South Boys #3: Serial Charmer

Chapter 41

"MAAGANG UMALIS SI ISAIAH."

Hindi na ako nakatulog pagkatapos kong maligo kaninang madaling araw. Bumaba ulit ako bandang 5:30 a.m. Kinakabahan pa ako dahil baka maabutan ko si Isaiah, kaya nakahinga ako nang maluwag nang malamang nakaalis na pala siya.

Ang nagkakape na si Mama Anya ang naabutan ko sa mesa. "Nagising ako kanina sa tunog ng gate. Pagsilip ko ay si Isaiah pala. Wala pa yatang 4:00 a.m. lumayas na agad. Hindi yata nakatulog."

Nakagat ko ang aking ibabang labi.

"Ano pala ang plano mo ngayong nandito ka na sa Pinas, Vi?"

Naupo ako sa upuan. "Mag-a-apply po ako next week, Mama. Hindi po ako nakapag-college kaya hindi ko pa sigurado kung anong trabaho ang papasukin ko. Kailangan ko lang talagang makapasok na agad bago pa maubos ang natatabi kong pera."

"May kakilala ako sa Epza. Okay lang ba sa 'yo magpabrika? Garments o electronics? Below minimum nga lang ang sahod."

"Thank you, Mama. Opo, okay lang po sa akin kahit ano. Hindi naman po ako namimili ng trabaho."

Sumimsim siya ng kape bago nagsalita muli, "Ang tanong lang, okay kaya kay Isaiah?"

Nanahimik ako ng ilang segundo. "W-wala naman na po kami. Si Vien na lang dahilan namin..."

Nagkibit-balikat lang si Mama Anya.

"K-kahit magkatrabaho ako, hindi ko naman pababayaan ang anak namin. Kapag wala po akong trabaho, ako pa rin ang mag-aasikaso kay Vien."

Kailangan kong magtrabaho dahil paubos na ang pera na natatabi ko. Wala na iyon sa twenty thousand pesos dahil nagbayad ako sa pakabit ng kuntador. Hindi naman puwede na palagi akong makikain at makitulog dito kina Isaiah.

Nang uwian na sa school ni Vien ay ako ang sumundo rito. Na-late ako ng ilang minuto dahil hindi ako agad nakasakay ng tricycle. Sa bukana ng gate ng nursery ay natanaw ko si Vien na may kausap na nanay yata ng kaklase nito.

"Vien, may asawa ba iyong daddy mo?" tanong ng babae rito na parang hindi nalalayo ang edad sa akin. Maputi ito, naka-make up, rebonded at may kulay ang buhok. Ang suot ay sleeveless blouse at maiksing maong shorts.

Nagkamot ng pisngi si Vien. "Wala pow. Pero kaibigan niya ang mommy ku."

Napangiti ang babae. "Ah, magkaibigan lang? Kung ganoon ay hiwalay na sila? Ako rin e, hiwalay sa asawa. Kailan ka nga pala ulit susunduin ng daddy mo?"

"Sa work pow si Daddy e! Engineer siya sa Manila!"

Nangislap ang mga mata ng babae. "Kabisado mo ba ang number ng daddy mo? Puwede bang hingin—"

Hindi na ako nakatiis. Napasigaw na ako. "Vien!"