Упасть до дна

Глава 22. Последний этап

15 лет назад.

По дороге до Хогвартса они шли молча и лишь изредка смотрели друг на друга. Наконец, показался фонтан в школьном дворике и несколько недавно слепленных снеговиков. На входе в замок собралась небольшая толпа студентов, поэтому Драко отошёл на приличное расстояние от Гермионы и отстал от неё. Она не заметила этого и продолжила идти вперёд.
— Гермиона! — воскликнул Гарри, завидев подругу, и поспешил ей навстречу. — Тебя не было на уроках, мы с Роном волновались.
— Я плохо спала сегодня, мне нужно было отдохнуть, к тому же переутомление от усиленной учёбы, — ответила она, останавливаясь.
Гермиона огляделась по сторонам и заметила, что Драко нет рядом.
— А ты откуда идёшь?
— Я просто гуляла.
— Тогда, может пойдёшь с нами на обед? — Гарри зазывающее махнул рукой.
— Нет, Гарри, мне срочно нужно... в библиотеку, — запнувшись, соврала Гермиона.
— Тебе же отдыхать от уроков надо, — удивился он.
— Я уже отдохнула, — быстро сказала Гермиона.
— Ну, тогда присоединяйся к нам позже.
— Хорошо. Может быть на ужине.
Гермиона отошла от Гарри и остановилась у самой двери, выискивая глазами Драко, но в толпе его не было.
«Куда же он вечно убегает?» — задала она себе безответный вопрос и вошла в школу.
В холле она замедлила шаг и шла теперь словно прогуливалась. Вскоре, на лестнице её догнал потерявшийся Драко. Он коснулся рукой её плеча, привлекая внимания.
— Где ты был? — Гермиона облегчённо выдохнула, увидев его.
— Не хотел видеть удивлённое лицо Поттера, — ответил Драко совершенно спокойным голосом.
— Он уже не удивляется, что мы иногда ходим вместе.
— Как много он знает?
— О чём?
— О нас... Точнее о том, что мы задумали.
— Ты же просил ничего не рассказывать, вот я и не рассказывала.
— Ну, спасибо, — выдавил из себя Драко. — А теперь пошли разбираться с ядом.
Он взял Гермиону за руку и потащил за собой в их тайное убежище.
***

— А теперь дай мне экстракт белладонны, — сказала Гермиона, протянув руку.
Всё та же спокойная подсобка, всё тот же дымящийся котёл с ядом. Драко достал из кармана пальто пакетик с порошком белладонны, отдал его Гермионе, и она высыпала содержимое пакета в котел. Зелье вспенилось и зашипело.
— Странная реакция, — нахмурив брови, произнесла Гермиона.
— Странная, значит, всё кончено и это тупик? — спросил Драко. Он ещё не определил расстраиваться ему или удивляться.
— Нет, просто я такой реакции ещё не встречала.
— То есть, всё нормально?
— Да, всё в порядке, — неуверенно проговорила она.
Драко достал маленький пузатый флакончик из кармана, который Гермиона наполнила ядом. Жидкость была кроваво-красной.
— Мне оно не нравится, — сказал Драко поморщившись.
— У тебя нет выбора. Завтра ты даже не станешь задумываться о его цвете.
— Да, завтра...
— Я буду с тобой, — попыталась ободрить его Гермиона.
— Конечно, будешь, кто же ещё меня оживит? — попытался улыбнуться Драко.
Она подошла к нему и вложила в его руку флакончик с зельем.
— Обещаю, ты будешь жить, — сказала она очень тихо.
— Знаешь, я тут подумал, если ты пойдёшь со мной на встречу, то тебя попросту убьют. Ты же... магглороджённая... — Он хотел сказать грязнокровка, но вовремя осёкся.
— Неужели ты действительно думал, что я пойду без маскировки? — с лёгкой насмешкой спросила Гермиона.
— О, ну да, что-то я не подумал, мой мозг уже начинает отказывать. Просто я скоро умру...
— Всё под контролем, Драко, у меня есть план.
— Опять это твоё "Драко"... — смутился он.
— Тебе не нравится? Хорошо, я буду называть тебя лукотрусом. — Гермиона рассмеялась.
— Лучше пусть будет Драко, — обречённо выдохнул Малфой. — Так какой у тебя план?
— Я стану невидимой!
— Мы же не готовили такого зелья, как ты это сделаешь?
— Не важно, просто будь уверен, что всё получится. — Гермиона гордо подняла подбородок.
— Как я могу быть уверен, если ты мне даже не рассказываешь?
— Это не моя тайна.
— А, всё понятно. Поттер, — заскрипел зубами Драко.
— Послушай, все, что тебе нужно знать, это то, что я буду рядом и в руках буду держать противоядие.
— Да, кстати, когда мне выпить яд?
— О, это будет драматично. — Гермиона потёрла руки. — Я уже всё придумала.
И она начала пояснять Драко свой план, а он внимательно её слушал.
— Хорошо, мне всё нравится, — уверенно произнёс он.
— Ну, тогда пошли готовиться. Мне ещё нужно кое-что сделать.
Он утвердительно кивнул головой и стал ждать пока Гермиона одевала свою куртку. Драко наблюдал за тем, как она натягивает рукава и ему расхотелось отпускать её.
— Постой, — сказал он. — Может, лучше остаться здесь?
— Зачем? — Гермиона подняла на него вопросительный взгляд, попутно застёгивая молнию на куртке.
— Просто... Я подумал... Не хочу сидеть один в холодном подземелье и считать минуты, — нервно проговорил Драко.
— Ты же будешь не один.
— Один. Я всегда один...
Гермиона резко застегнула молнию и вскрикнула.
— Что случилось? — испугался Драко.
— Волосы застряли, — простонала она, пытаясь освободиться.
Он усмехнулся и подошёл к ней.
— Давай помогу, — предложил он.
Она утвердительно кивнула головой. Драко ловко высвободил её волосы из плена крепко сжатой молнии.
— Спасибо, — улыбнувшись, сказала Гермиона.
Он загляделся на её улыбку и наклонился к её лицу, чтобы поцеловать, но Гермиона повернула голову в сторону, и он уткнулся носом в её волосы. Драко отстранился от неё. Снова пережить это незабываемое ощущение, которое лишает сна и рассудка? Ну, уж нет, Гермиона не позволит Малфою вновь вытеснить все мысли из своей головы. Пусть отныне это будут деловые отношения, основанные на взаимной выгоде, никакой романтики!
— Ты меня боишься? — спросил Драко, наблюдая за её серьёзным лицом.
— Нет, я тебя не понимаю.
Драко усмехнулся, хотел бы он сам себя понять. За такое короткое время Гермиона перевернула его сознание, а ведь всё началось с просьбы... нет, даже с требования помочь ему.
— Не пытайся меня понять, — сказал он.
Гермиона ничего не ответила, а просто молча вышла из подсобки, Драко же остался стоять с задумчивым выражением на лице.

