Every Game

Chapter 12

Chapter 12: Try me

6 P.M, sa bakanteng lote kung saan nangyari ang unang pagkikita namin. Nakatayo ako sa ibaba ng lamp post. Ang sabi ni Rocky ay dito ko siya hintayin. Ayon din sa text message niya ay medyo male-late ito dahil sa traffic.

"It's okay," I replied back.

Itinago ko uli sa bulsa ng pants ko ang cell phone. Sumandal ako sa poste habang pinagmamasdan ang mga taong dumadaan. Nakasampong sasakyan na akong nabilang pero wala pa rin siya.

Napasinghap ako nang may tumakip na kamay sa mga mata ko. Hindi gaanong nag-react ang katawan ko na parang kilala nito kung sino ang nasa likod ko.

"Should I make a guess?" I asked. There was no response. "Come on, Rocky. Late ka na nga nanti-trip pa."

"Ouch."

Natigilan ako nang mabosesan siya. Inalis ko ang kamay niya sa kamay ko at mabilis na humarap.

"Siya pala ang hinihintay mo," ani Rafael. "You've been standing here for almost half an hour. Good exercise though. Pampatibay ng tuhod."

Napakurap ako nang mapagtantong si Rafael nga ang nasa harapan ko. Ang alam ko ay malayo ang bahay nila sa amin kaya nakapagtatakang makita ko siya rito. Pero oo nga pala, malapit dito nakatira si Ericka. He's probably going there or he's already been there.

"May pupuntahan kasi kami. Galing ka ba kina Ericka?" kaswal kong tanong.

"Uh nah. Iba ang sadya ko."

No, please...

"Ikaw ang sinadya ko," aniya. "Gusto kong mag-sorry sa inakto ko kanina. Did I sound harsh? Hindi mo ako pinansin pagkatapos eh. You know me, Mad. I can't let you sleep mad at me."

Nag-iba ang ihip ng hangin, bumigat, nakakasakal. Iba ang dating sa akin ng mga sinasabi niya at hindi ko matanggap na magkaiba kami. Paano kaya kapag nalaman niyang may gusto ako sa kanya? Would he remain the same? Would he still approach me this way? Or... Would he stay away for I can ruin something he built?

Mahinang umiling ako at taimtim na nagdasal na sana ay dumating na si Rocky. Whenever he's around, I can't think well. Minsan ay ako na rin ang umiiwas, lalo na kapag kami lang dalawa.

"Ah!" May kinuha ito sa kanyang bulsa at inilabas. "For you."

Napatingin ako sa chocolate na ibinibigay niya. "Hindi ako mahilig sa chocolate eh."

Shit. Don't do this to me, please. You're making my hopes high, scary thinking how high my breakdown can be.

"Hindi atang magandang tanggihan ang inaalok," bulong niya. "Sige na, Mad. Ito naman oh. Parang 'di tayo magkaibigan eh. Pampalubag-loob para sa pagsagot ko nang pabalang sa boyfriend mo."

Lumunok ako bago tinanggap ang chocolate. Napaatras ako at mabilis na binawi ang kamay ko nang hawakan niya ito. Alam kong sinadya niya iyon, sinadya niyang haplusin ang kamay ko.

I hate to think of it but I am starting to think he's flirting with me. Bigla kong naisip ang mga sinabi ni Rocky. Is it true? May gusto rin siya sa akin? But, why? Why chose Ericka instead of me? Why make things complicated if he can choose the simple way?

A slight pain penetrated my chest. He didn't chose me when he had the chance.

This is hard than I thought. Confirming Rafael's genuine feeling. I wouldn't be totally happy if he is really into me, I mean... He pulled Ericka in this mess. She is still my best friend and no matter what happens, I don't want to hurt her.

But damn it. Here I am, cooking something that can hurt us after.

Can I be selfish just this time? I want him for me. If this is true, please forgive me.