Lyon sous la Neige

Chapitre 4

Le deuxième jour est toujours le plus difficile. Les clients accusent le coup du décalage horaire, et malgré une nuit de sommeil, c'est une journée souvent plus lente et molle. La visite de la Croix-Rousse se déroule donc tranquillement et sans encombre. Même Min-jun est un peu éteint. Il a étonnamment laissé ses couleurs de Noël au placard aujourd'hui et porte un long et épais manteau noir sur un pull col roulé blanc. Cela lui donne un look sobre et classe qui contraste énormément avec son côté enfantin de la veille. La fatigue semble le départir de toute son énergie, ce qui n'est pas pour me déplaire. Il ne pose quasiment aucune question et surtout, surtout, il ne fait mention de Noël à aucun moment. Je sais que ce n'est que le calme avant la tempête, enfin j'imagine, mais je profite volontiers de cette accalmie.

— Nous nous trouvons actuellement devant un des immeubles les plus célèbres de la Croix-Rousse, la maison Brunet. Datant du 19ème siècle, ce bâtiment possède une particularité étonnante. En effet, il a été construit selon les chiffres du calendrier. Il contient autant de fenêtres que de jours dans l'année et cinquante-deux appartements pour correspondre aux nombres de semaines. Il s'élève sur sept étages pour chaque jour de la semaine, et deux escaliers monumentaux en pierre en desservent six, illustrant les douze mois de l'année. Enfin, on peut y accéder par quatre allées, selon les quatre saisons.

— Pourquoi est-ce que quelqu'un voudrait se casser la tête à ce point ? demande Hyun-sik perplexe.

— C'est un défi qu'il s'est lancé. En réalité, ce n'est pas une très bonne chose puisqu'on dit qu'il a fini totalement endetté et qu'il mourut ruiné. Mais aujourd'hui, ça fait une anecdote étonnante à raconter.

Nous avançons un peu plus loin et nous arrêtons à l'entrée d'une petite rue.

— De ce côté, vous pouvez apercevoir les immeubles des Canuts. Il s'agissait des ateliers de tissage que l'on pouvait trouver à la Croix-Rousse. Ils sont caractérisés par des appartements dotés d'une hauteur de plafond de quatre mètres et d'une mezzanine au-dessus de la cuisine où logeait l'ouvrier à l'époque. Les traboules de la Croix-Rousse étaient utilisées pour acheminer plus rapidement la soie au marché sur les quais et éviter de les abîmer par les intempéries. Comme celles du Vieux-Lyon, l'usage de ces galeries n'est que purement culturel aujourd'hui.

Pendant la visite de la Maison des Canuts, un musée permettant d'entrer dans un de ces anciens appartement, je traduis les explications de la guide à mon groupe. Ils m'écoutent attentivement, et contre toute attente, Hyun-sik ne fait aucun commentaire désobligeant. Au contraire, il semble très intéressé.

— Je préfère ce côté-là, déclare-t-il en quittant l'immeuble. Une "colline qui travaille" est forcément un bon lieu dans lequel vivre. J'imagine que ça motive les personnes qui y habitent à se montrer plus performantes dans leurs tâches professionnelles. C'est bien, ça, les ouvriers.

— Aujourd'hui, il n'y a plus d'ouvriers des canuts. Ces appartements sont occupés majoritairement par des familles séduites par l'architecture atypique de l'intérieur.

Je vois bien que je viens de détruire ses espoirs, alors je m'abstiens de lui préciser que le rapport au travail en France s'avère très différent de celui en Corée. Et ce n'est d'ailleurs pas forcément une mauvaise chose.

***

L'après-midi, j'emmène mon petit groupe pour la première surprise de leur séjour. En effet, certaines de leurs activités ne leur ont pas été dévoilées. Roger a eu l'idée d'un système sous la forme de calendrier de l'avent, où nous révélons chaque jour une animation spéciale à nos touristes. Hormis pour le premier jour bien sûr, afin de leur laisser prendre leurs marques d'abord. Ainsi, après être redescendus de notre colline qui travaille, nous nous dirigeons vers la Place Carnot pour découvrir le Marché de Noël. Composé d'une trentaine de petits chalets ornés de décorations lumineuses, ce marché permet d'acheter des produits d'artisanat plus ou moins locaux, parfaits pour des cadeaux, et de goûter des spécialités hivernales.