Anne de Windy Poplars - L.M. Montgomery

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Foi em uma escura e ventosa noite de março, quando até mesmo as nuvens deslizando pelo céu pareciam apressadas, que Anne subiu a tripla passagem de largos degraus rasos ladeados por urnas de pedra e leões de pedra, que levaram à imensa porta da frente. da Casa Tomgallon. Normalmente, quando ela passava depois do escurecer, era sombria e sombria, com um brilho ofuscado de luz em uma ou duas janelas. Mas agora brilhava com intensidade, até as asas dos dois lados estavam iluminadas, como se a Srta. Minerva estivesse entretendo toda a cidade. Tal iluminação em sua honra ultrapassou Anne. Ela quase desejou ter colocado a gaze creme.

Não obstante, ela parecia muito encantadora em seu véu verde e talvez a srta. Minerva, encontrando-a no corredor, pensava que sim, pois seu rosto e sua voz eram muito cordiais. A própria Miss Minerva era majestosa de veludo negro, um pente de diamante nas mechas pesadas de seu cabelo grisalho e um enorme broche de camafeu cercado por uma trança do cabelo de algum Tomgallon. Todo o traje estava um pouco fora de moda, mas a senhorita Minerva o usava com um ar tão grandioso que parecia tão atemporal quanto a da realeza.

"Bem-vindo a Tomgallon House, minha querida", disse ela, dando a Anne uma mão ossuda, igualmente polvilhada com diamantes. "Estou muito feliz por tê-lo aqui como meu convidado."

"Eu sou . . ."

"A Tomgallon House sempre foi um resort de beleza e juventude nos velhos tempos. Costumávamos fazer muitas festas e divertir todas as celebridades visitantes", disse a srta. Minerva, conduzindo Anne até a grande escadaria sobre um tapete de veludo vermelho desbotado. "Mas tudo mudou agora. Eu entretenho muito pouco. Eu sou o último dos Tomgallons. Talvez seja também. Nossa família, minha querida, está sob maldição."

Miss Minerva impregnou um toque tão horrível de mistério e horror em seus tons que Anne quase estremeceu. A Maldição dos Tomgallons! Que título para uma história!

"Este é o degrau no qual meu bisavô Tomgallon caiu e quebrou o pescoço na noite de seu aquecimento de casa dado para celebrar a conclusão de sua nova casa. Esta casa foi consagrada por sangue humano. Ele caiu lá ..." A Srta. Minerva apontou um longo e branco dedo tão dramaticamente para um tapete de pele de tigre no corredor que Anne quase pôde ver o falecido Tomgallon morrendo nele. Ela realmente não sabia o que dizer, então disse inatamente: "Oh!"

A srta. Minerva conduziu-a por um corredor, com retratos e fotografias de beleza desbotada, com o famoso vitral em seu final, em um grande e imponente aposento de teto alto. O alto leito de nogueira, com sua cabeceira enorme, estava coberto com uma colcha de seda tão linda que Anne achou que era uma profanação colocar o casaco e o chapéu nele.

"Você tem um cabelo muito bonito, minha querida", disse Miss Minerva com admiração. "Eu sempre gostei de cabelo ruivo. Minha tia Lydia tinha isso ... ela era a única Tomgallon ruiva. Uma noite, quando ela estava escovando no quarto norte, pegou fogo de sua vela e ela correu gritando pelo corredor embrulhada em Todas as partes da Maldição, minha querida ... todas as partes da Maldição.

"Ela era ..."

"Não, ela não foi queimada até a morte, mas ela perdeu toda a sua beleza. Ela era muito bonita e vaidosa. Ela nunca saiu de casa daquela noite até o dia de sua morte e ela deixou direções que seu caixão era para ser fechada para que ninguém possa ver seu rosto marcado Você não vai se sentar para remover suas borrachas, minha querida? Esta é uma cadeira muito confortável Minha irmã morreu nela de um acidente vascular cerebral Ela era viúva e voltou para casa para viver depois da morte de seu marido. Sua filhinha foi escaldada em nossa cozinha com uma panela de água fervendo. Não era uma maneira trágica de uma criança morrer? "

"Ah, como . . ."

"Mas pelo menos soubemos como ele morreu. Minha meia tia Eliza ... pelo menos, ela teria sido minha meia-tia se ela tivesse vivido ... apenas desapareceu quando tinha seis anos de idade. Ninguém jamais soube o que se tornou dela ".

"Mas seguramente . . ."

