere di persone che stavano ancora camminando attraverso i cancelli della scuola, anche se non la vedeva.

"Lei è con mio padre. Stavano parlando di qualcosa ma io mi sono annoiato così me ne sono andato, poi ti ho visto e-"

"Tuo padre?" Arthur interruppe: "Dove sono, Vin?"

"Te lo mostro, dai."

Il panico di Arthur fu immediato. Sentì il suo petto contrarsi e il suo stomaco girarsi mentre Vincent lo tirava attraverso tutti dietro l'angolo di una strada.

Abbastanza sicuro, Nancy era con Henry. Arthur aveva immaginato un'altra scena orrenda, pianto e lacrime, lividi e tagli. Anche se quella volta non c'era niente.

Nancy stava ridendo, una piccola risata, ma pur sempre una risata. Stava guardando Henry con i suoi grandi occhi marroni e le guance rosso ciliegia. I suoi capelli erano raccolti in una coda di cavallo lungo la schiena e indossava un semplice vestito a sottoveste bianco con uno scialle di pelliccia nera sulle spalle e tacchi neri abbinati. Sembrava una star del cinema.Si bloccò quando alla fine lei girò la testa e lo vide in piedi tenendo la mano di suo figlio. Arthur lasciò andare il ragazzo all'istante, guardandolo correre per la strada verso i suoi genitori.

"Che diavolo stai facendo?"

Henry notò che Nancy fissava e seguì il suo sguardo, scontento di ciò che vide. Cominciò a camminare verso Arthur che emise solo un profondo sospiro.

"Era da solo, lo stavo riportando da te al sicuro, tutto qui."

Henry mise le braccia incrociate sul petto, "Non abbiamo bisogno che tu ti occupi di nostro figlio".

"Arthur," Nancy apparve da dietro Henry, un piccolo, timido sorriso sul viso mentre lo salutava, "Grazie per averlo riportato indietro, scappa sempre."

Arthur si limitò ad annuire, sentendosi come se non potesse distogliere gli occhi da lei mentre lei lo guardava senza rabbia e senza amarezza, non come si era aspettato.

Poteva sentire gli occhi di Henry tirargli addosso coltelli mentre si trovava di fronte a loro. Arthur era intimidito, anche se non l'avrebbe mai ammesso.

"Non vedo Linda da un po', non è al lavoro da tutta la settimana. Come sta?"

Arthur fu colto alla sprovvista dalla domanda di Nancy, balbettando prima di rispondere.

"Oh, io, non saprei", disse con una risata imbarazzata, "non la vedo affatto, davvero."

"Oh." È stato tutto ciò che ha detto Nancy.

Il silenzio indugiò tra loro per alcuni istanti imbarazzanti finché Henry non annunciò che doveva andare a incontrare i suoi amici al pub. Sembrava che nulla fosse cambiato lì.Vincent sussurrò qualcosa a Nancy prima di allontanarsi, non prima di aver urtato la spalla di Arthur mentre camminava.

Nancy si mordicchiò il labbro, entrambe le mani intrecciate attorno al manico della sua borsa. Vincent stava tirando dei sassi contro il muro di una casa accanto a loro, non sembrando preoccupato per la scomparsa di suo padre.

"Allora, ehm, tu e Hen..."

"No," Nancy lo interruppe velocemente, scuotendo la testa, "No, non stiamo insieme."

Arthur deglutì mentre la fissava. Sembrava nervoso, come se ci fosse qualcosa che voleva disperatamente togliersi di dosso ma non riusciva a decidere se farlo o no.

"Non è così, sto cercando di fargli vedere Vincent di tanto in tanto. Anche se è solo per mezz'ora dopo la scuola. Non vorrei che tu pensassi-"

"Perché ti interessa quello che penso?"

Nancy si fermò, le sue labbra socchiuse mentre guardava Arthur. Non lo vedeva da più di un mese e aveva dimenticato quanto il modo in cui la guardava la facesse sentire come a casa. Aveva dimenticò le cicatrici sulle nocche e l'anello al dito di cui non l'aveva mai visto senza. Aveva dimenticato il modo in cui le sue labbra si curvavano leggermente quando sorrideva e il modo in cui i suoi capelli gli cadevano sulla fronte ogni volta che si toglieva il berretto.

"Io, non lo so. Immagino che dopo tutto quello che hai fatto per noi, io..."

"Nancy, non mi devi niente. Sono io quello che ha sbagliato, va bene? Voglio che tu e il tuo ragazzo siate al sicuro e felici, non c'è bisogno di pensare a me o ai miei sentimenti, non succederà aiuto."

Nancy sospirò e si guardò i piedi. Il suo cuore era pesante. Le era mancato molto Arthur, ma non se ne era accorta fino a quel momento. La sua compagnia era diversa da quella di chiunque altro, la faceva ridere e sorridere, e faceva ridere e sorridere Vincent. Gli importava più di chiunque altro ed è per questo che aveva ferito così tanto Nancy tagliarlo fuori dalla sua vita.

Anche se non si era aspettata di sentirsi come si sentiva quando l'avrebbe rivisto. Nancy si era detta che la nave era salpata. Aveva passato giorni a convincersi che la sua situazione con Arthur Shelby non era mai stata abbastanza per versare una lacrima, ma vedere lui ha riportato di nuovo sentimenti che lei pensava di aver represso per sempre. Solo che questa volta erano un milione di volte più forti.

"E se tu non avessi sbagliato? Dove saremmo adesso?"