South Boys #3: Serial Charmer

Chapter 18

TRIGGER WARNING: This chapter contains strong implications for the following: anger, abuse, and domestic violence, which may trigger memories and emotions from traumatic events.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

SABADO. Alas sinco nang hapon. Umuwi si Daddy mula sa binyagan ng anak ng isa nitong kaibigan. Sa may kanto lang iyon ng street namin. Lasing na lasing ito at nagsisisigaw pagkapasok na pagpapasok pa lang sa pintuan.

"Putangina, pinagtatawanan ako ng mga kapitbahay! Panay pagmamalaki ako sa kanila noon na matino ang mga anak ko, pero hindi naman pala totoo!"

Hinagilap agad ako ni Mommy sa kusina kung saan ako naghuhugas ng plato. "Umakyat ka muna sa kuwarto mo!" utos niya sa akin.

Galit na sumunod si Daddy kay Mommy. "Hoy, Veronica! Bakit mo paaalisin 'yang malanding anak mo? Dapat nga andito 'yan para maturuan ko ng leksyon! Ipinahiya ako niyan sa mga tao!"

Napatili si Mommy nang bigla siyang daklutin sa ulo ni Daddy. Parang bola ang ulo niya na iwinasiwas ng lalaki. 

Sumubok akong pumagitna sa kanila pero hinablot ni Daddy ang braso ko at mariing pinisil. Gayunpaman, hindi pa rin ako bumitiw hangga't hindi niya binibitiwan si Mommy.

Humahangos na napababa naman sa hagdan mula sa second floor ng bahay namin si Kuya Vien. Kahit mukhang kagigising lang ay nakiawat din ito. 

"Isa ka pa!" Sinuntok ni Daddy si Kuya Vien dahilan para pumutok ang gilid ng labi nito. "Pinagkakaisahan niyo ako! Kayo pa na pamilya ko ang nagkakaisa laban sa akin! Mga wala kayong utang na loob sa nagpapalamon sa inyo!"

Pagkuwa'y binalikan ni Daddy si Mommy at pilit kinakaladkad sa buhok. Kahit naman duguan ang bibig ay umawat pa rin si Kuya Vien. Niyakap nito sa bewang si Daddy. Ako ay tigagal na nakatingin lang sa kanila.

Normal. Hindi lang iisang beses nangyayari ang ganitong tagpo kapag may problema kami sa pera, sa pamilya o mas malala kapag nakainom si Daddy. Normal na ito at hindi na bago pero parang sasabog pa rin ang ulo ko.

"Ano, magkakampihan kayo laban sa akin?! Sino ba nagpapalamon sa inyo?!" sigaw ni Daddy.

Nilingon ako ni Kuya Vien. "Vi, umalis ka muna! Bilisan mo!"

Napahikbi ako at umiling. Hindi ako aalis. Ayaw kong iwan sila. Kung masasaktan sila ni Daddy, dapat lang na masaktan din ako. Sama-sama kami.

Kumawala si Daddy at sinuntok niya ulit si Kuya Vien. "Tarantado ka talaga, Vien! Pinangungunahan mo na ako, ha?! Ano, kaya mo na?! Anong feeling mo? Ikaw na ang haligi ng pamilyang ito?!"

"Robert!" Humahagulhol si Mommy na pumagitna. "Wag mong saktan si Vien! Utang na loob, wag mong saktan ang anak natin!"

"Kung ayaw niyong masaktan, wag niyo akong pangungunahan!" sigaw ni Daddy. "Ako ang padre de pamilia sa pamamahay na ito! Ako ang masusunod! Ako ang didisiplina sa mga 'yan, lalo na kay Vivi! Huhubaran ko 'yang malanding 'yan sa kalsada para magtanda!"