"Kau di sini, Björn. Dari apa yang kudengar, kehidupan cintamu tidak berjalan mulus sama sekali."
Duchess Arsene, yang melakukan kontak mata dengan Björn, bercanda sambil tersenyum nakal. Meski wajahnya jelas menunjukkan tanda-tanda sakit, namun ia tidak tampak dalam kondisi kritis seperti yang tertulis di telegram tersebut.
Björn menghela napas dengan campuran antara lega dan kesal, lalu menarik napas dalam-dalam. Mata Duchess Arsene, yang diam-diam menatap cucunya, dipenuhi kehangatan yang menyerupai lampu di ruangan ini.
"Hai. Tidak perlu memasang wajah seperti itu. Seperti yang kamu lihat, dia baik-baik saja."
"nenek."
Bukannya menjawab dengan licik seperti biasanya, Björn malah memanggilnya sambil menghela nafas. Kecemasan yang mencekamnya selama ini tak kunjung hilang meski ia bertemu dengan sang nenek yang tersenyum normal.
Duchess Arsene berada dalam kondisi kritis.
Kabar tersebut disampaikan kepada Björn pada sore hari saat ia kembali ke Istana Schwerin setelah hari yang sibuk. Madame Fitz, yang menunggunya di pintu depan, secara pribadi mengirimkan telegram dan mendesaknya untuk pergi ke Jalan Arsene. Björn baru saja naik kembali ke gerbong dan bergegas ke sini.
"Ini hanya flu."
"Pneumonia bukan hanya flu biasa, nenek."
"Pilek pada orang tua pada dasarnya agak bising. Keributan kepala pelayan membuatku terkena flu yang sangat parah."
Björn, yang memperhatikan Duchess Arsene seolah sedang membicarakan orang lain, tertawa terbahak-bahak. Charlotte, yang berdiri di kakinya, menangis seolah bersimpati padanya.
Duchess Arsene memperhatikan Björn dengan mata menyipit. Tangan yang membelai kucing, yang namanya sudah 10 tahun tidak aku kenal dan mungkin tidak ada niat untuk mengetahuinya di kemudian hari, sangatlah penuh kasih sayang.
Duchess Arsene menghela nafas bercampur panas dan tersenyum kecil.
Björn adalah pria seperti itu. Mungkin hari dimana orang akan mengenali nama Charlotte tidak akan pernah tiba. Namun hal itu membuat pilihan cucunya semakin mengejutkan.
Pria seperti itu jatuh cinta pada seorang wanita.
Duchess Arsene memiliki harapan yang hati-hati, mengetahui sepenuhnya apa artinya bagi Björn untuk menurunkan harga dirinya demi mendapatkan istrinya kembali. Tentu saja, pada saat itu, aku tidak menyangka bahwa kemampuan berkencan Björn akan begitu buruk.
Berbeda dengan ayah aku, aku pikir dia mempunyai bakat istimewa, namun ternyata ini dia. Semakin aku memandangnya, semakin jelas dia adalah putra Philippe Denyster. Serigala-serigala Denyster yang belum dewasa yang menggunakan cangkang indah mereka dengan sia-sia. Tapi perasaan melihat cucuku bertingkah seperti anak laki-laki yang memiliki cinta pertama yang canggung tidaklah terlalu buruk.
Berapa banyak lagi waktu yang tersisa?
Akhir-akhir ini, ada banyak momen di mana aku bertingkah seperti orang tua yang pemarah. Ketika dokterku tiba-tiba bergegas menemuiku karena demam dan kepala pelayanku mengirimkan telegram kepada sanak saudaraku yang memberitahukan kondisi kritisku, aku punya pemikiran lemah bahwa aku mungkin tidak akan mampu menghadapi hari esok.
Itu adalah hidup tanpa penyesalan, tetapi jika aku harus memenuhi keinginan terakhir aku, itu adalah untuk Björn. Dia seperti jari yang sakit ini.
Aku ingin melihat cucuku tercinta hidup bahagia bersama istri tercinta. Lalu aku merasa seperti bisa menari polka dan meninggalkan dunia bawah.
