ODESSA'S REDEMPTION: Rise Of The Elementals (COMPLETED)(#Wattys2018 Winner)

Chapter 24: A DECISION MADE

Bumagsak sa kanyang likuran si Alex ng sunggaban siya ng isa sa dalawang taong-lobo sa kanyang harapan. Pakiramdam niya ay namanhid ang buong katawan sa sobrang takot ng mga sandaling iyon. Alam niya na iyon na ang kawakasan ng kanyang buhay at makakasama na rin ang kanyang mag-ina.

Gustong sumigaw ni Alex, pero hindi niya ito magawa. Tila naging pipi at bingi ang lahat sa kanyang paligid. Wala siyang marinig at wala na rin siyang maramdaman. Kung iyon man ang sinasabi nilang kamatayan umaasa sana siya na gawin na lamang ng mabilis para sandali lamang ang sakit na kanyang mararamdaman.

Nagsimulang manlalamig ang buong katawan ni Alex at tila ayaw gumana ng kanyang isip. May naramdaman siyang mainit na likidong pumatak sa kanyang mukha at kitang-kita niyang nakaakma na siyang sakmalin ng taong-lobo.

Isang napakalakas na hangin ang biglang naramdaman ni Alex at kitang-kita niya ang mabilis na pagbabago sa mukha ng taong-lobo. Mula sa pagkasabik sa pagkain sa kanya ay napalitan ito ng takot. Takot na nagpahakbang sa taong-lobo patungo sa likuran nito. Mabilis ang sumunod pangyayari. Sa isang iglap ay isang napakalaking lumilipad na nilalang ang dumagit sa taong-lobo. Dinagit siya ni Alimog at walang nagawa ang taong lobo upang kumawala sa mga matutulis na kuko ng Malakat.

Takot rin ang namayani sa isa pang taong-lobo na nakaakma na rin sanang atakihin si Alex. Pero ng makita niya sa kanyang harapan ang kanilang Alpha na si Caren ay mabilis itong tumakbo papalayo sa kanila.

Hinabol ni Caren ang taong-lobo para patayin. Galit ang namamayani sa kanyang puso ng mga sandaling iyon. Kaya ng maabutan niya ang dating kasama ay hindi na ito nag-aksaya pa ng oras para patayin ito.

Sa isang banda ay patuloy rin sa pakikibaka sina Demetria gamit ang kanyang kapangyarihang apoy. Magkatuwang sila ni Randy sa pagpuksa sa mga taong-lobo habang walang taong-lobo ang kusang lumalapit kay Sagaway para makipaglaban.

Patuloy pa rin sa paglalaban sina Ceasar at Jared. Kapwa sugatan ang dalawa at matindi na ang pagdurugo. Nasakmal ni Jared ang braso ni Ceasar na naging dahilan para mamilipit ito sa sakit. Makailang-ulit na ring gusto ng sumuko ni Ceasar dahil higit na mas mabilis at malakas si Jared sa kanya. Pero kailangan niyang talunin si Jared para maipagtanggol niya ang kanilang pinuno na ngayon ay gustong pabagsakin ang kanyang liderato. Kailangan niyang makakuha nga tamang tiyempo para atakihin si Jared at mawala ang banta sa pamumuno ni Caren ang kanilang bagong Alpha. Kailangan pag-isipan niya ang lahat ng kanyang mga galaw maging ang pag-atake at pagdepensa ni Jared. Siya na lamang ang nananatiling tapat sa kanyang pinuno at hindi niya hahayaang maagaw ni Jared ang liderato kay Caren.

Hindi inaasahan ni Ceasar ang pagsagpang ni Jared sa kanyang leeg at mapuwersang iniyugyog siya nito at inihagis sa masukal na bahagi ng kalsada. Pakiramdam ni Ceasar ay lumagutok ang buto nito sa kanyang leeg sa pagkakayugyog ni Jared sa kanya.

Hindi makatayo si Ceasar. Umiikot ang kanyang paningin habang pilit na tinitiis ang hapdi ng sugat na nilikha ng pagkakasakmal ni Jared sa gawing likuran ng kanyang leeg. Ramdam niya ang unti-unting pagdaloy ng kanyang dugo mula sa sugat na natamo. Marahan ay pinagmasdan niya ang mga kilos ni Jared sa pakikipaglaban at sinubukang pag-aralan ang mga iyon. Maaaring matanda na nga siya at mas bata sa kanya si Jared at nasa tugatog pa rin ng kanyang kalakasan. Kung sa lakas ay puwedeng nahihigitan siya ng mas batang kalaban pero hindi sa karanasan at talino niya sa pakikipaglaban.

Tama! Talino ang gagamitin ni Ceasar sa pakikipaglaban para matalo si Jared at maprotektahan ang kanilang bagong Alpha. Hindi niya tatapatan ng lakas ang kalaban bagkus ay kung paano niya hahanapin ang kahinaan nito.

Marahang tumayo si Ceasar at inihanda ang sarili sa muling pag-atake ng kanyang kalabang si Jared. Kailangan niyang makita ang kahinaan ng kanyang kalaban at iyon na nga ang kanyang gagawin.