FREEDOM • Chris Evans

INOCENTE

Carlisle - Massachusetts

O pequeno fórum fervilhava de pessoas em seu entorno. Todos os funcionários do único jornal da cidade estavam no local para cobrir o desdobramento do maior crime já visto por aquelas bandas.

Dentro dele, exatamente na posição de vítima e pronta a dar seu depoimento, estava a mulher pela qual tudo aquilo havia acontecido.

Ela não conseguia olhar para todas aquelas pessoas, somente para seu advogado, que se preparava para fazer as perguntas. Por mais que não tenha encarado nenhum canto daquela sala, sabia que muitos rostos conhecidos estavam ali, só não tinha estruturas para erguer os olhos até eles.

_ Confirma que seu nome é Eleanora Coleman? - o advogado iniciou sua narrativa, caminhando até a cliente. - Esposa de James Coleman?

_ Sim. - respondeu muito baixo, não dando vazão ao microfone. Um murmurinho começou e aquilo lhe fez respirar fundo e ser mais forte em suas palavras. Repetiu, enchendo o peito de ar. - Sim.

Patrick Thomas, o advogado, balançou a cabeça em afirmação, andando de um lado para o outro.

O juiz tinha seus olhos sobre o profissional, não perdendo a atenção nas outras pessoas que assistiam aquele interrogatório.

_ E quando vocês se conheceram?

Pela primeira vez, seu subconsciente a levou para os bancos a sua frente. Não demorou para encontrá-lo, afinal, sua mente conhecia muito bem aquele homem.

A barba branca e bem desenhada contornava um sorriso que nem fazia parecer que estava vendo a filha ser torturada por aquela situação. Ao contrário de seu pai, seus irmãos, Billy e Hanna, não se mostravam satisfeitos por estarem ali. Acontece que, George Brown não estava feliz com toda aquela história sobre o nome de sua família, mas - ainda sim - havia holofotes sobre si. O papel de pai do ano que acreditava na inocência da filha lhe caiu muito bem no que se diz respeito a ganhar sobre aquele caso.

_ No meu aniversário de 13 anos. - ela disse friamente enquanto olhava para o pai. Patrick já sabia muito bem sobre aquela história, mas era parte de sua estratégia fazer a cliente expor cada fase daquela trama.

_ E quantos anos James tinha naquela época?

Eleanor, como gostava de ser chamada, abaixou os olhos, tendo o vislumbre de alguns machucados visíveis na pele exposta sobre o blazer.

_ 30.

Os cochichos continuaram.

_ E não é, no mínimo, muito estranho um homem 17 anos mais velho demonstrar interesse em uma menina que estava apenas entrando na adolescência?

_ Sim.

_ Me diga, senhora Coleman... - umedeceu os lábios.- O que aconteceu no dia em que conheceram?

Ela não conseguia continuar encarando o público. Olhou para o juiz, que também esperava uma resposta. E, depois, preferiu dar voz a sua coragem ao invés de defender alguém que lhe fez tanto mal.

_ James Coleman ofereceu bens materiais e uma grande quantia de dinheiro pela minha mão. - contou, fazendo a conversa ficar ainda mais alta. - Meu pai aceitou.

O sorriso de George Brown se desfez na hora.

Patrick foi até a mesa, pegou alguns papéis e os levou diante de Eleanor.

_ Esses são os documentos que confirmam que James passou três fazendas e mais de um milhão de dólares para o nome de George Brown, seu pai. Um mês após seu aniversário de 13 anos.