"Toda busca foi feita, mas nada foi descoberto. Dizia-se que sua mãe ... minha enteada ... tinha sido muito cruel com uma sobrinha órfã de meu avô que estava sendo criada aqui. Ela trancou o armário na cabeceira das escadas, um dia quente de verão, para punição e quando ela foi soltá-lo, encontrou-a ... morta. Algumas pessoas pensaram que era um julgamento sobre ela quando seu próprio filho desapareceu. foi apenas a nossa maldição ".

"Quem colocou ...?"

"Que bunda alta você tem, minha querida! Meu peito também costumava ser admirado. Dizia-se que uma corrente de água poderia passar debaixo dela ... o teste de um aristocrata."

A Srta. Minerva cutucou um chinelo de baixo da saia de veludo e revelou o que era, sem dúvida, um pé muito bonito.

"Certamente . . ."

"Você gostaria de ver a casa, minha querida, antes de jantarmos? Costumava ser o Orgulho de Summerside. Suponho que tudo está muito antiquado agora, mas talvez haja algumas coisas de interesse. Essa espada pendurada. o chefe da escada pertencia ao meu tataravô que era oficial do exército britânico e recebeu uma concessão de terras na Ilha do Príncipe Eduardo por seus serviços. Ele nunca morou nesta casa, mas minha trisavó por algumas semanas. Ela não sobreviveu por muito tempo à morte trágica do filho. "

Miss Minerva marchou Anne impiedosamente sobre toda a enorme casa, cheia de grandes quartos quadrados. . . salão de festas, jardim de inverno, sala de bilhar, três salas de estar, sala de café da manhã, quartos sem fim e um enorme sótão. Eles eram todos esplêndidos e tristes.

"Aqueles eram meu tio Ronald e meu tio Reuben", disse a srta. Minerva, indicando dois dignitários que pareciam estar fazendo cara feia um para o outro dos lados opostos de uma lareira. "Eles eram gêmeos e se odiavam amargamente desde o nascimento. A casa tocou com suas brigas. Isso escureceu a vida de toda a mãe deles. E durante a briga final deles nesta mesma sala, enquanto uma tempestade estava acontecendo, Reuben foi morto por um lampejo. Ronald nunca superou isso. Ele era um homem assombrado daquele dia. Sua esposa - acrescentou Minerva, lembrando - engoliu o anel de casamento.

"Que ex ..."

"Ronald pensou que era muito descuidado e não teria feito nada. Um emético promissor poderia ter ... mas nunca mais se ouviu falar dele. Isso estragou a vida dela. Ela sempre se sentiu tão solteira sem um anel de casamento."

"Que bonito . . ."

"Oh, sim, essa era minha tia Emilia ... não minha tia realmente, é claro. Apenas a esposa do tio Alexander. Ela era conhecida por sua aparência espiritual, mas envenenava o marido com um guisado de cogumelos ... cogumelos Nós sempre fingimos que foi um acidente, porque um assassinato é uma coisa tão confusa para se ter em uma família, mas todos nós sabíamos a verdade Claro que ela se casou com ele contra sua vontade Ela era uma jovem gay e ele estava longe velho demais para ela, dezembro e maio, minha querida, mas isso não justificava os cogumelos venenosos.Ela caiu em um declínio logo depois. Eles estão enterrados juntos em Charlottetown ... todos os Tomgallons enterram em Charlottetown.Esta era minha tia Louise. Ela bebeu láudano. O médico bombeou e a salvou, mas todos sentimos que nunca poderíamos confiar nela novamente. Foi realmente um alívio quando ela morreu de pneumonia. Claro, alguns de nós não a culpamos muito. Você vê, minha querida, o marido dela tinha espancado ela ".

"Espancado ..."

"Exatamente. Há realmente algumas coisas que nenhum cavalheiro deveria fazer, minha querida, e uma delas é espancar sua esposa. Derrube-a ... possivelmente ... mas espancá-la, nunca! Eu gostaria", disse Miss Minerva, muito majestosamente, "ver o homem que ousaria me espancar".

Anne sentiu que gostaria de vê-lo também. Ela percebeu que há limites para a imaginação depois de tudo. Por nenhum trecho dela poderia imaginar um marido espancando Miss Minerva Tomgallon.

"Este é o salão de baile. Claro que nunca é usado agora. Mas tem havido várias bolas aqui. As bolas de Tomgallon eram famosas. As pessoas vinham de toda a ilha para eles. Aquele lustre custava a meu pai quinhentos dólares. Meu Tia-avó Patience caiu morta enquanto dançava aqui uma noite ... bem ali naquele canto. Ela tinha se preocupado muito com um homem que a desapontara. Eu não consigo imaginar nenhuma garota quebrando seu coração por causa de um homem. Miss Minerva, olhando para uma foto de seu pai. . . uma pessoa com bigodes arrepiados e um nariz de falcão. . . "sempre me pareceram criaturas tão triviais."