My Guardian Devil

KABANATA 46

Senda P.O.V.

Nakakainis talaga ang Luis na 'yon. Kung bakit naman kasi sa dinami-dami ng mga taong maaaring maging may-ari ng niyugang 'yun eh bakit siya pa? Pero teka...kung sa kanya nga ang niyugang 'yun, ang ibig sabihin ba noo'y taga-San Gabriel din ito?

"Senda!" Pagtawag ng isang babae habang lumalalampas ako sa may batis. Sinuyod ko naman agad ng tingin ang paligid upang hanapin ang pinagmumulan ng tinig na iyon.

"Inay Maria!" Nang makilala ko na kung sino ito. May bitbit itong bayong at isang bilaong walang laman. Marahan itong lumapit sa akin. "Bakit tila yata nakasimangot ka?" natatawa ito sa akin. "May problema ka ba?"

Napabuntong-hininga ako, "namulot po ako ng uyo, niyog at mga bunot sa banda ro'n." Inginuso ko ang direksiyon ng aking pinanggalingan. "Ang kaso nakagalitan ako ng may-ari. Hindi ko naman alam na bawal mamulot doon dahil higit sa isang taon na akong pumupunta sa banda ro'n pero ngayon lamang po may sumita sa akin.

"Ha? Aling niyugan?"

"'Yung naroon po sa kanluran. Yung sumunod na lupain sa rambutanan ni Mang Isko."

Kapansin-pansin ang agarang pamumutla nito. "L-lalaki ba 'yung nakita mo?" tila ninenerbiyos din ang hitsura nito.

"Opo."

"Matangkad?"

"Hahanggang balikat lamang po ako eh kaya opo."

"Kulot ang buhok?"

Napapakunot-noo na ako dahil tila lalong bumabakas sa mukha ni aling Maria ang pag-aalala. "O-opo."

"Magandang lalaki, Mestisuhin at may mangasul-ngasul na mga mata?"

"O-opo. Bakit po?"

Bigla itong nag-antanda, "Susmaryosep! Nagalit kamo sa 'yo? S-sinaktan ka ba niya?" hinawakan ako nito sa braso at sinuri mula ulo hanggang paa.

"Nanita lamang po pero hindi naman po ako sinaktan."

Muli itong nag-antanda, "hay mahabaging langit, salamat naman kung gayun. Pero...wag ka na ulit pupunta ro'n ha? Kung nais mong mamulot, doon ka na lamang pumunta sa niyugan nina Kapitana Hilda. Medyo mas malayo lang iyon mula rito, pero doon hindi bawal dahil ayos lamang kay Kapitana ang pamumulot basta't wag lamang magkakalat, magtatanim at magtatayo ng bahay o ng kahit ano sa lupain niya. Magpasama ka minsan kay Mylene para malaman mo kung nasaan iyon."

"Kapitana? Sino po si Kapitanang Hilda?"

"Ah, si Kapitanang Hilda ang Kapitan del Barrio ng San Antonio, pero meron din siyang lupain dito sa San Gabriel na hindi niya nagagamit kaya ayos lamang sa kanya kung mapapakinabangan ito ng mga taga-rito. Teka, maiba nga tayo, Senda. Maglalako ako sa San Antonio bukas, gusto mo bang sumama?"

"Naku, opo. Sige po sasama po ako."

Ngumiti ito, "tamang-tama, ipakikilala na rin kita Kapitanang Hilda para makapagpaalam ka na rin nang maayos sa kanya, pati na rin sa mga suki ko para maaari ka nang pumaro'n kahit hindi mo ako kasama."

"S-Sige po." Bagaman nakakaramdam ako ng nerbiyos sa hindi maipaliwanag na dahilan. "Salamat po, Inay Maria. Magkita na lamang po tayo bukas. Saan po ba at anong oras--?" bigla kong naalala na wala ako relo. "Ay, wala po pala akong orasan..."

"Ha? Eh paano mo nalalaman kung anong oras na?"

Nagkibit-balikat lang ako. Gusto ko sanang sabihin na sa sikat ng araw ko lamang ito tinatantiya ngunit mas minabuti ko na lamang na itikom ang bibig ko.

"Hay nakung bata ka, o heto..." napansin kong hinuhubad na nito ang relos mula sa kanyang kaliwang pulso bago nito ito iniabot sa akin. "Sa 'yo na itong relos ko. De baterya nga lang 'yan kaya ikaw na ang bahalang magpalit kapag huminto na. Medyo may katagalan na kasi nang huli kong pinalitan ng baterya nito."