В башне Гриффиндора было так шумно, что вибрировали даже стёкла на окнах. Гермиона вошла в портретный проём и закрыла руками уши.
— Что происходит? — перекрикивая голоса, спросила она у Невилла, шедшего ей навстречу.
— Сегодня была незабываемая тренировка по квиддичу! Они пробовали новую стратегию игры, которая точно приведёт нас к победе, — восторженно отозвался Невилл.
— Понятно. А где Гарри?
— Он со всеми, вон там, — он показал в центр комнаты, где стояли Рон и Гарри, что-то увлечённо обсуждая.
Гермиона прошла в гостиную и поспешила к друзьям.
— Гарри, есть срочный разговор, но давай поговорим в более спокойном месте, — быстро проговорила она, дёргая Гарри за рукав его спортивной формы.
Покрасневший от громких выкриков Гарри посмотрел на Гермиону и кивнул ей в знак согласия. Они вышли на балкон, где было намного тише, чем в гостиной. Гарри ещё привыкал к тишине, а Гермиона начала разговор:
— Гарри, мне нужна твоя мантия-невидимка.
— Зачем? — удивился он.
— Пожалуйста, не спрашивай, — обессилено взмолилась Гермиона. — Просто ответь, она ведь не нужна тебе пока?
— Нет, не нужна, но если ты задумала что-то опасное, я с тобой.
— Прости, Гарри, но ты мне не сможешь помочь.
— Гермиона, ты меня пугаешь, — насторожился Гарри.
— Всё нормально, никаких смертельных ловушек меня не ожидает. Просто кое-что нужно в запретной секции библиотеки.
— А, ну ладно, пошли я тебе её вручу.
Гарри повёл Гермиону в комнату мальчиков, где он отдал ей мантию.
— Используй с умом! — подняв в воздух указательный палец, сказал Гарри, приняв очень серьёзный вид.
— Торжественно клянусь! — подыграла ему Гермиона.
«Отлично, мантия у меня», — подумала она, сжимая невесомую ткань в руках.

