Samuel s'enfuit, Samuel s'estompe, Samuel disparaît.
Samuel s'emmure dans les sombres secrets qu'il entretient aux côtés d'Aris, n'offrant à Rory que des murmures indistincts pour combler son inquiétude.
Et Rory ne comprend pas, ne sait pas s'il doi...
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SAMUEL ÉTAIT introuvable. Rory commençait à désespérer, les yeux scotchés sur l'écran de son téléphone portable, à espérer un appel qui – il le savait pertinemment – ne viendrait plus. Un réveil digital projetait sur son matelas les chiffres « 03:43 » dans un halo rouge cramoisi, comme pour le narguer d'être engoncé dans le manteau d'une nuit ténébreuse, sans Samuel pour l'illuminer de son sourire éclatant.
Samedi soir, le trente-et-un octobre. Ils étaient supposés passer la soirée ensemble, à dévorer des langues de guimauve, enfoncés dans les sièges lacérés et délicieusement rembourrés du cinéma « KINƎTO » ; un lieu miteux coincé entre deux ruelles sordides et un casino bruyant. Or, Samuel ne s'était pas pointé. Ni devant le cinéma, où Rory l'avait attendu avec son sachet de bonbons à la main, ni chez eux, où il patientait toujours – les doigts collants de sucre.
Après une dizaine d'appels fortuits et une flopée de SMS tantôt inquiets, tantôt enragés, Rory avait abandonnée l'idée d'avoir de ses nouvelles ce soir. Quand Samuel ne voulait pas être trouvé, on ne le trouvait pas, point. Il était passé maître dans l'art d'être un connard, pourtant il ne l'avait jamais été vis-à-vis du Roi Rouge, qu'il estimait bien trop pour ne serait-ce lui infliger qu'une once du mépris qu'il avait appris à perfectionner aux côtés de son défunt père. Avec un soupir, Rory s'empara de son téléphone pour faire défiler leur dernière conversation :
DE : Samuhell ; À : RED KING
« j'vais bientôt rentrer » (18:27 PM)
À : Samuhell ; DE : RED KING
« la séance est dans 45min, grouille ou je commence les bonbons » (18:32 PM)
DE : Samuhell ; À : RED KING
« ce serait considéré comme de la haute trahison » (18:37 PM)
« et traité comme tel » (18:37 PM)
« avec un châtiment corporel » (18:38 PM)
« ;) ;) ;) ;) » (18:39 PM)
À : Samuhell ; DE : RED KING
« j'en ai mangé un, dommage » (18:41 PM)
« :) » (18:41 PM)
« t'en es où ? » (18:49 PM)
« qu'est-ce que tu branles ? » (19:14 PM)
« certainement pas moi, car je suis planté devant KINƎTO et t'es pas là » (19:16 PM)
« ??? » (19:27 PM)
« réponds, je t'appelle depuis dix minutes » (19:34 PM)
« t'es qu'un con » (19:47 PM)
« j'rentre à l'appart » (19:58 PM)
« Samuel ? » (20:40 PM)
« j'ai cuisiné des burritos » (21:09 PM)
« je t'en laisse un dans le frigo » (22:04 PM)
« j'suis inquiet, réponds s'il te plaît » (23:17)
Alors que son index parcourait inlassablement une montagne de SMS auxquels personne n'avait daigné répondre, l'écran de Rory s'éclaira d'une notification Snapchat – qu'il ignora, aveuglé d'angoisse – pour finalement être rappelé à l'ordre par un appel téléphonique : ARTY. Arty était un excentrique, certes, mais il n'était pas un adorateur du portable et pas davantage un gars à téléphoner à une heure pareille. C'est donc bourré d'une appréhension étouffante que Rory décrocha :
— Il est quatre heures du matin, déclara-t-il de but en blanc, sec.
— Ouais, écoute, je le sais ! Jesse m'a spammé pour me dire qu'Eulalie lui avait dit qu'Aristote l'avait contacté pour te prévenir que Samuel allait bien.
Rory se redressa dans son lit, les cheveux hirsutes.
— Je n'ai absolument rien compris à ce que tu viens de dire, soupira-t-il en se pinçant l'arête du nez, épuisé. C'est qui, Aristote ? Et Eulalie ?
— Je t'adore mec mais moi aussi, j'ai été réveillé et...
— Je dormais pas.
— On s'en fout ! En gros : ton mec va bien. OK ? Je transmets simplement le message, moi.
— Tu pourrais pas lui dire que...
— On est pas dans Harry Potter et j'suis pas votre hibou, Rory ! Je bosse demain – enfin, tout à l'heure –, bordel ! Vous m'emmerdez. Je vous aime, mais qu'est-ce que vous êtes chiants !
Et sur ces mots débordants d'un amour furibond, Arty raccrocha sévèrement. Quelques minutes après cet appel éclair, le bruit caractéristique d'une notification retentit et Rory reçut un SMS d'une sobriété presque vexante.
DE : Unknown ; À : RED KING
« je vais bien, désolé pour le ciné, j'ai eu un appel urgent d'Aris, tél plus de batterie, à demain » (04:11 AM)
Rory n'eut ni le cran de répondre, ni la volonté de l'engueuler. Il resta coi, incapable de dormir ou d'exprimer son ressentiment autrement qu'en hurlant dans son oreiller.
