Tell it to the bees (TRADUCCIÓN)

Capítulo XV

El gato estaba tendido en los barrotes de la luz del sol, con los miembros extendidos, los ojos en una astilla. Sólo sus orejas se movieron, temblando ligeramente cuando Jean entró.

Pasó sus dedos por el suave pelaje, sintió el ligero arco de placer. Tocó una pata, levantó una garra con la punta del dedo, sacándola de su suave vaina, y sintió la punta en su piel, casi dolorosa. El comienzo del verano se había vuelto caluroso y Jean se deleitó con el gato, extendiendo sus piernas sobre las tablas de piso en el estudio, amando el calor de la madera sobre su piel.

Estaba emocionada, pero no sabía por qué. Su apetito, normalmente fuerte, la había abandonado y durante las últimas noches incluso el sueño había sido difícil de conseguir. A veces se levantaba y se sentaba en un sillón con una taza de té y Sarah Vaughan en el gramófono. Otras veces se acostaba en su cama, con los ojos bien abiertos a la oscuridad. Entonces las llamadas nocturnas eran un alivio, y tenía que comprobar el entusiasmo con el que contestaba al teléfono, lanzando a los preocupados y a los temerosos a la carga eléctrica de su extraño estado de ánimo.

La Sra. Sandringham la regañaba diariamente por no limpiar su plato y luego quería hacerla quedarse quieta un rato, o tomarle la temperatura.

"Soy doctora, Sra. S", dijo Jean con impaciencia, pero era cierto que no podía diagnosticar esta condición.

En esta época del año, la lista de Jean era siempre más ligera. No sabía por qué. Tal vez la gente simplemente se sentía mejor y se enfermaba con menos frecuencia cuando el sol brillaba. Podría ser tan simple como eso. De todos modos, significaba más tiempo, y así que estos meses de verano ella tenía el hábito de deslizarse más en las vidas de sus amigos, haciéndose parte de su familia, una especia de parte de buen tiempo, Jim se burlaba de ella. Hacer las compras con Sarah, reunirse con Meg y Emma de la escuela de vez en cuando, llevarlos a la piscina de la ciudad por la tarde, o en el país para un picnic de fin de semana.

Así que Jean estaba haciendo recados con Sarah cuando volvió a ver a Lydia Weekes un sábado por la tarde, de pie al otro lado de la calle bulliciosas. Pero a diferencia de todas las demás mujeres, Lydia parecía no tener ningún propósito. Sostenía una canasta como todos los demás, y probablemente también una lista. En el reverso de un sobre, Jean imaginó, o garabateó apresuradamente en el margen de las noticias de la tarde. Pero ella no hacía nada. De hecho, parecía como si hubiera sido arrestada a mitad de camino hacia algún lugar, su ligero cuerpo se levantó y cayó allí, dentro de un vestido amarillo de turno, de espaldas a Marshall y Coop, con los brazos a los lados, ni de pie ni caminando, la cabeza inclinada, la cara cerrada, cerrada.

Era una hora del día muy concurrida en la calle principal y las mujeres pasaban a empujones, impacientes, blandiendo cestas como arietes, empujando cochecitos como si fueran tanques. Jean vio como Lydia era empujada hacia la cuneta, y luego hacia atrás, hasta que se puso de pie con fuerza, de espaldas a la ventana de cristal, desde la cual un vasto par de gafas miraba con asombro a los transeúntes.

Parada fuera de la carnicería, esperando a su amiga, Jean observó a esta mujer, la madre de Charlie, y su corazón se encendió.

"¿Qué demonios?" Sarah dijo, dejando su cesta y mirando hacia el pavimento lejano.

Jean empezó, su mente se había ido a otra parte y le tomó un momento y una mirada cuidadosa a la canasta de carne de Sarah para recordar dónde estaba.

"¿Qué estás mirando?"

"Nada. Una paciente", dijo Jean. "Debo visitarla más tarde."

"Estabas a kilómetros de distancia". Sarah subió la canasta. "Millas y millas."

Mientras se alejaban, Jean echó un último vistazo y, aunque apenas sabía lo que pensaba, se le pasó por la cabeza lo hermosa que era Lydia y lo triste que se veía.