Zooapocalypse (chien)

Chapitre 13

Dans le calme étouffant du refuge pour animaux, Léo,  parcourt les allées sombres et tristes en compagnie de Chwaps. Les cages métalliques abritent des chiens maigres et blessés, témoignant d'une vie de misère. Leo s'arrête devant une cage, son cœur se serrant douloureusement. 

-Chwaps, regarde ça. Ces chiens... ils ont tous l'air mal en point.

Chwaps acquiesce, partageant le sentiment de son ami. "Ouais, c'est pas joyeux. On dirait qu'ils ont tous besoin d'un bon repas et d'un peu d'amour. Certains d'entre eux sont même recouverts de croûtes et de plaies. Une employée de la SPA s'approche d'eux, son visage portant les marques de la fatigue. 

- Bonjour les garçons. Vous êtes ici pour adopter un chien ?

Léo hoche la tête. 

- En fait, on est là pour trouver un chien qui pourrait devenir chien sauveteur à la piscine municipale. Mais... ça ne semble pas être le meilleur endroit pour ça.

La femme soupire, un mélange de lassitude et de résignation dans son regard. 

-Ouais, désolée les gars. On fait ce qu'on peut avec ce qu'on a. Les ressources sont limitées, et on reçoit tellement de chiens dans des états déplorables chaque semaine. Surtout depuis cette nouvelle année 2024 le nombre de chiens a explosé.

Alors que Leo et Chwaps continuent leur exploration du refuge, leurs yeux se posent sur une belle berger allemande amaigrie, mais qui semble encore robuste malgré tout. Elle observe les deux jeunes hommes avec un mélange de curiosité et de méfiance depuis le fond de sa cage.

Léo s'approche lentement, son regard se fixant sur la chienne. 

-Regarde, Chwaps. Elle a quelque chose en elle, je le sens.

Chwaps observe la chienne avec attention, hochant lentement la tête. 

-Ouais, elle a l'air d'avoir du potentiel. Et puis, on peut lui donner de la nourriture et de l'amour, non ?

Leo hoche la tête avec enthousiasme. 

-Exactement. Et puis, elle semble forte, comme si elle avait déjà surmonté beaucoup de choses.

Ils appellent l'employée de la SPA et lui font part de leur décision. Après avoir rempli les formalités nécessaires, la chienne est libérée de sa cage et les accompagne timidement à l'extérieur. Alors qu'ils s'apprêtent à finaliser l'adoption de la chienne qu'ils décident de nommer Stella, la dame de la SPA les interrompt doucement.

-Je vois à quel point vous tenez à cette chienne, dit-elle d'une voix douce. Et je crois sincèrement que vous lui offrirez une vie meilleure. Donc, je pense que c'est juste de vous laisser partir avec elle gratuitement.

Léo et Chwaps échangent un regard surpris, puis un sourire reconnaissant s'étire sur leurs visages.

-Vraiment ?" demande Leo, incrédule.

La femme hoche la tête avec un sourire bienveillant. 

-Oui, vraiment. Je suis reconnaissante de voir des jeunes comme vous prendre soin des animaux dans le besoin. Prenez bien soin d'elle, d'accord ?"Je vais vous dire quelque chose que vous devez savoir, contenue-t-elle d'une voix grave. La plupart des gens qui viennent ici ne sont pas comme vous. Ils ne cherchent pas à offrir un foyer aimant à ces chiens. Au contraire, beaucoup d'entre eux... ils veulent juste les acheter pour les torturer, pour les utiliser dans des combats ou pour d'autres formes de cruauté. Et quand ils en ont fini avec eux, ils les abandonnent comme si de rien n'était.

Léo et Chwaps échangent un regard horrifié, mais non surpris que des gens pourraient être si cruels envers des animaux innocents.

-Alors, quand je vois des personnes comme vous deux, jeunes et plein d'amour à donner, je sais que je ne peux pas vous laisser partir sans Stella, poursuit-elle, sa voix tremblant légèrement d'émotion. Je sais qu'elle sera entre de bonnes mains avec vous."

Leo sent son cœur se serrer devant cette révélation bouleversante. 

-Nous ne vous décevrons pas, promet-il solennellement.

La femme hoche la tête avec un léger sourire, visiblement soulagée. 

-Je le sais. Prenez soin d'elle, d'accord ? Elle mérite tout l'amour que vous pouvez lui donner.

Avec un sentiment de gratitude mêlé de tristesse pour les autres chiens qui restent derrière, Leo et Chwaps remercient la femme pour son geste généreux. Ensemble, ils chargent Stella dans la voiture et prennent la route vers leur maison, déterminés à lui offrir une vie meilleure, loin des cruautés du monde extérieur.

Une fois arrivés à la maison, Chwaps ouvre la porte et laisse Stella entrer, suivie de près par Léo. Pattoune,  l'autre chien de Chwaps et couché sur son tapis. Il s'approche curieusement, son museau humant l'air avec intérêt. Léo retient son souffle, craignant une confrontation entre les deux chiens. 

-J'espère qu'ils vont s'entendre, murmure-t-il à Chwaps.

Chwaps pose une main rassurante sur l'épaule de son ami. 

-Ne t'en fais pas, Léo. Ils vont s'habituer l'un à l'autre. Il est évident qu'au départ il risque de se bagarrer un peu mais ils finiront vite par accepter de cohabiter ensemble.

Les deux chiens se regardent pendant un moment, évaluant chacun l'autre avec prudence. Puis, lentement, ils s'approchent l'un de l'autre, leurs queues remuant doucement. Léo et Chwaps retiennent leur souffle alors que les deux chiens se touchent le bout du museau, comme s'ils se saluaient en signe d'amitié.

Un sourire de soulagement illumine le visage de Leo. 

-Regarde ça, Chwaps. Ils s'entendent bien !

Chwaps sourit, fier de ses compagnons canins. 

-C'est génial. Stella a trouvé sa place ici, parmi nous."

Léo caresse doucement les deux chiens, le cœur rempli de bonheur. 

-Bienvenue à la maison, Stella. Vous êtes tous les deux des membres de la famille maintenant."

Les chiens jappent joyeusement, scellant ainsi leur nouvelle amitié et leur nouvel amour dans leur foyer chaleureux.

Léo rentre chez lui, le cœur léger et l'esprit rempli de pensées positives. La journée a été longue et épuisante, mais aussi incroyablement gratifiante. En entrant dans sa chambre, il se débarrasse de ses vêtements et s'installe confortablement sous ses couvertures. Il est surpris de réaliser à quel point il est fatigué après toutes les émotions de la journée. Fermant les yeux, il se laisse emporter par la douce sensation de la fatigue, prêt à retourner à l'école le lendemain et à retrouver Sarah et Alex, Cependant il sait qu'il devra éviter de leur parler de sa mission pour sauver le monde.