Драко бесцельно бродил по Хогвартсу. Мимо него проходили ученики, но он был сосредоточен только на завтрашнем дне.
— Драко! — послышался голос где-то рядом.
Он обернулся и увидел Пэнси, Блейза, Крэбба и Гойла.
— Где ты ходишь? — спросил Забини.
— Я был занят, — холодно ответил Драко.
— Так занят, что даже забыл про уроки? — вмешалась Пэнси.
— Я не забыл, я их намеренно проигнорировал.
— Драко, пошли с нами, — предложил глупо ухмыляющийся Крэбб.
— Куда? — без особого интереса спросил Малфой.
— Мы тут придумали отличную шутку, она обязательно тебе понравится, — сказал Гойл.
— Что ещё за шутка? — Драко поднял левую бровь.
— Мы хотим подшутить над занудами из Гриффиндора, — объяснил Крэбб.
— Вам что, заняться нечем? — презрительно хмыкнул Драко.
— Я говорила им, что это глупо. — Пэнси развела руками.
— Согласен, — подтвердил Малфой.
— О, кто к нам идёт! — Гойл искривил рот в отвратительной усмешке. — Это же всеми любимая зубрила Грейнджер.
Драко обернулся и увидел Гермиону прогуливающуюся с Джинни Уизли, они шли прямо к ним, но не смотрели в их сторону. Гермиона улыбалась, рассказывая что-то Джинни, и выглядела так очаровательно, что Драко мечтательно загляделся на неё.
— Грязнокровка, — прошипел Крэбб, когда девушки поравнялись со Слизеринцами.
— Что ты сказал? — спросила бойкая Джинни Уизли, гневно смотря на Крэбба.
Гермиона бросила ей умоляющий взгляд и помотала головой, как бы прося не вмешиваться.
— Пошли отсюда, — сохраняя спокойствие, обратилась она к Джинни, которая уже открыла рот для какого-то ругательства.
— Грязнокровка позорно убегает, — рассмеялся Крэбб, показывая на Гермиону пальцем.
— Не так быстро, — сказал Гойл, преградив им путь рукой.
Драко молча наблюдал за происходящим, а Пэнси с Блейзом начали смеяться.
— Что вам от меня надо? — устало проговорила Гермиона.
— Было бы неплохо истребить тебе подобных, — сказал Крэбб, вытаскивая из кармана мантии волшебную палочку.
Джинни достала свою палочку и направила её на обидчика, а Гермиона посмотрела на Драко, который теперь старательно избегал встречи их взглядов.
— Захотел в Азкабан? — выпалила Джинни.
— А ты, малявка Уизли, даже не вмешивайся, тебя это не касается! — прорычал Гойл.
— Экспеллиармус! — выкрикнула Джинни, и палочка Крэбба оказалась на полу.
Гойл быстро подбежал к ней и прижал к стене, она даже не успела отреагировать. Крэбб подобрал свою палочку и направил её на Гермиону, которая в этот момент быстро вытащила свою палочку, но Блейз легко обезоружил её.
— Не стоило этого делать, — ухмыльнулся Забини, приближаясь к Гермионе.
— Что ты мне можешь сделать здесь, на глазах у всех? — сказала она уверенно, но всё равно испугалась.
Блейз резко схватил её за руку.
— Всё, что мне заблагорассудиться! — прошипел он, а Крэбб с Гойлом одобрительно засмеялись.
Гермиона умоляюще посмотрела на Драко, но он оставался стоять в стороне, не предпринимая попытки броситься ей на помощь и защитить её. Взгляд Гермионы сменился на презрительный.
— Только попробуй причинить ей боль, и ты труп! — воскликнула Джинни, прижатая Гойлом.
Забини не обратил внимания на её слова и сильнее сжал руку Гермионы, от чего она вскрикнула:
— Ай!
Джинни забрыкалась, пытаясь вырваться из сильной хватки Гойла, но у неё не получалось. Драко чувствовал, что начинает выходить из себя, он нервно сжимал рукоять своей волшебной палочки в кармане, готовый направить её на Забини. Вот только решиться никак не мог.
— Что здесь происходит? — спросил строгий голос преподавателя.
— Общаемся, — ответил Блейз, отпустив Гермиону.
Она потёрла запястье на почти побелевшей руке. Гойл быстро отошёл от Джинни.
— Немедленно разойдитесь! — скомандовала профессор МакГонагалл.
— Профессор, они угрожали Гермионе, — сказала Джинни, отходя от ненавистных Слизеринцев.
— Минус пятьдесят пять очков со Слизерина, — сказала МакГонагалл. — Ваш декан будет ждать вас, чтобы определить для вас наказание. — Она посмотрела на Крэбба, Гойла и Забини.
Гермиона подобрала свою палочку и, взяв Джинни за руку, быстро увела её, пока МакГонагалл не ушла далеко. Драко увидел, как Гермиона бросила ему испепеляющий взгляд. Он стоял и прокручивал в голове только что произошедшее, ненавидя самого себя.