Erna berjongkok di bawah menara jam dan menarik napas dalam-dalam. Aku merasa harus pergi ke stasiun untuk menghindari hujan, namun tubuhku yang lelah tidak bisa bergerak sesuai keinginanku. Kini bahkan derasnya tetesan air hujan pun terasa berat.
Pavel tidak datang.
Aku pikir itu hanya penundaan kecil karena suatu alasan dan dia akan segera datang, tetapi Pavel tidak pernah muncul. Pasti ada sesuatu yang salah. Kalau tidak, aku bukan tipe orang yang akan mengingkari janji seperti ini.
Setelah sampai pada kesimpulan itu, Erna buru-buru meninggalkan stasiun dan menaiki kereta pos menuju ke arah rumah Pavel. Mungkinkah terjadi kecelakaan? Bagaimana jika aku sakit? Apa yang sebenarnya terjadi? Rumah Pavel tenggelam dalam kegelapan pekat ketika dia tiba di tengah kekhawatiran yang tak ada habisnya. Aku mengetuk pintu sekuat tenaga dan memanggil namanya, namun tidak ada jawaban.
Pavel tidak datang. Dan rumah Pavel kosong.
Merasa bingung, Erna menatap jalanan malam dengan hujan deras yang mengguyur cukup lama. Jadi apa yang harus aku lakukan sekarang? Semakin aku mempertanyakan diriku sendiri, semakin aku merasa putus asa dan tidak berdaya.
Erna akhirnya kembali ke stasiun tanpa menemukan jawaban. Tanpa uang yang telah disetujui Pavel untuk dipinjamkan, akan sulit baginya untuk melarikan diri dari ayahnya meskipun dia kembali ke Burford. Tapi karena dia tidak bisa kembali ke rumah itu, atau ke Jalan Hardy, yang sudah tidak ingin lagi dia sebut sebagai rumah, satu-satunya tempat yang bisa dituju Erna adalah stasiun kereta.
Erna membuka matanya yang setengah tertutup dengan susah payah dan menggigit bibirnya. Rasa sakit akibat luka yang terbuka membangunkan kesadaranku, yang perlahan-lahan menjadi tumpul.
Aku harus bangun, pergi ke stasiun, dan menunggu Pavel.
Setelah mengatur hal-hal yang harus dia lakukan, Erna mengerahkan kekuatan pada kakinya untuk mencoba bangkit. Namun, tubuhku yang semakin menggigil dan tulang-tulangku berdenyut-denyut, tidak bisa bergerak sesuai keinginanku.
Jika Pavel tidak datang setelah tengah malam, ayo kita kembali ke Burford sendiri. Jika kereta terputus, kamu dapat mencari tempat menginap terdekat terlebih dahulu untuk malam ini.
Erna juga membuat rencana untuk bersiap menghadapi skenario terburuk. Aku melipat payung yang sudah rusak total dan tidak bisa berfungsi lagi, mengatur bagasi, dan mencoba mengendalikan nafas panasku.
Ini sangat mudah. Hal-hal ini sangat mudah.
Meskipun dia mencoba yang terbaik untuk menghibur dirinya sendiri sekali lagi, Erna masih belum bisa mengendalikan tubuhnya dengan baik. Sebaliknya, dia kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke lantai yang basah. Tetesan air hujan yang menerpa wajahku yang kebingungan mengalir seperti air mata. Aku tidak menyukainya jadi aku mencoba menyeka wajahku dengan lengan bajuku, tapi pakaian yang sudah basah kuyup tidak membantu sama sekali.
Erna memejamkan mata rapat-rapat, menopang tubuhnya yang bersandar dengan satu tangan di lantai. Dan saat aku membuka mataku lagi, hujan sudah berhenti. TIDAK. Dunia masih dipenuhi suara hujan deras, namun hanya hujan Erna yang berhenti. Hanya ketika aku menyadarinya barulah kesadaranku kembali. Kaki sepatu mulai terlihat. Bayangan panjang yang ditimbulkan oleh cahaya lampu gas. Payung di atas kepala. Dan orang itu.
Erna mengangkat kepalanya dan memandang pria yang berdiri di depannya sambil memegang payung. Itu adalah Pangeran Björn. Aku tidak percaya, tapi yang pasti memang seperti itu. Dia membungkuk di depan Erna sambil berkedip, tidak tahu bagaimana menerima situasi ini. Suara tetesan air hujan yang jatuh di payung semakin dekat. Bau badan yang familiar dan mata abu-abu yang tenang juga seperti itu.
